La centralidad de la ASEAN se reforzó la semana pasada cuando Indonesia organizó una serie de reuniones centradas en la ASEAN en Yakarta.
La Reunión Ministerial de la ASEAN fue seguida por una reunión de la ASEAN con socios de diálogo y algunas reuniones tripartitas. También se celebraron la reunión ministerial anual de la Cumbre de Asia Oriental y el Foro Regional de la ASEAN, que se limita únicamente al nivel ministerial. La Cumbre de Asia Oriental tiene 18 miembros, incluido el Cuarteto, China, Rusia y Nueva Zelanda. El foro regional tiene 27 miembros.
La cuidadosa planificación de Indonesia para estos como presidente de la ASEAN fue evidente. Además de enfrentar muchos desafíos globales, Indonesia tuvo que restaurar la unidad y la centralización de la ASEAN: el enfoque en la centralización fue evidente en todas las declaraciones de la AMM, la reunión Plus One, la Cumbre de Asia Oriental y el Foro Regional.
La unidad de la ASEAN era la pregunta más importante, pero Indonesia merece crédito por al menos mantener la fachada bajo la cual se representa la unidad. Se abordaron varios desafíos importantes para la unidad y centralización de la ASEAN.
Myanmar es un problema interno en la ASEAN. El consenso de cinco puntos sobre Myanmar del que Indonesia fue pionera durante la presidencia de Brunei está empezando a resquebrajarse. La ministra de Relaciones Exteriores de Indonesia, Retno Marsudi, ha levantado barandillas al no designarse a sí misma como enviada especial oficial a la ASEAN, lo que hicieron los dos presidentes anteriores. En cambio, creó una secretaría fuerte para tratar específicamente con Myanmar.
Ha habido alarma entre Singapur, Malasia, Indonesia y Filipinas de que Tailandia, aún incapaz de elegir un gobierno, está siguiendo una política separada con Myanmar con el apoyo de Camboya, Laos y Vietnam. Tailandia se ha reunido con la junta militar de Myanmar, y el ministro de Relaciones Exteriores de Tailandia le dijo a AMM que también se reunió con la asesora estatal birmana destituida, Aung San Suu Kyi.
Independientemente de sus diferencias internas, la declaración de la UA alienta a todos los miembros a acatar el consenso y trabajar en conjunto con el Presidente.
Cinco países de la ASEAN, incluido Myanmar, están a un lado y otros cinco detrás de Indonesia. India apoyó el consenso, pero no dudó en comprometerse con la iniciativa tailandesa. El objetivo es restaurar la paz en Myanmar y luego trabajar por un mejor diálogo.
La importancia del Mar Meridional de China puede verse eclipsada por una crisis inminente en el Estrecho de Taiwán, pero finalmente se acordaron directrices en la reunión China-ASEAN para acelerar negociaciones efectivas y sustantivas sobre un código de conducta largamente esperado.
Todavía hay divisiones claras entre China y la ASEAN. La ASEAN destaca la importancia de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) y celebró una Conferencia Regional de la ASEAN sobre el 40º Aniversario de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982: Fortalecimiento del Orden Legal de los Mares y Océanos en noviembre del año pasado presidida por Indonesia.
China está tratando de que la ASEAN siga su ejemplo, pero a la sombra de Indonesia, la ASEAN está un poco más parada e instando a Beijing a actuar de manera más inteligente. Al mismo tiempo, el grupo abrió una nueva reunión trilateral con el presidente de la ASEAN, China y Rusia, donde se discutió la cooperación trilateral en seguridad alimentaria y energética.
Los países del Cuarteto (Estados Unidos, India, Japón y Australia) desempeñaron un papel positivo durante estas reuniones. La Asociación Cuatripartita con la ASEAN no se ha impulsado, ni se ha llevado a cabo la Reunión Cuatripartita de la ASEAN, pero están surgiendo reuniones trilaterales cada vez mayores con la ASEAN, y las ganancias positivas en la forma en que India, Japón, Estados Unidos y Australia se relacionan con la ASEAN son evidentes.
AMM ha acordado mejorar la participación en el Indo-Pacífico. La cooperación entre la ASEAN, la Asociación de la Cuenca del Océano Índico (IORA) y el Foro de las Islas del Pacífico se formalizará en la próxima cumbre. Indonesia invitará a los presidentes del Foro de las Islas del Pacífico (Islas Cook) e IORA (Bangladesh) como invitados a la Cumbre de Asia Oriental en septiembre.
Sudáfrica ha sido aceptada como socio en el diálogo sectorial de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, y la solicitud de Marruecos ha sido aceptada en principio. Noruega y Turquía han iniciado diálogos trilaterales con el presidente de la ASEAN y Singapur, cuya importancia no está clara.
Durante las reuniones de la Cumbre de Asia Oriental y el Foro Regional de la ASEAN, los debates abordaron los principios de paz y estabilidad y evitar conflictos candentes utilizando los portales de la Cumbre de Asia Oriental y el Foro Regional para el fomento de la confianza y la diplomacia preventiva. Las normas y valores de la ASEAN son principios rectores para la prevención de conflictos, particularmente en el ámbito marítimo.
Para India, este fue un momento beneficioso para ser visto como un importante socio estratégico de ASEAN. El Ministro de Asuntos Exteriores de la India, Subrahmanam Jaishankar, se reunió con el Secretario General de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (cuya visión está creciendo) y algunos socios del diálogo, incluido el Director de la Comisión Central de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi (王毅), el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, el Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, y representantes de la Unión Europea y varios países de la ASEAN.
En la Cumbre India-ASEAN, Jaishankar enfatizó la importancia de la ASEAN para la política y la visión de la India para la región del Indo-Pacífico en general, y dijo que India apoya firmemente la centralidad de la ASEAN y su visión de la región del Indo-Pacífico.
La visión común de la India y la ASEAN de mantener la región como un «semillero de crecimiento» se puede anticipar a través de la perspectiva de la ASEAN sobre el Indo-Pacífico y su cooperación bajo la Iniciativa del Indo-Pacífico para allanar el camino para la implementación de la Asociación Estratégica Integral India-ASEAN.
Gurjit Singh es ex embajador indio en Alemania, Indonesia, ASEAN, Etiopía y la Unión Africana.
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