El ADN* de un tipo de chicle utilizado por adolescentes en Suecia hace 10.000 años arroja nueva luz sobre la dieta y la salud bucal de la Edad de Piedra, según ha demostrado un estudio.
Los empastes de chicle se componen de trozos de brea de corteza de abedul, una resina negra parecida al alquitrán*, con marcas de dientes claramente visibles.
Fueron encontrados hace 30 años junto a huesos en el sitio arqueológico de Hosby Cliff*, de 9.700 años de antigüedad, al norte de la ciudad de Gotemburgo, en el oeste de Suecia, uno de los sitios de fósiles humanos más antiguos del país escandinavo*.
El profesor Anders Gutherström, coautor del estudio publicado en la revista Scientific Reports, dijo que los cazadores-recolectores* podrían haber masticado la resina «para usarla como pegamento» para ensamblar herramientas y armas.
«Esta es la hipótesis más probable, es posible que fueran masticados simplemente porque les gustaba o porque pensaban que tenía algún propósito médico», dijo.
«Había muchos chicles (muestras) y tanto hombres como mujeres los masticaban. La mayoría parecía haber sido masticada por adolescentes. Había una especie de edad en ello.
Un estudio anterior realizado en 2019 con trozos de chicle mapeó el perfil genético* de las personas que lo masticaban.
Esta vez, el profesor Gutherström y su equipo de paleontólogos de la Universidad de Estocolmo pudieron determinar, nuevamente a través del ADN encontrado en el chicle, que la dieta de los adolescentes de la Edad de Piedra incluía ciervos, truchas y avellanas. También se han descubierto rastros de manzanas, patos y zorros.
El profesor Gutherstrom dijo: «Si hacemos un hueso humano, obtendremos ADN humano». «Podemos hacer dientes y luego obtendremos más. Pero aquí obtendremos ADN de lo que masticaron previamente. No se puede conseguir eso de otra manera».
Además, los investigadores encontraron en una pieza que una adolescente masticaba, una serie de bacterias que indican un caso grave de gingivitis, que es una inflamación aguda de las encías.
El profesor Gutherstrom dijo: «Es probable que empiece a perder los dientes poco después de masticar este chicle». “También debe haber sido doloroso.
«Tienes una huella de la boca de un adolescente que la masticó hace miles de años. Si quieres ponerle algún tipo de capa filosófica, para nosotros vincula artefactos*, ADN y humanos».
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Glosario de términos
- ADN: El ácido desoxirribonucleico (ADN) codifica la información genética dentro de las células del cuerpo que ayuda a que las personas sean quienes son.
- material de pegamento: Una sustancia espesa y pegajosa secretada por algunos árboles.
- Arqueológico: Relacionado con la arqueología, el estudio de la actividad humana a través de la recuperación y análisis de la cultura material.
- Excavaciones: Huellas, impresiones o formas de un hueso, concha, planta o animal que se han conservado en las rocas durante mucho tiempo.
- Cazadores y recolectores: Las sociedades antiguas vivían de la caza y la recolección de alimentos silvestres, no de la agricultura.
- hipótesis: Una idea o explicación de algo basada en hechos conocidos pero aún no probados.
- Genético: Relativo o perteneciente a genes, partes del ADN de las células que cada animal o planta recibe de sus padres.
- Paleontólogos: Científicos que estudian los fósiles como medio para obtener información sobre la historia de la vida en la Tierra.
- productos hechos a mano: Adornos, herramientas u otros objetos hechos por humanos, especialmente aquellos de importancia histórica o cultural.
Lectura adicional
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Examen rápido
- ¿De qué estaban hechos los empastes de goma en la Edad de Piedra?
- ¿Qué antigüedad tiene el sitio arqueológico de Hosby Cliff y dónde se encuentra?
- ¿Quizás los cazadores-recolectores utilizaron la resina con fines prácticos?
- ¿Qué incluía la dieta de los adolescentes en la Edad de Piedra?
- ¿Una adolescente es encontrada con gingivitis severa?
Escuche esta historia
actividades de clase
1. ¿Cuáles son los pasos?
¿Qué opinas del sabor del chicle viejo y de la sensación que se siente al masticarlo? Escriba una descripción. ¡El lector debería saber exactamente cómo fue! Usa la información de la historia para ayudarte.
tiempo: Deje al menos 10 minutos para completar esta actividad.
Enlaces curriculares: inglés
2. Ampliación
¿Se te ocurre otro propósito para el “chicle”? Utilice evidencia de la historia para respaldar sus ideas.
tiempo: Deje al menos 20 minutos para completar esta actividad.
Enlaces curriculares: inglés e historia
Actividad del VCOP
Diálogo imaginario
Imagina que estuviste presente durante el evento comentado en el artículo, o durante la entrevista.
Crea una conversación entre dos personajes del artículo; es posible que necesites o quieras incluirte como uno de los personajes. No olvide intentar utilizar los hechos y detalles del artículo para que su diálogo sea lo más realista posible.
Revise su escritura y resalte en verde cualquier puntuación que haya utilizado. Asegúrate de revisar cuidadosamente la puntuación utilizada en el diálogo y de abrir y cerrar el discurso en los lugares correctos.
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