En medio de las crecientes tensiones en torno al Mar de China Meridional, Vietnam está expandiendo su milicia naval frente a la costa sur, informa Nikkei Asia. Vietnam lanzó un nuevo escuadrón, la unidad de milicia marina permanente, el miércoles en Kin Giang, la provincia más al suroeste del país. Consta de nueve buques y pelotones equipados con armas ligeras adiestrados para realizar labores paramilitares con el apoyo de la Academia Naval y el Colegio Técnico Naval del país.
El establecimiento de una nueva milicia naval en la provincia de Kin Giang, frente al golfo de Tailandia, muestra la importancia que Hanoi otorga a la ubicación estratégica a medida que expande la exploración y el transporte de petróleo y gas en la región. Nikkei Asia informa que la unidad protegerá las actividades de caza y realizará patrullas, entre otras tareas. La expansión de las fuerzas navales se produce en medio de crecientes tensiones en el Mar de China Meridional.
El mayor general Truong Minh Khai, subcomandante del Noveno Distrito Militar, pidió al comando militar local que acelere la provisión de personal, instalaciones y entrenamiento a la unidad. El Ministerio de Defensa dijo en un comunicado que el escuadrón está organizado como una fuerza naval «para proteger conjuntamente la soberanía del mar y las islas». El escuadrón patrullará, recopilará y procesará información tanto del aire como del mar.
La nueva unidad es la segunda desde abril, cuando se estableció otro escuadrón de 131 tripulaciones en la provincia de Ba Ria Vung Tau, un centro industrial de petróleo y gas en el sur de Vietnam. Durante años, los expertos vietnamitas han dicho que China ha desarrollado una «milicia marítima», que opera ilegalmente en aguas vietnamitas y filipinas y choca con barcos de pesca, accidentes que han resultado en muertes.
El mes pasado, Filipinas anunció el despliegue de embarcaciones navales adicionales en el Mar de China Meridional después de que se avistaran más de 200 embarcaciones chinas en Whitson Reef. Posteriormente, Filipinas también presentó una protesta diplomática sobre el tema. China reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional y tiene reclamos territoriales superpuestos con Brunei, Malasia, Filipinas, Vietnam y Taiwán.
China ha aumentado sus actividades navales tanto en el mar del sur de China como en el este de China en los últimos meses, en parte debido a las preocupaciones de Pekín sobre una mayor presencia militar estadounidense en la región debido a las crecientes tensiones entre China y EE. UU. El reclamo territorial de las «Nueve Líneas» de China cubre el 90 por ciento de sus 3.5 millones de pies cuadrados. km en el Mar de China Meridional, a pesar del fallo de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya contra la demanda en 2016. (ANI)
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