Nuevo libro explora la coexistencia del espionaje y el entretenimiento

estrellas y espías. Escrito por Christopher Andrew y Julius Green. Bodley Head 512 páginas 20 €

aAltura T De sus poderes a finales del siglo XVIII, ningún dramaturgo fue más conocido en Europa que Pierre-Augustine Caron de Beaumarchais, autor de Le Barbier de Seville y Le Mariage de Figaro. También fue un espía extraordinariamente exitoso, un agente de la agencia de inteligencia personal del rey francés, Secret du roi. Enviado a Londres en 1775 para negociar un trato con un agente francés deshonesto, un travesti extravagante Caballero Llamado d’Eon de Beaumont – Beaumarchais informó al ministro de Relaciones Exteriores de Luis XVI, Comte de Vergins, que el pesimismo había prevalecido debido a la guerra para retener las colonias americanas.

Para acelerar la derrota de Gran Bretaña, Virginia autorizó a Beaumarchais a establecer una empresa fachada para suministrar armas a los rebeldes estadounidenses. A principios de 1777, mientras se entrenaba para una producción en Le Havre, Beaumarchais pudo enviar nueve barcos cargados de armas al ejército de George Washington. Sorprendentemente, su fama no fue un obstáculo para sus actividades secretas, e incluso puede haberlo ayudado a evitar sospechas. los CIAEl Centro de Darwin para el Estudio de la Inteligencia concluyó que sus esfuerzos «ayudaron a sacar al infante Estados Unidos durante el período más peligroso de su nacimiento».

La interacción entre el mundo del espectáculo y el espionaje ya estaba bien establecida antes de las hazañas de Beaumarchais. Con las estrellas persiguiendo el centro de atención y los espías acechando en las sombras, la coexistencia no está clara al principio, admitió Christopher Andrew (historiador oficial del servicio de seguridad británico, I5) y Julius Green (historiador y productor de teatro). Pero argumentan que las dos profesiones requieren habilidades similares: engaño, juego de roles y la capacidad de crear y ceñirse a los textos. Ambos atraen fácilmente a los personajes a través del estilo de vida temporal compartido por artistas itinerantes y agentes secretos.

El espionaje se considera la segunda profesión más antigua y el entretenimiento siempre ha encontrado una cobertura útil. King Alfred irrumpió en un campamento danés fingiendo ser bajista. Cuenta la leyenda que Troubadour Blundell usó su licencia para vagar por Europa para encontrar la ubicación de la prisión de Ricardo I. Pero esta alegre historia comienza con una extraordinaria red de inteligencia creada por el jefe de espías de Isabel I, Sir Francis Walsingham. Simpatizantes católicos, como el teniente John Doland y el aventurero exiliado Anthony Standen, se «convirtieron» para trabajar para el estado protestante. Standen fue un actor consumado, que proporcionó información vital sobre los planes de conquista españoles, haciéndose pasar por «Pompeo Pellegrini». Dowland se infiltró en la corte danesa. Christopher Marlowe, dramaturgo y poeta, también espiaba para Walsingham.

En el siglo XVII, la dramaturga Avra ​​Behn se convirtió en la primera mujer británica en ganarse la vida como escritora y en ser reclutada oficialmente como espía por el gobierno británico. En 1666, después del estallido de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, fue enviada a Amberes para persuadir a un antiguo amante y cliente holandés de que cambiara de bando en la clásica operación de trampa de miel. Luego, el libro atraviesa una era de revolución y contrarrevolución con historias de fuego rápido y un gran elenco de personajes más grandes que la vida. Entre ellos se encuentra el autor de memorias y memorias Giacomo Casanova, quien probablemente fue el primer espía profesional en describirse a sí mismo como un «agente secreto».

El espionaje en el siglo XX fue el tema principal del libro. Los autores relatan que antes de la Primera Guerra Mundial, los dramas de espías estaban de moda tanto en las novelas como en los escenarios de Londres. primer jefe I5, un encantador oficial naval teatral llamado Mansfield Cumming (más conocido como «NS”), Contrató al diseñador de vestuario de West End, Willie Clarkson, para que le proporcionara una serie de disfraces. Durante la guerra, los clientes más famosos fueron las mujeres. La más famosa y lujosa stripper holandesa Mata Hari, espiada, ineficazmente, para los alemanes, hasta que fue capturada y ejecutada.

miedo escénico

El espía más exitoso fue Mistinguett, cantante, bailarina y estrella de cine que le arrebató a un príncipe prusiano, su antiguo amante, el lugar de la última ofensiva alemana en 1918, en Champagne, no en Somme, como era de esperar. Su sucesora en la Segunda Guerra Mundial fue la gran artista afroamericana Josephine Baker (en la foto), quien, después de mudarse a Francia, llevó a cabo muchas tareas para la oficina de Duxem en su país de adopción y se ganó la gratitud de Charles de Gaulle.

Durante la Segunda Guerra Mundial, anticipación, o inteligencia de señales, a menudo era más valiosa que Inteligencia, el tipo humano. Pero el escenario fue asaltado incluso en el centro británico de descifrado de códigos en Bletchley Park. Antes de la guerra, su subdirector, Frank Birch, tuvo una carrera impresionante como pantomima, particularmente como la viuda de Twinkie en «Aladdin». Inicialmente el principal en Gran Bretaña Inteligencia La tarea consistía en ayudar a persuadir a Estados Unidos para que entrara en la refriega. cabeza I6 (Inteligencia extranjera) En Nueva York, William Stephenson recluta una galaxia de estrellas como agentes influyentes, incluidos Roald Dahl y Noel Coward.

Eric Mashewitz, un guionista y letrista de Hollywood, fue uno de los otros reclutas de Stevenson. Produjo un mapa falso que afirma revelar un plan maestro nazi para apoderarse de América del Sur. El presidente Franklin Roosevelt quedó completamente engañado. Maschwitz se convirtió en el jefe de entretenimiento ligero en BBC la televisión.

El libro tiene sus inconvenientes. Sorprendentemente, por ejemplo, pasó por alto a los espías y aventureros que jugaron el «Gran Juego» entre Gran Bretaña y Rusia en el siglo XIX. A veces, las conexiones estilísticas entre los autores son bastante obvias. Pero cualquiera que ame una buena historia de espías encontrará y disfrutará de cientos de ellas aquí. ■

Este artículo apareció en la sección Libros y artes de la edición impresa bajo el título «Humo y espejos».