Los logros comienzan a crecer para Shang Junsheng, el joven de 17 años que se clasificó para el BNP Paribas Open el jueves. El adolescente será el primer hombre chino en jugar en el cuadro principal de Indian Wells y el primer jugador de su país en clasificarse para el evento ATP Masters 1000, entre otros logros.
Cada vez que haces algo que te pone en la misma frase que Rafael Nadal (Shang es el jugador más joven en clasificarse para el Masters 1000 desde que Nadal tenía 16 años en Hamburgo en 2003), es probable que salga bien.
«Siempre es especial ver lo que has logrado», dijo a ATPTour.com Shang, quien avanzó en la clasificación después de Francesco Cirondolo y Mats Moraing en la clasificación. «Pero para mí, es importante seguir adelante».
Zhang, que el viernes jugará contra su compañero de clasificación Jaume Munnar, también tendrá muchos seguidores entusiastas, especialmente en China. CCTV-5 News, que transmite a más de mil millones de consumidores en todo el país, compartió una entrevista sobre su calificación en Indian Wells el jueves.
Según Zhang Bendou, ganador del premio Ron Bookman Media Excellence Award 2013 en los Premios ATP, los fanáticos en China están ansiosos por que un hombre de su país ingrese al top 100 en el ranking ATP por primera vez.
«Actualmente, cada uno de los movimientos de Juncheng es una gran noticia y es seguido de cerca por los fanáticos del tenis aquí», dijo Zhang. «El tenis masculino de China ha sido una leyenda durante muchos años. China puede enviar cohetes al espacio, entre muchas otras cosas geniales, pero no hemos podido producir ni uno solo de los 100 mejores jugadores de la ATP todo el tiempo. Hemos He estado esperando tanto tiempo Ahora, esperamos que la espera termine pronto «.
📧 Para todas las noticias oficiales y entrevistas exclusivas, suscríbete a nuestros boletines
El viaje de tenis de Chang comenzó hace poco más de una década. Su padre, Shang Yi, y su madre, Wu Na, eran atletas profesionales. Shang jugaba al fútbol y Wu era un jugador de tenis de mesa ganador del campeonato mundial. Ambos disfrutan jugando al tenis e introdujeron a su hijo en el deporte cuando tenía seis años.
«Recuerdo que estaba en una instalación bajo techo y se podía escuchar a muchos jugadores golpeando y la pelota sonaba muy fuerte. Pensé que era genial ser golpeado por otro jugador. Es mucho más agudo con la competencia», dijo Chang. “A mis padres les gustaba mucho el tenis. Ambos eran deportistas, por lo que para ellos el deporte era algo cotidiano. Me hicieron jugar al tenis y realmente me encantó, especialmente la competencia”.
Como la mayoría de los niños que crecieron en los últimos años, los jugadores favoritos de Shang eran los «Tres Grandes»: Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic. Pero desde el principio, estaba más interesado en comparecer ante la corte él mismo.
«Fue más divertido jugar», dijo Shang. «Siempre pensé que cuando estaba jugando en la cancha, era genial, más que solo ver jugar a los jugadores. Pero cuando me metí más en el tenis cuando era mayor, ver jugar a los grandes nombres fue muy divertido para mí. Yo Creo que cuando tenía ocho años Mi vida, estoy empezando a amarlo.
«Todo jugador cuando es joven, cuando toma la raqueta, sueña con estar en el escenario más grande del tenis. Yo era uno de esos niños y jugar me hace muy feliz».
Zhang se formó en la Academia Sánchez Casale de Nanjing en China, una rama de la academia dirigida por la leyenda española Emilio Sánchez. El padre de Shang jugaba al fútbol en España, por lo que había una familiaridad con esto.
«Realmente confiaba en el proceso de formación de los jugadores españoles y de hecho íbamos a ir a España», recuerda Chang. «Pero escuchamos que Emilio Sánchez se mudó a los Estados Unidos, por eso ingresamos a la academia allí en Nápoles».
A la edad de 12 años, Jerry y su padre se mudaron a Florida, donde inmediatamente impresionó a Sánchez, quien alcanzó el número siete del mundo en individuales y el número uno en dobles.
«Siempre fue un niño muy agradable. Siempre tenía su manera de hacer las cosas, siempre parecía tener otro equipo”, dijo Sánchez. «Jugaba a un ritmo rápido, luego jugaba otro partido a otro ritmo y siempre tenía extra. material para jugar».
Shang comenzó a entrenar en la Academia IMG, también en Florida, cuando tenía unos 15 años. A la edad de 16 años, se convirtió en el joven número 1 del mundo. El adolescente chino se mostró cómodo frente a los profesionales, ganando cuatro Campeonatos del Tour Mundial de Tenis de la ITF. Sánchez cree que tiene un juego perfecto. Pero si hay algo que puede mejorar es más ventaja que enviarlo.
«Todos lo verán y dirán: ‘Este chico no hace esfuerzo’. Sería muy difícil aplastarlo. Por lo general, los niños no tienen la fuerza física, pero él tiene la fuerza física que lo hace muy bajo», Sánchez. dijo. “No importa lo bueno que sea el jugador del otro lado”. No se doblará, siempre permanecerá recto. Tiene un núcleo súper fuerte. Hace las cosas sin problemas y absorberá cualquier tipo de poder de los oponentes de una manera muy agradable. «
Shang Juncheng llegó a la final individual masculina del US Open 2021. Fuente de la imagen: Sarah Stier / Getty Images
Shang podría convertirse en pionera en el tenis masculino en China al igual que Li Na, la principal ganadora en dos ocasiones, lo fue en el deporte en general.
“Ella era una de las ídolos que crecía y verla ganar el Grand Slam es lo más especial que he tenido”, dijo Chang. «Ver que los jugadores chinos pueden hacer esto en particular me dio mucha esperanza».
Zhang Bendou agregó que las expectativas sobre el futuro de Shang están aumentando. «Juncheng Shang ha hecho historia y es un gran éxito entre sus fanáticos chinos y en las redes sociales. Desde que obtuvimos la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, las tenistas chinas realmente la han cagado, pero solo en el lado femenino liderado por Li Na y sus colegas.” Siempre tienes un equilibrio entre el yin y el yang, ¿verdad? Tienen muchas ganas de tener un jugador masculino en el nivel de Tours, y ahora podrían tener uno».
Sánchez cree que no hay duda de que Chang subirá al top 100 y hará historia nacional. Al español no le interesa presionar al adolescente.
«No tiene presión de China. Tendrá presión mundial cuando llegue, pero no porque vaya a ser el mejor jugador chino”, dijo Sánchez. “Realmente quiere estar en lo más alto y tiene la capacidad de serlo. en la cima.»
Este es un gran momento para el joven enormemente popular. Pero no lo sabrías el jueves. Shang habló con los medios estadounidenses y chinos antes de tomar asiento en el Estadio 1 para ver el partido de la WTA entre Caroline García y Dayana Jastremska.
Shang es como muchos, un niño al que le encanta el tenis. Fuera del campo, le encanta jugar al golf y leer libros. La serie de Harry Potter es su favorita ‘por mucho’ – Harry es su personaje favorito – y ha estado leyendo últimamente gusanos de las dunas de arena. Pero por ahora, se está enfocando en la oportunidad que se le presenta a Munnar.
«Estoy muy feliz de jugar en este torneo y la clasificación fue uno de los mayores objetivos para mí este año», dijo Zhang. «Estoy emocionado. Espero poder pelear con él».
«Adicto a las redes sociales. Explorador exasperantemente humilde. Empollón del café. Solucionador de problemas amistoso. Evangelista de la comida. Estudiante».