MADRID (Reuters) – Los turistas franceses hartos de un estricto cierre nacional en la frontera están acudiendo en masa a Madrid, donde los bares y restaurantes abren y la gente puede permanecer al aire libre hasta las 10 p.m., incluso cuando el COVID-19 golpea Europa en una tercera ola mortal.
«Aquí hay vida, ¡todo pasa!» La estudiante Clara Sudet, de 22 años, dijo al salir de un evento de música en vivo cerca de la bulliciosa Gran Vía de Madrid. Soudet llegó poco antes de Nochevieja para visitar a su novio y saborear los diferentes ambientes.
«Todo está abierto. Incluso con el toque de queda, todavía se pueden hacer muchas cosas, así que lo estamos aprovechando al máximo … Sentí un gran alivio cuando me senté en mi primer balcón».
Con los sitios culturales cerrados en Francia, los restaurantes que no pueden servir comidas en el lugar y un estricto toque de queda impuesto a las 6 pm, los buscadores de entretenimiento están mirando la capital de su vecino del sur.
Aunque ha hecho obligatorio el uso de máscaras y ha reducido a la mitad la ocupación del espacio público, el conservador gobierno regional de Madrid ha impuesto uno de los toques de queda más flexibles en España, desafiando las recomendaciones nacionales de cerrar las tiendas y la hostelería innecesarias.
«Ver los restaurantes abiertos fue un poco impactante, porque en París fue frustrante … se habían bajado todas las cortinas», dijo Adrian Durand, estudiante de la Sorbona, mientras disfrutaba de su primera comida en el balcón.
Las políticas de contracorriente de la ciudad están surgiendo en España que, como Francia, está sufriendo una tercera ola de contagio. España registró 2,95 millones de casos y 61.300 muertes el viernes, mientras que Francia registró 3,29 millones de heridos y 78.600 muertes.
«Sin turismo … no tenemos a nadie», dijo Lucio Burgos Céspides, que dirige un restaurante en la plaza de Santa Ana en Madrid.
El camarero principal, Edo Luna, que trabaja en un bar de tapas, estuvo de acuerdo al otro lado de la plaza, y señaló que los franceses ahora se llevan seis de diez mesas. Se sentía cómodo cuidando a los extranjeros debido a las buenas medidas de seguridad en el lugar de trabajo, como la desinfección, el uso de máscaras y la reducción de la ocupación. «Creo que es genial, en términos de negocios. Sin turistas, no comemos».
‘Como si fuera 2019’
Los turistas franceses superaron en número a los británicos y alemanes por decenas de miles en diciembre, y representaron uno de cada cuatro visitantes extranjeros durante el mes, según un informe publicado por el Instituto Nacional de Estadística de España.
De los cerca de 650.000 turistas que visitaron España en diciembre, más de 164.000 eran franceses, que entraron principalmente en avión, aunque algunos los condujeron.
«Volví a aprender a vivir, como si fuera 2019», dijo Clementine Julien, una estudiante de derecho de 23 años que no ha salido de Francia en un año y ahora se sienta complacida en un balcón de Madrid esperando su bebida.
«Estoy cansado de no poder hacer nada», dijo Theo Perucci, de 22 años, mientras bebía cerveza y jugaba a las cartas con su hermana. «(Queríamos) hacer un viaje y vivir normalmente también … así que vinimos por capricho. La vida aquí es buena».
Sin embargo, la afluencia de turistas jóvenes que buscan entretenimiento podría ser un problema. La policía disolvió dos fiestas organizadas por ciudadanos franceses que reunieron a decenas de juerguistas sin máscaras en apartamentos alquilados, a pesar de la prohibición de mezclar familias en casa.
La policía está investigando si el hecho de que los dos promotores del partido fueran franceses fue una coincidencia, lo que generó preocupación en algunos medios sobre una posible red de turismo de fiestas dirigida por ciudadanos franceses.
Sin embargo, lejos de su vida social, Madrid ha atraído al estudiante de administración de empresas Clemens Berna por la dureza de sus lugareños. «Me sentí segura porque usar las máscaras es mucho más respetado aquí que en Francia o Gran Bretaña», dijo Berna al salir de un bar en la azotea.
«Ha pasado casi un año y lo recordaré durante mucho tiempo: al sol, en un balcón de España con cerveza. Me sentí mucho mejor».
Cubierto por Clara – Leela Lodet, Guillermo Martinez y Juan Medina; Cubierta de Belene Carreño y Nathan Allen. Editado por Andrew Cawthorne
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