El presidente ruso, Vladimir Putin, le dijo al secretario general de la ONU, Antonio Guterres, que está de visita, que sigue esperanzado en que las negociaciones pongan fin al conflicto en Ucrania.
«A pesar de que la operación militar continúa, todavía esperamos que podamos llegar a acuerdos en la vía diplomática», dijo Putin a Guterres en declaraciones televisadas después de su reunión en el Kremlin el 26 de abril.
Putin señaló que los negociadores rusos y ucranianos lograron lo que describió como un «avance peligroso» en sus conversaciones en Estambul el mes pasado. Pero dijo que los esfuerzos se habían descarrilado por las denuncias de atrocidades cometidas por las fuerzas rusas en la ciudad de Bucha, en las afueras de Kiev.
«Hubo una provocación en el pueblo de Bucha con la que el ejército ruso no tuvo nada que ver», dijo Putin.
Naciones Unidas dijo en un comunicado que Putin también había aceptado «en principio» la participación de Naciones Unidas y la Cruz Roja en la evacuación de civiles de la planta de Azovstal en Mariupol, Ucrania.
«Se llevarán a cabo conversaciones de seguimiento con la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios y el Ministerio de Defensa de Rusia», dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, en un comunicado después de la reunión de Putin con Guterres.
Los intentos recientes de crear corredores humanitarios para evacuar a los civiles han fracasado.
Durante el encuentro, Guterres criticó la acción militar de Rusia en Ucrania, calificándola de flagrante violación de la integridad territorial de su vecino. También instó a Rusia a permitir la evacuación de los civiles atrapados en la planta siderúrgica.
Putin respondió afirmando que las fuerzas rusas ofrecieron corredores humanitarios, pero dijo que los defensores ucranianos de la fábrica estaban usando a los civiles como escudos y no los dejaban salir.
Antes de reunirse con el presidente ruso, Guterres habló con el canciller Sergei Lavrov y le dijo que estaba preocupado por los informes de posibles crímenes de guerra en Ucrania y que se necesitaban investigaciones independientes.
También dijo que las Naciones Unidas están listas para movilizar completamente los recursos de la organización global para salvar vidas y evacuar a las personas de la ciudad ucraniana sitiada de Mariupol.
El extenso complejo siderúrgico de Azovstal siguió siendo el último bastión de la resistencia ucraniana como puerto estratégico en el Mar de Azov. El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que Rusia continuó atacando la planta de Azovstal.
Funcionarios ucranianos han dicho que hasta 1.000 civiles se han refugiado en el laberinto de túneles subterráneos allí. Han instado repetidamente a Rusia a que les ofrezca una salida segura.
Mientras tanto, mientras las fuerzas rusas bombardeaban el este de Ucrania el 26 de abril, el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, prometió proporcionar a Kiev las armas necesarias para defenderse de la nueva ofensiva.
Austin dijo que más ayuda para Ucrania está en camino, ya que convocó una reunión de funcionarios de unos 40 países en la base aérea estadounidense en Ramstein en Alemania para prometer más armas.
«Esta piscina refleja el mundo galvanizado», dijo Austin en su discurso de apertura. Agregó que quería que los funcionarios abandonaran la reunión «con un entendimiento común y transparente de los requisitos de seguridad a corto plazo de Ucrania porque continuaremos moviéndonos en el cielo y la tierra hasta que podamos cumplirlos».
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Austin también elogió la decisión de Alemania, que dijo allanó el camino para la entrega de cañones antiaéreos Gibbard a Ucrania.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo que Putin no ha mostrado ninguna seriedad sobre la diplomacia para poner fin a la guerra a pesar de una serie de esfuerzos internacionales.
“Todavía no hemos visto ningún indicio de que el presidente Putin se tome en serio las negociaciones significativas”, dijo Blinken al Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 26 de abril.
Señaló que en las conversaciones con Rusia antes de la invasión del 24 de febrero quedó claro que las quejas de Putin sobre la entrada de Ucrania en la OTAN eran solo un pretexto para la invasión.
“Está bastante claro, en palabras del propio presidente Putin, que nunca se trató de la posibilidad de que Ucrania fuera parte de la OTAN y siempre se trató de su creencia de que Ucrania no merecía ser un país soberano e independiente”, dijo Blinken.
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Los combates continuaron el 26 de abril en el este de Ucrania y, según los informes, la ciudad de Kremina en la región de Lugansk cayó en manos de los rusos.
Los combates calle a calle han estado ocurriendo durante días en Kremena, dijo el Ministerio de Defensa británico en Twitter el 26 de abril, ya que la guerra hizo imposible la evacuación de civiles.
El informe británico dijo pelea feroz Estaba en marcha en el sur de la ciudad de Izyum, donde las fuerzas rusas intentaban avanzar hacia las ciudades de Sloviansk y Kramatorsk en la región de Donetsk.
«Las fuerzas ucranianas están preparando sus defensas en Zaporozhye en preparación para un posible ataque ruso desde el sur», agregó en la circular, y señaló que es probable que las fuerzas rusas intenten rodear las posiciones del ejército ucraniano fuertemente fortificadas en el este.
El Ministerio de Defensa ruso dijo en el campo de batalla el 26 de abril que sus fuerzas habían «liberado» toda la región de Kherson en el sur de Ucrania y partes de las regiones de Zaporizhzhya, Mykolaiv y Kharkiv, informó la agencia de noticias Interfax. No fue posible verificar la validez de estas alegaciones.
Austin, quien visitó Ucrania con Blinken durante el fin de semana y anunció una ayuda militar adicional de $700 millones para Ucrania, dijo que Washington quería ver que «Rusia es tan débil que no puede hacer las cosas que hizo al invadir Ucrania», y agregó que Kiev Todavía puede ganar la guerra si recibe el apoyo adecuado.
Estados Unidos ha enviado alrededor de $ 4 mil millones en ayuda militar desde que comenzó el mandato del presidente Joe Biden el año pasado, y ya anunció un nuevo paquete de ayuda de $ 800 millones la semana pasada.
Lavrov dijo a última hora del 25 de abril que los envíos de armas occidentales a Ucrania significaban que la OTAN iba a la guerra con Rusia a través de un representante y armaría a ese representante, y que las armas entregadas a Ucrania desde Occidente serían «objetivos legítimos» del ejército ruso.
Lavrov también advirtió sobre el peligro de una tercera guerra mundial y dijo que había riesgos «significativos» de que el conflicto se convierta en armas nucleares.
«El peligro es grave y real y no debe subestimarse», dijo Lavrov.
Pero el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que los comentarios de Lavrov solo tenían como objetivo «intimidar al mundo para que no apoye a Ucrania».
Anteriormente, el embajador ruso en Washington pidió a Estados Unidos que detuviera los envíos de armas y advirtió que grandes envíos de armas occidentales estaban alimentando el conflicto.
En otros acontecimientos, el presidente moldavo dijo que varios presuntos ataques en la región separatista de Transdniest, respaldada por Moscú, fueron un intento de aumentar las tensiones. El presidente Maya Sandu culpó a las «facciones a favor de la guerra» dentro de la administración del territorio.
Polonia y Bulgaria dijeron que el gigante energético estatal de Rusia, Gazprom, les había dicho que detendría las entregas de gas natural a partir del 27 de abril. Los dos países dijeron que tenían suficientes suministros por ahora.
Putin amenazó anteriormente con cortar el suministro de gas a los países que describió como «antipáticos» si no cumplían con sus demandas de pagar las importaciones de gas en rublos en lugar de euros o dólares.
Andrei Yermak, uno de los ayudantes de Zelensky, dijo que la medida era el comienzo del «chantaje del gas de Rusia para Europa».
Con informes de AP, AFP, BBC y Reuters
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