Los científicos han observado un evento poco común en el que algas y bacterias marinas se fusionaron en un solo organismo, un fenómeno conocido como endosimbiosis primaria. El descubrimiento, detallado en estudios recientes publicados en la revista Cell and Science, representa un hito importante en la biología evolutiva y podría conducir a nuevos desarrollos en bioingeniería.
Los científicos presencian los primeros mil millones de años: las algas y las bacterias se convierten en un solo organismo | Imagen representativa
los puntos principales
- Se ha observado en el laboratorio un evento único en el que algas y bacterias marinas se han fusionado en un solo organismo, lo que señala una nueva fase en la biología evolutiva.
- Esta fusión, conocida como endosimbiosis primaria, podría tener profundas implicaciones para comprender formas de vida complejas.
- La incorporación de bacterias a las algas como posibles nuevos organismos representa un gran avance científico en la biología sintética.
La endosimbiosis es un proceso complejo en el que un organismo vive dentro de otro organismo y se benefician mutuamente. Este proceso es esencial en la evolución de la vida compleja en la Tierra. Esto ha sucedido muy pocas veces en la historia de nuestro planeta, pero cada vez fue un punto de inflexión para la vida tal como la conocemos.
Descubrimiento pionero
Los científicos observaron recientemente un evento raro e importante en un laboratorio: la fusión de algas y bacterias marinas en un solo organismo. Este tipo de fusión, conocida como endosimbiosis primaria, se observó por última vez cuando las plantas comenzaron a aparecer en la Tierra, hace más de mil millones de años. Este descubrimiento se detalló en dos estudios recientes publicados en las revistas Cell y Science.
¿Qué pasó en el laboratorio?
En el evento observado:
- Anfitrión e invitado: Un tipo de alga marina que ingiere bacterias.
- Nueva relación: En lugar de vivir separadas, las bacterias comenzaron a vivir dentro de las algas, convirtiéndose en un órgano interno u orgánulo.
- Beneficios mutuos: Las algas proporcionan nutrientes y protección, mientras que las bacterias proporcionan su capacidad para fijar nitrógeno del aire, un proceso fundamental para la función celular.
¿Porque es esto importante?
Esta fusión no es sólo una curiosidad de laboratorio, podría representar una nueva etapa en la evolución de las formas de vida en la Tierra. Este es el por qué:
- Contexto histórico: Otro evento similar condujo a la creación de cloroplastos, que permitieron a las plantas utilizar la luz solar para producir alimento.
- Efecto biológico: Comprender estos procesos permite comprender cómo evolucionó la vida compleja a partir de organismos más simples.
- Aplicaciones potenciales: Esto puede tener implicaciones para la bioingeniería y la biología sintética, donde los científicos podrían aprovechar estas capacidades para crear organismos con características nuevas y útiles.
¿Nuevo orgánulo?
El estudio publicado en Cell sugiere que esta nueva combinación de algas y bacterias puede estar en camino de convertirse en un orgánulo completamente integrado. Esto significa:
- Instalaciones permanentes: Las bacterias dejarán de existir como una entidad separada y se convertirán en una parte permanente de la estructura de las algas.
- Dimensionamiento con anfitrión: Al igual que las mitocondrias y los cloroplastos, el tamaño y la función de este nuevo orgánulo crecerán junto con las algas, lo que demuestra que su relación se ha vuelto fundamental para la existencia de cada uno.
El futuro de este descubrimiento
Aunque todavía es temprano, este evento puede conducir a una mejor comprensión de cómo la vida se adapta y evoluciona a través de la cooperación entre diferentes organismos. Los investigadores continuarán estudiando la fusión de algas y bacterias para revelar cómo afectará los estudios futuros en evolución y biología sintética.
Los resultados se describen en dos artículos publicados recientemente en revistas. celúla Y Ciencias.
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