Rafael Nadal ha mejorado a 18-0 esta temporada con una dura victoria por 7-6 (3) 7-6 (5) sobre Riley Opelka en Indian Wells.
Nadal dijo que fue una «gran victoria» contra un Opelka de 6’11 «, que estaba bateando a 140 mph. Sin embargo, el joven de 24 años logró solo nueve aces, ganando el 76% de su primer servicio al 84% durante la temporada. .
Opelka hizo un quiebre -en el sexto juego del segundo set-, pero Nadal rompió y ganó el segundo set, como hizo con el primero, en el desempate.
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Lo siguiente para Nadal, un partido contra el viejo oponente Nick Kyrgios en los cuartos de final. Este será el décimo encuentro entre los dos, con Nadal ganando cinco de sus encuentros anteriores.
Hablando después del partido, Nadal era muy consciente de la amenaza que representaba un Kyrgios «emocionado».
«Él juega muy bien, ¿no es así?» Dijo Nadal.
«Es uno de los oponentes más duros de la gira, todos saben lo bueno que es cuando está emocionado, tal vez mañana. Será una buena prueba para mí, un buen desafío, estoy muy emocionado de estar en los cuartos de final». «
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La victoria impulsó a Nadal a 18-0 para la temporada, y solo Novak Djokovic registró su mejor comienzo de temporada desde 1990, en 2011 y 2020 con récords de 41-0 y 26-0 respectivamente.
Por otra parte, el campeón defensor Cameron Norrie venció a Jenson Broxby 6-2 6-4, lo que significa que el campeón defensor ahora ha ganado nueve juegos en el salto.
El británico, clasificado en el puesto 12 del mundo, dijo que su oponente de cuartos de final Carlos Alcaraz lo «golpeó duramente» la última vez que se enfrentaron, ya que el español ganó 6-4, 6-3, 6-4 en el US Open. El joven de 18 años se veía en gran forma cuando disparó a Gael Monfils 7-5 6-1.
«Me siento bien físicamente y me gustan las condiciones aquí, pero la última vez tuve un ataque muy malo», dijo sobre Alcaraz.
«Es uno de los mejores jugadores jóvenes, es realmente fuerte en ambos lados y ya ganó las 500 este año, por lo que tiene confianza. Va a ser un juego difícil, con suerte podemos vengarnos».
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