Si le preguntas a Reed Vasey cómo un ex director de grabación y violinista de formación clásica terminó restaurando los viejos Boston Whalers en Nashville, Tennessee, se refiere a su infancia. Al crecer, Fass pasó los fines de semana en el lago Allatoona en Georgia y los veranos en la costa del Golfo en Sarasota, Florida, conduciendo durante horas al volante del Boston Whaler Striper de 15 pies de altura de su padre en 1979. Después de que el violín recibió una beca universitaria en Miami, siempre que no estaba estudiando o haciendo ejercicio, estaba en el agua: pescaba en el campo en los Everglades o saltaba de isla en isla en las Bahamas. «Siempre ha existido este tema central de la navegación en mi vida», dice.
Pero admite que sacó la vieja ballena de su padre al reino de los recuerdos de la infancia hasta que se mudó a Nashville y su padre la introdujo como una forma de explorar los lagos y ríos alrededor de su nueva ciudad natal. «Eso fue lo que empezó todo», dice Fass. «Lo conseguí aquí, y me di cuenta de que había algo especial y nostálgico en este barco». La estética atemporal y la artesanía de alta calidad de un esquife le recordaron un Land Cruiser de la década de 1970 que había restaurado antes. Y aunque nunca intentó recuperar el bote de arriba a abajo, se sumergió en él, tomándose el tiempo para devolverle la vida al dulce bote de su padre. Pronto descubrió que no era el único apasionado por el lujo de los Boston Whalers.
Un ballenero FassēCo en el río Cumberland.
«Hay una gran comunidad alrededor de los barcos viejos», Fez dice. «Hay un grupo enorme en Facebook llamado Everything Boston Whaler. Jeff Rohlving es el moderador y un verdadero experto».
Vass se hizo amigo de Rohlfing y comenzó a rastrear a algunos de los distribuidores originales de Boston Whaler que seguían trabajando para obtener repuestos y consejos. Antes de que él se diera cuenta, la restauración de Whalers, en particular los modelos de remolques más pequeños (13, 15, 17 y 18 pies) construidos entre 1960 y 1990, antes de que la empresa se fuera de control, pasó de ser un pasatiempo a una profesión. cimientos de su propia obra de restauración, Vasco, en 2018, estimulado por la alegría de ver a los barcos brillar en total desconocidos. «No podía ir a la rampa para botes y no hablaba con nadie», dice. «También obtuve muchos pulgares arriba mientras conducía en la carretera».
Ranura de caoba.
Los Stripers, Montauks, Outrages y Sports Fasse reconstruidos no están destinados a ser piezas de museo o réplicas exactas de originales de fábrica. En cambio, se especializa en lo que los fanáticos de los autos antiguos denominan «resto-mods», que buscan restaurar las características de estilo clásico del automóvil, pero también agregan algunas actualizaciones modernas. Para Fasse, eso significa motores y mecánicos más confiables y modificaciones como la adición de un SeaDek personalizado, que calma el bote y hace que los pisos sean más fáciles de limpiar y mantener. «Es realmente una buena línea», dice. «Hay que pensar detenidamente en cada tornillo que se vuelve a colocar en el barco. Cualquier cambio debe parecer original». Usando maderas duras de comercio justo, Fasse y algunos carpinteros locales de Nashville restauraron minuciosamente los detalles de madera que son el sello distintivo de los balleneros clásicos del siglo XX.
Fez con su esposa Julia y su hija Willa.
Hoy en día, los clientes locos por los balleneros de todo Estados Unidos, así como destinos tan lejanos como Australia, el Reino Unido, Colombia y Martinica, están buscando el trabajo de Fasse. Algunos clientes le traen sus propios cuerpos viejos para restaurar, pero la mayoría opta por FassēCo. fuente de casco para ellos. «Somos muy selectivos sobre lo que elegimos para nuestros clientes», dice. «Hay muchos balleneros viejos, pero no todos son recuperables. De los barcos que miramos, probablemente solo compremos el 2 por ciento de ellos».
Una vez que se compra la estructura, el proceso de restauración completo toma alrededor de diez semanas, dependiendo de cuántos otros proyectos estén en progreso. (Actualmente está reservando construcciones de verano para 2022). Para las personas que ya poseen un viejo Whaler y están considerando una renovación pero no están seguras si les gustaría probarlo por sí mismos, Fasse ofrece servicios de consultoría por horas para ayudar a resolver el detalles. «Estos son proyectos realmente personales», dice. «Estos barcos no son compras impulsivas. Son reliquias de por vida, y eso no tiene precio».
Un trío de balleneros FassēCo.
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