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Escrito por Juan Sebastian Serrano / AFP, Armenia, Colombia
Por segunda vez en dos años, Gildardo Urrego ha invadido pilas de abejas muertas en sus colmenas en el noroeste de Colombia, causando estragos entre sus enjambres.
Eureka no tiene pruebas, pero sospecha que los culpables son los pesticidas, que desencadenan un auge comercial de mantequilla y cítricos en el país.
Cientos de colmenas han muerto en Colombia en los últimos años, y algunas investigaciones han apuntado al pesticida fibrona, que está prohibido en Estados Unidos y China para su uso en cultivos en Europa.
Foto: AFP
Se utiliza para controlar todo tipo de insectos y se le ha culpado de muchas muertes de abejas en todo el mundo.
La apicultura de Eureka en el campo de Antigua de Colombia produce miel con sabor a polen de huertos de moda cercanos. En 2019, perdió 10 de sus 19 efectivos.
Esta vez, dijo, un tercio de sus 12 fuerzas fueron destruidas, una pérdida de 160.000 en pequeñas polinizaciones difíciles.
«Sí, hay una teoría de que esto se debe a intoxicaciones. Hay algunos cultivos aquí que no manejan adecuadamente los agroquímicos, por lo que esta zona se ve afectada», dijo.
En los últimos años, las abejas en América del Norte, Europa, Rusia, América del Sur y otros lugares han comenzado a morir de un «desorden de declive colonial», un flagelo misterioso que se ha atribuido de alguna manera a los pesticidas, virus y hongos.
La ONU estima que casi la mitad de todos los insectos polinizadores, especialmente las abejas y las mariposas, están en riesgo de extinción global.
Un estudio de 2016 encontró que alrededor de 1.4 mil millones de empleos y tres cuartas partes de los cultivos en todo el mundo dependen de los polinizadores, principalmente abejas, para miles de millones de dólares en servicios de fertilización gratuitos.
A unos 300 km al sur de Antigua, en el campo de quintio, Upton Salazar no tenía ánimo de señalar con el dedo al fibrón al contar sus pérdidas.
“En los últimos dos años, hemos contado más de 80 millones de abejas muertas”, dijo mientras caminaba por las 300 colmenas vibrantes de su negocio, Apicola Oro. «Tenemos 800 fuerzas, hablando de 100.000 abejas por abeja. Este es un tamaño muy grande y peligroso».
Rodeado de plantaciones de aguacate y cítricos en el punto de alta biodiversidad y excepcionalmente fértil del mundo, Salazar y otros apicultores de la región han tenido que expulsar un gran número de colmenas de abejas muertas.
En Quindío, el declive de la colmena coincide con la expansión de un solo cultivo en las últimas décadas, dijo Faber Sabokal, presidente de la organización apícola Azoprophiz.
Según el gobierno local, cinco empresas multinacionales compraron grandes extensiones de tierra en la región entre 2016 y 2019 para capitalizar el creciente hambre mundial por las avellanas.
Las exportaciones aumentaron de 1,5 toneladas en 2014 a 40,4 toneladas en 2019, y este año Colombia se convirtió en el mayor proveedor de sabores cremosos y verdes de Europa.
Sin embargo, las abejas son co-destructivas y se contaminan mientras buscan comida en los jardines tratados con pesticidas, dicen los apicultores.
“Llevan este veneno a la colmena y matan a todos los demás”, dijo Salazar.
Los miembros de Azoprophias han grabado en video decenas de muertes masivas de abejas en varias regiones de Colombia, principalmente en el oeste.
El año pasado, la Agencia Agropecuaria de Colombia (ICA), de propiedad estatal, reportó 256 venenos para colmenas sospechosos de ser venenosos solo en Quintio. Se perdieron alrededor de 10 millones de insectos.
El Gerente Regional de ICA, Jorge García, examinó muestras de los seis apéndices del cuerpo y encontró que «el fibrón es una de las causas de muerte molecular».
La advertencia se hizo en la sede de ICA en Bogotá, que opera con una orden de suspensión, dijo.
Salasar dijo que sería difícil recuperar completamente el veneno porque «las empresas que producen agroquímicos se verán perjudicadas económicamente».
María Ladore, vocera del Sindicato de Químicos de Colombia, dijo que la prohibición del fibrón desencadenaría una «situación muy desfavorable para la estructura productiva» de los 33 cultivos que dependen de él.
El organismo niega que la fibrona sea dañina para las abejas, pero dijo que agradece «revisar» su uso en «cultivos incidentes».
Sin embargo, Fernando Montoya de la Sociedad Colombiana de Horticultura, que representa a los cultivadores, dijo que el químico podría ser reemplazado por «productos biológicos a base de hongos», trampas para insectos y pesticidas manuales.
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