Esta semana, India, el mayor exportador de arroz, prohibió algunos envíos de la materia prima, un alimento básico para aproximadamente la mitad de la población mundial, para mantener los precios internos bajo control.
Rusia se retiró de un acuerdo que permitía que el grano ucraniano fluyera de manera segura a través del Mar Negro.
Además, la reciente aparición del patrón climático de El Niño puede causar más daños a la agricultura.
Un agricultor planta plántulas de arroz en un arrozal inundado en Bhivpuri, India, el 20 de julio Todo esto está renovando las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria y los precios, creando el riesgo de que la inflación desenfrenada permanezca en los estantes de los supermercados por mucho más tiempo. Sería un nuevo golpe para los consumidores, que recién comienzan a ver buenas noticias después de una presión prolongada sobre los presupuestos domésticos.
«Todavía estamos luchando bajo un régimen inflacionario», dijo Tim Benton, experto en seguridad alimentaria de Chatham House en Londres. Y aunque la inflación está cayendo, esto, por supuesto, no significa que los precios estén cayendo. Esto significa que suben más lentamente. »
El calor sofocante que afecta a grandes zonas de Asia, Europa y América del Norte es el último desafío en un año difícil para los agricultores. Han tenido que lidiar con episodios de clima severo, incluidas sequías prolongadas, fuertes lluvias e inundaciones.
En estos momentos hace mucho calor en el sur de Europa porque las vacas producen menos leche y los tomates se echan a perder. La cosecha de cereales también será mucho menor después de sufrir una sequía.
En Asia, los cultivos de arroz de China están en riesgo, y las condiciones de cultivo de los cultivos en EE. UU. estaban en su peor momento en más de tres décadas en junio, antes de que el Medio Oeste tuviera un respiro de las lluvias. Los precios del arroz en Asia alcanzaron recientemente un máximo de dos años debido a que los importadores acumularon existencias.
Si bien el alcance total del daño dependerá de cuánto duren las condiciones desfavorables, ya hay signos claros de devastación en las frutas y verduras del sur de Europa, que abastecen a la mayor parte del continente.
En Sicilia, algunos tomates tienen anillos negros que parecen siniestros, el resultado de la llamada pudrición del extremo de la flor, cuando las inclemencias del tiempo hacen que las plantas carezcan de calcio.
«Son como si estuvieran quemados en el fondo», dijo Paddy Plunkett, jefe de abastecimiento global del importador Natoora, quien envió una foto de su growler. Nunca lo he visto.
En toda Italia, el daño a la agricultura por el clima superará las pérdidas del año pasado de 6.000 millones de euros (6.700 millones de dólares), según el grupo de agricultores Coldiretti.
Las temperaturas han acelerado el proceso de maduración o causado quemaduras térmicas de todo, desde uvas hasta melones, albaricoques y berenjenas. Ella dijo que la actividad de las abejas y la polinización se ven afectadas y la producción de trigo disminuye.
«No es solo un verano caluroso», dijo Lorenzo Bazzana, agrónomo en Coldiretti. «Dicen que las plantas tienen que adaptarse a los cambios climáticos, pero estamos hablando de culturas que han evolucionado lentamente durante miles de años y no pueden adaptarse a un clima que sigue cambiando rápida y dramáticamente».
Lejos de los puestos de verduras de Europa, la buena noticia es que el mercado de granos, la clave para la seguridad alimentaria de las naciones más pobres que dependen de las importaciones, sigue estando bien abastecido, gracias a las cosechas récord de soja y maíz en Brasil. Rusia, el mayor exportador de trigo, se está preparando para otra cosecha abundante.
Pero las dudas se acumulan. En una ilustración adecuada, el trigo fluctuó a lo largo de la semana en respuesta a la ola de noticias del Mar Negro.
rosa en el colapso exportar Antes de que el acuerdo fracasara, volvió a crecer cuando Rusia amenazó a los barcos que navegaban hacia los puertos de Ucrania. Fue rechazado el viernes cuando Ucrania buscaba restablecer el acuerdo de exportación.
Más preocupaciones surgen de los movimientos de la India para prohibir las exportaciones de arroz blanco no basmati para frenar la inflación.
Los precios minoristas del arroz en Delhi aumentaron un 15 % este año, mientras que el precio promedio en todo el país aumentó un 9 %, según datos del Ministerio de Alimentos. Nomura Holdings Corp. advirtió que el gobierno podría extender las restricciones a otras variedades de arroz.
En otras partes de Asia, Tailandia está pidiendo a los agricultores que limiten el cultivo de arroz a una sola cosecha este año en medio de los riesgos de sequía. En China, es probable que las temperaturas más altas provoquen una maduración más temprana del cultivo, lo que afectará el rendimiento. presidente Xi Jinping El jueves, la televisión estatal pidió mayores esfuerzos para asegurar el grano.
Partes de los Estados Unidos están experimentando presiones similares.
Si bien los niveles de precipitación han mejorado después de las condiciones cálidas y secas de principios de este año, se espera que el clima cambie nuevamente en el Medio Oeste la próxima semana y principios de agosto, justo cuando los cultivos de maíz y soya están pasando por etapas críticas de desarrollo, dijo Arlan Suderman, economista jefe de productos básicos en la correduría StoneX.
El Ministerio de Agricultura espera que la producción de trigo duro caiga un 16% este año y que otras variedades de primavera caigan un 1%. El mercado sabrá lo malo que es cuando los exploradores de cultivos lleguen a los campos en la gira anual de trigo de primavera de Dakota del Norte la próxima semana.
Los problemas de transporte pueden exacerbar los problemas de seguridad alimentaria. Los niveles de agua en los ríos Mississippi y Ohio están cayendo por segundo año consecutivo, lo que aumenta la posibilidad de problemas de transporte en rutas de transporte vitales.
«Me sorprendería si los precios mundiales de los alimentos no vuelven a subir después de más de un año de caída», dijo Caitlin Welch, experta en alimentos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. «Enfrentamos múltiples amenazas a los mercados agrícolas».
En Europa, la sequía ha significado que la producción de granos en Italia, España y Portugal será un 60% más baja que el año pasado, lo que podría contribuir a la peor cosecha de granos de la UE en 15 años, según el lobby agrícola Copa y Cogeca.
Él llama a la situación «extremadamente preocupante».
“Los precios siempre son menos fijos que altos”, dijo Tom Halverson, director ejecutivo de CoBank, un banco cooperativo que trabaja con empresas rurales en todo Estados Unidos. «Se necesita mucho más tiempo y mucho más difícil para ejercer presión sobre la inflación».
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