En la era actual de los vuelos espaciales, podría decirse que la Luna es el lugar ideal. Tanto las agencias espaciales internacionales como las empresas privadas corren hacia la superficie lunar, con la esperanza de establecer una presencia permanente en el satélite natural de la Tierra que los impulse a puntos de parada celestiales más lejanos. Todo este aumento de actividad en la Luna puede estar afectando el singular silencio de radio en la cara oculta de la Luna, un lugar ideal para que los radiotelescopios capten señales débiles del pasado cósmico.
Esta semana la Academia Internacional de Astronáutica (IAA) celebró su primera conferencia Simposio sobre la protección de la cara persa de la luna En Italia piden mantener el silencio radioeléctrico en la cara oculta de la Luna. El simposio espera crear conciencia sobre la amenaza que enfrenta la cara oculta de la Luna y desarrollar métodos para protegerla de las emisiones de radio artificiales.
Es una causa noble, pero los días tranquilos en el otro lado están llegando a su fin, les guste o no a los científicos. Estamos entrando en una fase en la que la comunicación continua con nuestros activos en el entorno lunar, incluidos los astronautas, será fundamental.
Lugar tranquilo
La cara oculta de la Luna siempre está alejada de la Tierra y, por lo tanto, está protegida de las conversaciones de radio de la Tierra o de las frecuencias creadas por el hombre. Esto lo convierte en el lugar ideal para instalar un radiotelescopio, ya que está lo suficientemente cerca de la Tierra sin ser bombardeado por las constantes interferencias terrestres que perjudican a los telescopios en la Tierra o en órbita alrededor de nuestro planeta.
La NASA ha mostrado interés en utilizar el silencio de radio lunar y ha propuesto construir un radiotelescopio de longitud de onda extremadamente larga dentro de un cráter en la cara oculta de la Luna. El radiotelescopio del Cráter Lunar está diseñado para observar el universo en frecuencias inferiores a 30 megahercios, frecuencias que son en gran medida inexploradas por los humanos porque esas señales son reflejadas por la ionosfera de la Tierra, según NASA.
A estas bajas frecuencias, los radiotelescopios de la Luna pueden detectar objetos cercanos a la Tierra que se acercan a nuestro planeta antes que otros observatorios, y pueden buscar signos de civilizaciones extraterrestres y estudiar moléculas orgánicas en el espacio interestelar.
«Este simposio está diseñado para sensibilizar e involucrar abiertamente a la comunidad científica, política e industrial mundial sobre la necesidad de mantener el silencio de radio en el lado persa en frecuencias relevantes para fines científicos», escribió la IAA en un comunicado. «Su objetivo es evitar que futuras misiones comprometan irreversiblemente el estado actual del silencio de la radio».
trae inconvenientes
A medida que más misiones se dirigen hacia la Luna, este silencio ideal se ve cada vez más amenazado.
A principios de esta semana, por ejemplo, China Lanzado Un satélite para transportar comunicaciones entre las operaciones terrestres en la Tierra y una próxima misión en la cara oculta de la Luna. El satélite Queqiao-2 es el primero de un grupo de satélites que China espera desplegar en 2040 para comunicarse con futuras misiones tripuladas a la Luna y Marte.
Como parte del programa Artemis, la NASA tiene como objetivo construir Lunar Gateway, una estación espacial diseñada para orbitar la Luna y apoyar futuras misiones a la superficie de la Luna y Marte. Antes de eso, un cubesat financiado por la NASA, llamado CAPSTONE, entró en una órbita de halo única para demostrar la estabilidad y practicidad de este camino para futuras misiones lunares; CubeMoon allana el camino para una exploración lunar sostenible a largo plazo y, lo más importante, para las comunicaciones. De hecho, CAPSTONE representa el comienzo de algo grande: crear un vínculo de comunicación permanente entre los activos terrestres y lunares, garantizando un flujo de datos continuo e ininterrumpido.
La NASA y sus homólogos chinos tienen planes inquietantemente similares para la exploración lunar, y la Luna es actualmente un “todos contra todos” sin regulaciones establecidas sobre quién puede ser dueño de nuestro polvoriento compañero orbital.
En otras palabras, en lo que respecta a las transmisiones de radio, las cosas están a punto de ponerse muy ruidosas. Es comprensible que los astrónomos estén preocupados, temiendo que esto pueda poner en peligro futuras observaciones del universo, y argumentan que tal vez sea hora de introducir algunas regulaciones para proteger la Luna y otros cuerpos celestes. Esto puede ser posible o no, y ciertamente no será fácil.
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