Un nuevo estudio de la Universidad de Uppsala muestra que un índice de masa corporal (IMC) alto aumenta el riesgo de cinco enfermedades reumáticas diferentes: reumatismo, osteoporosis, gota, artritis psoriásica y espondilitis inflamatoria. Los investigadores también notaron que el IMC era un factor de riesgo más fuerte para las mujeres que para los hombres para la gota y la artritis psoriásica. El estudio ha sido publicado en la revista Artritis y reumatismo.
explica Weronica Ek, docente e investigadora del Departamento de Inmunología, Genética y Patología de la Universidad de Uppsala, quien dirigió el estudio.
La mayoría de las enfermedades reumáticas resultan de la inflamación en el cuerpo y afectan principalmente las articulaciones, los músculos y los huesos, pero también pueden verse afectados órganos y vasos vitales. Los síntomas de la enfermedad reumática pueden incluir fatiga, hinchazón y dolor en las articulaciones, rigidez y disminución de la función motora.
Estudios anteriores han encontrado un vínculo entre las enfermedades reumáticas y un índice de masa corporal más alto (un tipo de peso corporal «corregido» que también tiene en cuenta la altura de un individuo). Sin embargo, no se ha investigado a fondo si esta asociación resulta de un IMC más alto que en realidad causa enfermedad reumática en lugar de pacientes con enfermedad reumática que tienen un IMC más alto en promedio por otras causas desconocidas. Este es un problema común en los estudios epidemiológicos basados en datos observacionales.
En el nuevo estudio, los investigadores intentaron solucionar el problema aprovechando la información que se encuentra en los genes humanos. Utilizando variantes genéticas específicas que pueden vincularse con un IMC alto, los investigadores pudieron demostrar que los hombres y las mujeres que tienen una predisposición genética a un IMC alto también tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades reumáticas.
«Aunque hemos visto esta asociación en el pasado, es difícil establecer relaciones causales entre el IMC y la enfermedad. Pero cuando descubrimos que los genes asociados con un IMC alto también estaban asociados con un mayor riesgo de estas enfermedades reumáticas, pudimos concluir que el IMC del cuerpo ya influye en el riesgo de enfermedad reumática», señala Eck.
Los investigadores utilizaron el mismo método genético, conocido como aleatorización mendeliana, para estudiar más a fondo las diferencias entre hombres y mujeres, así como las posibles diferencias en cómo el IMC afecta el riesgo en mujeres en edad fértil en comparación con aquellas que han pasado por la menopausia.
«Tanto para la gota como para la artritis psoriásica, que es una enfermedad común en pacientes con psoriasis, vimos que un IMC más alto era un factor de riesgo más fuerte en las mujeres que en los hombres. También notamos que el efecto del IMC sobre el riesgo de desarrollar osteoartritis era más grave”, explica Fatemeh Hadizadeh, becaria postdoctoral en el Departamento de Inmunología, Genética y Patología de la Universidad de Uppsala y una de las autoras principales del estudio, es menor en mujeres posmenopáusicas que en mujeres en edad fértil.
Los investigadores también encontraron que un aumento específico en el IMC no condujo a un aumento igual en el riesgo de gota entre las personas con un IMC bajo, normal y alto.
«Vimos que un aumento en el IMC en personas con peso normal condujo a un aumento proporcional mucho mayor en el riesgo de gota que un aumento en el IMC en personas que ya tenían sobrepeso y obesidad. Por lo tanto, el riesgo no pareció aumentar al mismo grado para la gota. Una persona que ya tiene sobrepeso. Sin embargo, el riesgo de referencia de desarrollar gota es siempre mayor cuanto mayor sea su IMC. Estos efectos no lineales son interesantes de estudiar desde una perspectiva de biología molecular para tratar de comprender los mecanismos detrás del aumento de peso corporal, dice Turgene Carlson, MD, estadístico experto en el Departamento de Inmunología, Genética y Patología de la Universidad de Uppsala y uno de los autores principales del estudio, El riesgo de enfermedad”.
más información:
Torgny Karlsson et al, índice de masa corporal y riesgo de enfermedad reumática: análisis de aleatorización lineal y no lineal mendeliana, Artritis y reumatismo (2023). DOI: 10.1002 / Artículo 42613
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