TOKIO (Reuters) – Japón y Malasia firmaron el sábado un acuerdo de asistencia en seguridad que incluye una subvención de 400 millones de yenes (2,8 millones de dólares) para impulsar la seguridad marítima de Malasia, mientras los países asiáticos buscan confrontar a una China cada vez más asertiva.
Japón proporcionará equipos como botes de rescate y suministros bajo el acuerdo formal de asistencia de seguridad firmado por los ministros de Relaciones Exteriores de los dos países al margen de la cumbre de Tokio que marca los 50 años de relaciones entre Japón y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés dijo en un comunicado que el primer ministro japonés, Kishida, dio la bienvenida a la elevación de las relaciones entre Japón y Malasia a una «asociación estratégica integral».
Además de Malasia, partes del Mar Meridional de China son disputadas por China, que reclama casi toda la vía fluvial que es un conducto para más de 3 billones de dólares de comercio anual transportado por barcos. . La Corte Permanente de Arbitraje dijo en 2016 que las reclamaciones de China no tenían base legal.
La semana pasada, China y Japón intercambiaron acusaciones de lanzar incursiones navales tras un enfrentamiento entre la guardia costera en las aguas que rodean las islas que cada uno de ellos reclama en el Mar de China Oriental.
La ayuda japonesa a Malasia sigue a acuerdos similares con Filipinas y Bangladesh este año y es parte de un plan anunciado en abril pasado para proporcionar a Japón ayuda financiera a los países en desarrollo para fortalecer sus defensas.
Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores japonés dijo que durante la cumbre de tres días hasta el domingo, Japón ofrecerá apoyo a los miembros de la ASEAN para fortalecer su posición como actores internacionales y ayudarles a gestionar sus relaciones con otros países, incluida China.
Se espera que Kishida se reúna por separado con los líderes de todos los miembros de la ASEAN, que también incluye a Camboya, Singapur, Tailandia, Laos y Timor Oriental.
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