Este fin de semana, hace 25 años, Pádraig Harrington completó su primera temporada en el Tour Europeo. Una participación en el puesto 29 detrás de Mark McNulty en el Volvo Masters en Valderrama elevó sus ganancias del campeonato a £ 325,343 con eventos de postemporada más tradicionales.
En términos de sus perspectivas de futuro en la gira, un aspecto muy alentador de las hazañas de Harrington en 1996 fue su undécimo lugar en la tabla de clasificación final por mérito. Este fue cómodamente el primer lugar de 41 jugadores emergentes que habían adquirido todos los derechos de juego en la Costa del Sol hace 11 meses.
Particularmente memorable de ese año lleno de acontecimientos fue lo que yo describiría como «Seis días en mayo». Con altibajos asombrosos, ese período incluyó el tipo de agitación emocional que constituiría una de las carreras más productivas en la historia del deporte irlandés.
Estos días frenéticos comenzaron el 12 de mayo, conclusión del Open de España en el Club de Campo, con Harrington liderando seis golpes después de 54 hoyos. Estos son los diarios que compartió conmigo.
domingo
Con mi última carrera retrasada dos horas debido a la niebla de la mañana, se puso muy oscuro cuando hice agujeros en el 17. Ahora, cinco tiros claros, creo que lo tengo: mi primera victoria. dile a johnny [caddie, John O’Reilly] Con la camiseta número 18, «Puedes jugar desde aquí».
Aunque hay mucho espacio en el flanco izquierdo del 18, me siento lo suficientemente confiado como para lograr un difícil empate desde la derecha. Quiero que sea un buen tiro pero no lo es, y terminé con un triple para un bogey. Afortunadamente, no importa. Mi margen de victoria es de cuatro.
Solo cuando juego el último hoyo realmente pienso en ganar y ahora que eso ha sucedido me siento realmente aliviado de haberlo hecho yo mismo ese día. Es genial que mi madre [Breda] y su novia [Caroline, the future Mrs Harrington] Listo para compartir este momento conmigo. Los abrazo rápidamente.
Luego conocí a la prensa. Todo sucede tan rápido que pierdo la noción del tiempo. De repente me di cuenta de que mi madre, Caroline, Johnny y yo éramos las únicas personas que quedaban en el club, además del personal. Son las 11 cuando nos vamos.
Cuando regresé al hotel, mis piernas estaban débiles y comencé a sentirme realmente destrozado. Hago algunas llamadas telefónicas a casa y salgo a comer una comida china seguida de un helado de McDonald’s. Esta es mi celebración de la victoria. Duermo a la 1.30. fuera de combate.
lunes
Un comienzo temprano. No son hasta las 7.30 y hay una llamada telefónica de BBC Radio 5. No puedo creerlo. Quieren una entrevista en vivo con su primera publicación. Me llamarán en una hora. Ahora estoy completamente despierto y listo para recibir más llamadas telefónicas, esta vez desde casa.
Cambio al vuelo de regreso a casa a la hora del almuerzo. Una mañana increíblemente relajante. Incluso hago algunas compras y me compro una camiseta, aunque realmente no pienso en el dinero que gané. Eso es genial, simplemente pasear por Madrid.
Tiempo de ir a casa. No soy un buen viajero. Ojalá hubiera un dispositivo de la era espacial para aturdirme. Al final, regresamos a Dublín y comencé a cansarme mucho. Llamo a mi papá para decirle que estamos allí, pero no hay respuesta, lo que significa que habrá gente en el aeropuerto.
Me sorprende que haya tantos familiares y amigos. Cálida bienvenida. Su entusiasmo está causando un gran revuelo. Mientras jugaba el torneo, nunca me permitiría pensar en semejante tipo de celebración, por miedo a hacerla explotar. Ahora estoy extasiado. Estoy muy feliz de que estén tan felices y de que hice esto posible para ellos.
Por lo general, mis hermanos esperan mi malicia, pero esta vez no. Creo que están en estado de shock. En casa, el teléfono no deja de sonar. Me han dado tazas de té y café, tal vez cinco o seis en total y nunca he tomado más de una dosis de ninguno de ellos. Luego nos dirigimos a mi club, Stackstown, donde hay una multitud increíble. Solo estacionamiento. Muchos apretones de manos.
Mi padre da un discurso. No suele mostrar sus sentimientos, pero esta vez es diferente. Me hace sentir orgulloso. Solo había planeado quedarme como media hora pero ni siquiera salí de allí. . . Es muy tarde.
martes
No hay posibilidad de calmarme durante el día. Más llamadas telefónicas. Más entrevistas, esta vez en The Pat Kenny Show con Miles Dungan. Otra estación de radio de West Cork está en Castletownbere, la ciudad natal de mi padre, donde tuve muchas felices fiestas.
Deja RTÉ. corta mi cabello. Ir a la sociedad de construcción en mi centro comercial local para conseguir algo de dinero. Suena extraño después de ganar 91.660 libras esterlinas en Madrid, pero necesito efectivo en la mano. Es un día hermoso y soleado y decidí comprarme un helado por 99. Regrese al auto y encienda la radio.
Estoy viendo cómo el helado se pone lindo y esponjoso cuando un automóvil pasa a mi lado y el conductor sale por la ventana. «¡Felicitaciones, bien hecho!» Me sorprende que este sea un adelanto de lo que está por venir.
Hace una semana, hubiera sido solo un tipo sentado en un auto relajándose con un helado. Ahora, me han reconocido como un hombre que ganó golf. No tengo ningún problema con eso, pero me doy cuenta de que mi vida ha cambiado.
De nuevo en casa. Estoy tratando de prepararme para mi próximo torneo, Benson and Hedges en Oxfordshire, pero no puedo hacer nada. Contactos telefónicos. La gente cae. Mensajes. tarjetas. me gusta esto. Pienso en todas las cartas que obtuve de mi aparición en la Walker Cup y lo mucho que significaron. Y hay fotos para tomar, algunas para los periódicos, otras para anunciar a mi patrocinador, MMI.
Por la noche, necesito escaparme y relajarme. Anna Caroline y mi hermano Tadug y su novia vieron un video y luego comieron una comida china. Esas tres o cuatro horas se convierten en un importante descanso de todas las prisas. Me acuesto de buen humor.
miércoles
Hasta 6.0 antes de un vuelo temprano a Heathrow. Ella ya accedió a dar una entrevista de prensa en el avión. Es la única vez que podré absorberlo. Mi jefe, Adrian Mitchell, se reúne conmigo en el aeropuerto y nos dirigimos a Oxfordshire. Estamos hablando de trabajo en el camino y hay más trabajo por hacer cuando llegue.
Cuando tenía 12 años, escuché que Nick Faldo me dibujó [newly-crowned Masters champion]En las dos primeras rondas del torneo. Creo que me encantará jugar con él cuando me sienta realmente confiado en mi juego. Sé que no me siento seguro esta semana.
Aunque el trapecio funcionó bien en Madrid, no estoy seguro de que vaya bien con el viento. Me siento mentalmente cansado pero trato de pensar positivamente. Será una buena experiencia.
Me dirijo al rango en 1.0 y estoy en un tee de 2.20 para mi primer profesional en el Tour Europeo. Aunque me estoy esforzando mucho, sé que estoy jugando mal. No lo estamos haciendo bien como equipo, pero no todo se trata de mí. Hago todo lo posible para ser un buen profesional y darles algunos consejos, pero no puedo estar seguro de si lo disfrutaron.
Es tarde cuando terminamos y tenemos frío. Pronto iré solo al hotel donde trabajo, que me conviene. estoy muy cansado. Llama a casa. El anillo de Caroline. Luego a la cama.
jueves
quedarse en cama. Me levanto a las 10.0 para un desayuno tardío. A las 11.30 consigo un coche de cortesía para el curso. Es genial conducir así, pero me digo a mí mismo que no lo dé por sentado. De hecho, a menudo tomo el autobús a casa si el horario es el correcto, pero no tengo otra alternativa aquí.
De la nada, me doy cuenta de que estoy perdiendo el tiempo. ¿Qué es este día? ¿Han pasado solo cuatro días desde que gané en Madrid? Parecen dos semanas. Pasan muchas cosas en mi vida. Todo está muy ajetreado.
Intento concentrarme en mi rutina. Antes de dirigirme al primer tee, tengo que calentar como siempre, durante una hora y 20 minutos. Ahora, una vez restablecido el orden, estoy en el primer punto de partida con Faldo y Diego Borrego y nos presentamos.
Faldo golpea primero. Es una belleza, justo en el medio. Por la forma en que sopla el viento trato de golpearlo por la derecha; No quieres pagarlo. Arrastrarlo a la izquierda no es el comienzo que quería. Más tarde supe que cuando estaba a punto de partir, Faldo estaba parado a unos metros de distancia, observando cada uno de mis movimientos. Me sorprende que esté interesado en hacer eso.
En el camino, pienso en la modificación técnica que estoy trabajando en mi swing y lo difícil que es aplicarlo en el viento. En circunstancias como esta, la mejor manera de jugar es sentirme natural, lo cual no tengo debido a los cambios que estoy haciendo. Mi orientación mental es desesperada. No puedo entender las cosas.
En estas situaciones, generalmente le digo a la gente que estoy jugando mal, lo que me ayuda a presionarme. Por alguna razón, hoy no me siento presionado. ¿Será porque ya logré mi objetivo en el Madrid?
Disparo 75 y no es genial, incluso considerando las condiciones. Sin embargo, estoy encantado de estar allí con Faldo. Estudio su método racional. Cómo siempre intenta hacer el tiro correcto. Y veo lo disciplinado que es, ya que continúa desvaneciéndose un poco desde el tee a pesar de que sabe que lo deja con muchos tiros largos de hierro. No hay duda de intentar conducirlo 10 yardas más solo porque está en el viento. Control asombroso.
Mi entrenador Howard Bennett está aquí y después de la gira voy con él al campo de entrenamiento. Hay mucho en lo que trabajar.
viernes
De una conversación de anoche con Howard, decidí volver al enfoque que tomé en España. Mirando los resultados de ayer, sé que probablemente mejorará al menos en algunos tiros en la primera ronda si voy a recortar. Esta es la presión que tengo que ponerme.
Esta vez comenzamos el día 10 y cubrí los primeros siete hoyos en uno a par, lo que significa que terminé cuatro para el campeonato. Creo que no hay necesidad de entrar en pánico. Entonces sucede.
decimoséptimo [585-yard par-five] Es un agujero extraño. Jugado con una bala de 3 tiros, es un hierro dos, un hierro cuatro y un wedge, pero sé que está diseñado para atraer a los jugadores a ser ecológicos. Desde un drive realmente bueno en el medio de la calle, tengo 250 yardas a favor del viento hasta la bandera.
Nunca se me ocurrió que 240 de esos metros están por encima del agua y que sería mejor tumbarse. Tres maderas lo harán cómodo. La pegué pero ella no lleva el embarazo. ¡Agua! Tomé una caída que ahora me deja con un disparo desde 220 metros. Esta vez golpea tres hierros y termina de nuevo en el agua. Golpeé otros tres hierros. agua de nuevo.
Luego, decidí acostarme con seis planchas que contenían el agua antes de rebotar en ella. Para cuando aterrizo en seco con seis hierros más, no sé cuántas pelotas faltan. Así que le pedí a Johnny que contara las bolas que me quedaban, que restaba de la forma original y sabía que eran cuatro y yo tenía 13.
Disparé un 84 y espero que no sea así, pero no me da vergüenza. El hecho de que esté en compañía de Faldo tampoco me molesta. Estas cosas pasan en el golf.
Después de perder el corte, de repente me cansé y pensé en casa. casa de te. Simplemente se ve perfecto.
Como nota a pie de página interesante para Harrington 13, a la mañana siguiente, veces Llevaba un boceto de la obra de Harrington para el decimoséptimo teatro de Oxfordshire, con todos sus angustiosos detalles. reacción del jugador? Lo recortó y lo puso sobre la repisa de la chimenea en casa, como un claro recordatorio de su experiencia allí.
«Gurú del alcohol. Analista. Defensor de la comida. Aficionado extremo al tocino. Experto total en Internet. Adicto a la cultura pop. Pionero de viajes sutilmente encantador».