James Rodríguez fue nombrado para el equipo de Colombia por primera vez en 12 meses.
El ex jugador del Real Madrid, que dejó el Everton para unirse al Al Rayyan de Qatar en septiembre, ganó la Bota de Oro en la Copa del Mundo de 2014 y ha sido un pilar del equipo colombiano desde entonces.
Sin embargo, con las lesiones que plagaron su tiempo en Goodison Park y lo limitaron a 26 juegos en todas las competiciones, James no fue seleccionado para el equipo de la Copa América de este año.
James no se tomó bien la noticia, contradiciendo la afirmación del cuerpo técnico colombiano de que no estaba en condiciones de contar con él.
Sin embargo, el entrenador Reinaldo Rueda continúa adoptando un enfoque de línea dura, y como James nunca jugó en el Everton con Rafael Benítez esta temporada antes de su mudanza a Qatar, el jugador de 30 años quedó fuera de las eliminatorias de la Copa del Mundo en septiembre y Octubre.
Columbia estuvo invicto en esos seis partidos, aunque solo ganó una vez. Después de anotar su primer gol para Al Rayyan en la victoria por 4-2 sobre Al Sailiya a finales de octubre, James regresó a los dos partidos de este mes contra Brasil y Paraguay. Su última aparición con su país fue una derrota por 6-1 contra Ecuador en noviembre de 2020.
Aunque las lesiones limitaron su tiempo de juego, James fue un punto de apoyo creativo para el Everton la temporada pasada, creando 54 oportunidades, colocándolo segundo en el equipo detrás de Gylfi Sigurdsson (60).
James abrió el camino para el Everton con oportunidades creadas desde el juego abierto (38) y cuando se trataba de crear grandes oportunidades (14).
En cada 90 minutos de juego, James creó 0.56 oportunidades importantes en la Premier League, colocándolo justo debajo de Jack Grealish y Bruno Fernandes (0.58), ocupando el sexto lugar en la competencia entre los que han jugado 20 partidos o más.
Terminó la temporada con seis goles, ocho asistencias y cuando estuvo en forma y disponible, James demostró su valía al lado de Carlo Ancelotti.
Sin embargo, su vida en Qatar tuvo un comienzo accidentado. Después de pasar un tiempo levantándose a toda velocidad, debutó de manera decepcionante, ya que el equipo de Laurent Blanc perdió 3-0 ante Al Duhail.
Después de su gol contra Al Sailiya, James fue expulsado por la oposición en su tercera aparición con Al Rayyan, luego de que reaccionó con enojo a la decisión en su contra.
Luego, James publicó una foto en su cuenta oficial de Instagram, que muestra evidencia de lesiones faciales que ocurrieron durante el partido.
«Después del golpe que recibí en el partido, ya estoy un poco mejor», escribió James. “Como puede ver, mi nariz y mandíbula sufrieron un poco por el golpe.
«La costilla fue la peor parte, pero no te preocupes. Todo es parte de nuestro trabajo. Unos días más y volveré a entrenar».
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