En su conferencia sobre el Premio Nobel, Ahtisaari expresó el tono valiente y esperanzador que ha caracterizado su enfoque de la diplomacia.
«La paz es cuestión de voluntad» Él dijo. «Todos los conflictos pueden resolverse y no hay excusas para permitir que se vuelvan eternos. Es sencillamente inaceptable que los conflictos violentos sigan sin resolverse durante decenios, causando sufrimiento humano indecible e impidiendo el desarrollo económico y social.
Ahtisaari utilizó lo que dijo Gareth Evans, ex director del International Crisis Group: Alguna vez fue descrito como Un estilo de negociación que combina encanto, sentido del humor y determinación férrea.
Después de que Ahtisaari negociara un acuerdo de paz entre Indonesia y el movimiento separatista Aceh Libre en 2005, el enviado del gobierno indonesio, Farid Hussein, dijo que Ahtisaari «exudaba autoridad como un padre» y que «su manera de actuar era realmente extraordinaria». ¿Quieres ganar o quieres la paz?
Ahtisaari se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia en 1965 y comenzó el primer gran esfuerzo de paz en la década de 1970, ayudando a asegurar la independencia de Namibia de Sudáfrica mientras se desempeñaba como representante especial de las Naciones Unidas. A cambio de su ayuda, Namibia lo nombró ciudadano honorario.
“Muchos niños en Namibia se llaman Martí”, dijo Ole Danbolt Mjues, miembro del Comité Noruego del Nobel, al New York Times en 2008. “Esto debería ser un honor al menos tan grande como recibir el Premio Nobel de la Paz”.
En 1994, Ahtisaari, un socialdemócrata, fue elegido presidente en las primeras elecciones presidenciales directas de Finlandia, que previamente habían sido determinadas por un colegio electoral. Ayudó a guiar la transición del país a la Unión Europea y supervisó una disminución significativa del desempleo.
Hacia el final de su mandato presidencial en 1999, Ahtisaari trabajó con el ex Primer Ministro ruso Viktor Chernomyrdin y Strobe Talbot, Subsecretario de Estado de Estados Unidos, para negociar un acuerdo que condujera a la retirada militar serbia de Kosovo.
Seis años más tarde, las Naciones Unidas designaron a Ahtisaari enviado especial a Kosovo, para supervisar las negociaciones para su declaración final de independencia de Serbia. Entre sus asignaciones en Kosovo, Ahtisaari trabajó como inspector de armas monitoreando los depósitos de armas de las que el IRA había acordado deshacerse.
Al examinar una pila de armas almacenadas en un edificio arbolado que parecía un sótano de patatas, Ahtisaari rompió la tensión diciéndole a otro inspector: «Tiene que haber una mejor manera de ganarse la vida», según el libro «The Broker: A Biografía de Martti Ahtisaari”. (2015) dirigida por Katri Mericalio y Tappani Rukanen.
Martti Oiva Kalevi Ahtisaari nació el 23 de junio de 1937 en Viipuri, una localidad del este de Finlandia. Su padre era trabajador de una fábrica y luego mecánico de vehículos militares. Su madre era ama de casa.
La Segunda Guerra Mundial fue el acontecimiento decisivo en su vida. Cuando tenía dos años, las fuerzas soviéticas llegaron a su ciudad, lo que provocó que su familia huyera.
“Al igual que cientos de miles de nuestros compatriotas de Carelia, nos convertimos en refugiados en nuestro propio país después de que la política de las superpotencias rediseñara las fronteras de Finlandia y dejara mi lugar de nacimiento como parte de la Unión Soviética”, dijo Ahtisaari en su conferencia del Premio Nobel. «Esta experiencia de la infancia contribuyó a mi compromiso de trabajar en la resolución de conflictos».
El Sr. Ahtisaari se graduó en la Escuela de Formación de Profesores de la Universidad de Oulu en 1959 y se convirtió en profesor. Después de un año en el aula, se convirtió en asistente, primero en Pakistán y luego en organizaciones estudiantiles internacionales. Tras incorporarse al Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia, se desempeñó como embajador en Tanzania, Zambia y Somalia.
Ahtisaari dijo en su conferencia del Premio Nobel que negociar conflictos étnicos y políticos requiere las habilidades de «piloto de barco, médico consultor, partera y maestro».
Dijo: “Los mediadores no eligen las disputas en las que están involucrados, sino las partes en conflicto eligen al mediador”. Añadió: “Su participación como mediadores depende de la confianza de todas las partes en conflicto”.
El Sr. Ahtisaari se casó con Eva Hyvarinen en 1968. Le sobreviven su esposa y su hijo, Marko.
Durante su conferencia sobre el Premio Nobel, Ahtisaari habló sobre los conflictos aparentemente intratables en el Medio Oriente.
Dijo: «Las tensiones y guerras en la región se han prolongado durante tanto tiempo que muchos han llegado a creer que el nudo de Oriente Medio nunca podrá resolverse».
Y añadió: «Está en juego la credibilidad de toda la comunidad internacional». No podemos seguir, año tras año, simplemente pretendiendo hacer algo para mejorar la situación en Oriente Medio. También debemos lograr resultados».
El Sr. Ahtisaari no aceptó la opinión predominante de que las tensiones interreligiosas hacían que el problema fuera insoluble.
«Durante mi carrera, he visto muchas crisis en las que la religión se utilizó como arma o herramienta para prolongar el conflicto», dijo Ahtisaari. «Sin embargo, las religiones mismas son amantes de la paz».
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