Autor: Joseph Chen Young Liu, UNT
A medida que la rivalidad de las grandes potencias proyecta una larga sombra sobre el sudeste asiático, el imperativo de la unidad regional se vuelve más urgente. Sin embargo, la diversidad, las divisiones y los conflictos siguen siendo características importantes de la región y representan una gran amenaza para la unidad.
Las diferencias en culturas, idiomas, religiones, experiencias históricas, sistemas políticos y trayectorias de desarrollo dieron forma al sudeste asiático tal como es hoy. Geopolíticamente, estas diferencias hacen que el desafío de la formación de unidades sea una tarea particularmente desalentadora.
Durante la Guerra Fría, la diversidad se manifestó en la división ideológica del sudeste asiático en estados comunistas y no comunistas. Esta división también asumió una expresión geográfica en términos de la división entre el sudeste asiático continental (en su mayoría comunista) y marítimo (no comunista).
Sin embargo, la imagen que emerge de una inspección más cercana es mucho más compleja. Entre los estados comunistas del continente se encontraban agentes chinos y soviéticos, en un momento en que la división chino-soviética estaba en su apogeo. Si bien las relaciones marítimas no comunistas eran más armoniosas, todavía estaban plagadas de incertidumbre y desconfianza residuales, muchas de las cuales tomaron la forma de disputas de soberanía derivadas de proyectos de descolonización.
Desde 2022, la diversidad también se ha manifestado en las posiciones de los países regionales sobre la invasión rusa de Ucrania. Potencias regionales como Vietnam (debido a sus relaciones de larga data con Rusia) e Indonesia (debido al principio de no alineamiento en su política exterior) tomaron posiciones de contención, mientras que Singapur condenó públicamente la invasión e impuso sanciones unilaterales.
Mientras tanto, la junta militar que tomó el poder en Myanmar en febrero de 2021 fue, como era de esperar, uno de los más firmes partidarios de Rusia. Mientras que otros países del sudeste asiático votaron en las Naciones Unidas para condenar la invasión, evitaron tomar posiciones más duras.
Luego vienen las divisiones. Uno de los desafíos más apremiantes para la cohesión de la ASEAN es la crisis de Myanmar. Si bien la ASEAN se ha esforzado por mantener una apariencia de unidad en sus esfuerzos por presionar al liderazgo de la junta militar de Myanmar, los desacuerdos entre los estados miembros sobre el tema han disminuido las perspectivas de la organización para una solución a la crisis.
En el período previo a la reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN en Yakarta en febrero de 2023, Tailandia se desvió de la exclusión formal de la organización de la junta de las conversaciones regionales y se acercó a ella en varias capacidades. Tailandia acogióUna consulta informal abiertaCon la junta militar en diciembre de 2022, en la que participaron varios otros países del sudeste asiático. En febrero de 2023, Tailandia invitó a Myanmar a la Reunión de Ministros de Defensa de ASEAN Plus sobre Seguridad Marítima, que copresidió con Estados Unidos.
La aparente posición conciliadora de Tailandia contrasta con la de varios estados miembros de la ASEAN que continúan presionando a la junta militar de Myanmar para que se adhiera al consenso de cinco puntos acordado en la cumbre especial de 2021. Incluso el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, se ha acercado a su homólogo tailandés. el 10 de febrero de 2023, instó a Bangkok a adoptar una postura más firme contra la junta militar. Estas divisiones Impedir que la ASEAN emita una declaración conjunta en el segundo aniversario del golpe.
Las fallas persistentes en el sudeste asiático han dado lugar periódicamente a disputas diplomáticas e incluso conflictos menores. Por ejemplo, en 2013, militantes del archipiélago de Sulu en Filipinas desembarcaron en el estado de Sabah en el este de Malasia para afirmar la soberanía del histórico Sultanato de Sulu sobre esa región. La situación sirvió como recordatorio de que el reclamo filipino sobre el territorio malasio de Sabah aún no se había resuelto.
En el sudeste asiático continental, hay desacuerdos entre las naciones ribereñas del Mekong sobre la decisión unilateral de Laos de construir represas, con la ayuda de China, a lo largo de partes del río que atraviesa el territorio laosiano. En el sudeste asiático marítimo, un alto funcionario de un estado miembro de la ASEAN describió la decisión de Filipinas de llevar su caso contra China por sus disputas territoriales en el Mar de China Meridional en 2013 a un tribunal internacional como un «desarrollo desafortunado» y un «inconveniente». Asociación de Naciones del Sudeste Asiático’. «.
La ASEAN ha sido criticada a menudo por sus detractores por su incapacidad para resolver las diferencias entre los estados miembros. Esta crítica traiciona un malentendido fundamental del rol previsto y las limitaciones de la ASEAN. Desde su creación, el objetivo principal de la ASEAN ha sido crear un entorno más propicio para la cooperación entre los países del sudeste asiático. También busca manejar sus diferencias para que no obstaculicen las aspiraciones más amplias de una mayor cooperación. Aunque el éxito de la ASEAN en este aspecto fue irregular, de ninguna manera se concibió como una panacea para todos los problemas de la región.
En este sentido, no debe sorprender que los Estados miembros nunca hayan utilizado el mecanismo del Consejo Supremo contenido en el artículo 14 de la Tratado de Amistad y Cooperación. Las resoluciones de disputas que involucran a países del Sudeste Asiático generalmente vienen en forma de mediación de terceros y esfuerzos de instituciones internacionales como la Corte Internacional de Justicia.
El sudeste asiático ha recorrido un largo camino desde los años de la Guerra Fría, cuando se describió como «Área de revoluciónSin embargo, a pesar del interés en la rivalidad entre las grandes potencias y sus consecuencias para la seguridad regional, aún existen conflictos internos.
A menos que las naciones del sudeste asiático puedan organizar su hogar regional, se intensificará el desafío de fomentar la unidad regional que tanto se necesita frente a la intensa rivalidad entre las grandes potencias, al igual que las consecuencias de su incapacidad para hacerlo.
Joseph Liu es Decano y Presidente de la cátedra Tan Kah Kee de Política Internacional y Comparada en la Facultad de Humanidades, Artes y Ciencias Sociales de la Universidad Tecnológica de Nanyang.
Este artículo fue desarrollado en base a la presentación del autor sobre la región del Sudeste Asiático actualización geopolítica en la Universidad Nacional de Australia el 1 de mayo de 2023.
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