Sam Coffey no entró en la lista final del USWNT para la Copa del Mundo después de aparecer en varios campamentos antes del torneo. (Craig Michelder/USA TODAY Sports)
La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos anunció recientemente su calendario de amistosos en la ventana internacional de octubre, con dos partidos contra Colombia, cuartofinalista de la Copa del Mundo, en Utah y California.
Y con el entendimiento de que los partidos del equipo en septiembre contra Sudáfrica están destinados a celebrar el equipo de la Copa del Mundo (y darle a Megan Rapinoe una despedida bien merecida), octubre debería tener una mayor huella en la plantilla. La ventana le dará a Estados Unidos la oportunidad de reestructurar el equipo mientras busca recuperarse de un decepcionante 2023.
No está claro si el equipo estará bajo una nueva dirección permanente en octubre tras la dimisión del entrenador Vlatko Andonovski, pero los dirigentes estarán interesados en reajustar la plantilla presentada en el Mundial. La buena noticia para el USWNT es que hay varios jugadores de alto rendimiento en la NWSL que serían grandes candidatos para una nueva mirada al campamento antes de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Aquí hay cinco jugadores que me gustaría ver competir por un lugar en el nuevo USWNT.
Sam Coffey, M, Portland Thorns
Kofi es probablemente la opción más obvia en esta lista como jugador que ya tiene algo de experiencia en el USWNT. Kofi es un mediocampista defensivo más al estilo de Andy Sullivan que Julie Ertz, quien es conocida por su habilidad para distribuir y poseer el balón a nivel de la NFL. La joven de 24 años ya es campeona de la NWSL y no ha bajado el ritmo este año. Logró siete asistencias, la mayor cantidad de la liga, en la temporada regular, mientras Portland ascendía al primer lugar a pesar de varias ausencias en la Copa del Mundo.
La capacidad de Coffey para romper líneas como pasador desde una posición profunda en el mediocampo no es algo que Estados Unidos haya priorizado bajo Andonovsky en 2023. Pero la distribución probablemente será el punto de atención después de la Copa del Mundo a medida que el equipo reconsidere su forma y estructura. Kofi debería ser uno de los primeros jugadores llamados de regreso al equipo.
Katie Lund, portera, Racing Louisville
Si bien Alyssa Naher ya es una leyenda del USWNT, el programa está buscando un sucesor obvio para la portera de 35 años. Casey Murphy tiene la mayor experiencia estadounidense en el equipo actual y Aubrey Kingsbury ha sido estelar en la liga. Pero si se replantea todo el equipo, Katie Lund de Racing Louisville ha demostrado que puede manejar las paradas necesarias para ganarse una convocatoria al campamento.
Lund lidera la NWSL en salvamentos por segundo año consecutivo y también lidera la liga en la métrica de goles agregados del análisis de la NFL basada en su destacada habilidad para detener tiros. Estados Unidos ha priorizado cada vez más a porteros que se sienten cómodos con el balón en los pies, algo que incluso Nahier ha desarrollado con el tiempo. Pero si un equipo cree que se puede entrenar este elemento, Lund tiene todas las demás herramientas necesarias para competir a nivel internacional.
Jaden Shaw, F/M, San Diego Wave
Jaedyn Shaw tenía un argumento legítimo para ser incluido en la plantilla del USWNT para el Mundial 2023 ante la ausencia de Mallory Swanson por una lesión en la rodilla. Shaw tiene todas las habilidades de un extremo estadounidense clásico, aprovechando el espacio para driblar a los defensores y crear oportunidades de gol para ella y sus compañeros de equipo.
Pero lo que hace que Shaw sea una perspectiva aún más emocionante en el USWNT es su compostura con el balón, mucho más allá de lo que uno podría esperar de una joven de 18 años. Puede desempeñar un papel creativo en el centro del campo y en los flancos, captando pases difíciles con la misma facilidad que cuando dribla el balón hacia adelante. De hecho, Shaw podría ser la heredera del lugar de Rose Lavelle en el campo en la medida en que ahora pueda contribuir en áreas amplias. Es algo que debes probar ahora que Estados Unidos remodela su menú.
Morgan Weaver ha jugado dos partidos internacionales con el equipo senior de USWNT en su carrera. (Sobeum im/USA TODAY Sports)
Morgan Weaver, F, Espinas de Portland
Weaver ha sido una fuerza constante para Portland en 2023, encontrando formas de influir en los juegos desde áreas amplias y contribuir desde adentro cuando sea necesario. Weaver aporta una alta intensidad de movimiento a su trabajo con y sin balón, sabiendo cuándo cruzar la línea y cuándo tirar de los defensores en el medio para crear espacio para sus compañeros de equipo. Tiene cinco goles y cuatro asistencias en lo que va de temporada y podría asumir más responsabilidad si la lesión de rodilla de Sophia Smith durante el fin de semana termina dejándola fuera por un período prolongado.
Weaver también tiene, a falta de un término más específico, activos intangibles que el USWNT ha priorizado durante mucho tiempo. Ya sea como titular habitual o jugando desde el banquillo, aporta una racha ganadora que pone a sus oponentes pisándole los talones. Puede desempeñar una variedad de roles para un equipo que a veces lucha por conseguir la combinación correcta en la cancha, y aportará una personalidad que parece encajar perfectamente con los competidores más formidables del USWNT.
Sam Stubb, D, Espíritu de Washington
Si hay algo que aprendimos del Mundial de 2023 es que la profundidad de un central puede desaparecer en un instante. Andonovsky dijo antes de que comenzara el torneo que confiaba en la pareja de Ertz y Naomi Girma sobre otras opciones como Alana Cook y Emily Sonnett. También hay dudas sobre si la capitana Becky Sorbrunn volverá al equipo, si Terna Davidson recuperará su forma y si Ertz se alejará del deporte por completo.
Estados Unidos necesita desesperadamente regresar a la junta de exploración como defensa central, y Stub debería estar en la parte superior de su lista. Ella es la mujer del espíritu de hierro y proporciona una durabilidad estable de la que el USWNT ha carecido en los últimos años. Puede alterar el juego con su posicionamiento y pases largos hacia adelante en un instante, y su experiencia en la Liga Nacional de Fútbol debería permitirle convertirse rápidamente en una colaboradora. Staab también tiene habilidades para realizar saques de banda largos, lo que brinda a cualquier equipo mayores oportunidades de jugadas a balón parado en el último tercio. La joven de 26 años ha logrado la hazaña y ahora merece la pena echarle un vistazo.
Claire Watkins es escritora de Just Women’s Sports. Síguela en Twitter @scawtribble.
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