Los países ricos son extremadamente hipócritas, dijo Ngozi Okonjo-Iweala, directora de la Organización Mundial del Comercio. Solían decir a los países en desarrollo que abrieran sus economías y no recurrieran a medidas proteccionistas, pero ahora los países ricos no siguen sus propios consejos. Se hicieron ricos y poderosos siguiendo ciertas reglas, pero ahora quieren cambiar las reglas a su favor. Okonjo-Iweala también cree que ya no quieren una competencia leal y prefieren un sistema basado en la fuerza en lugar de las reglas. Los funcionarios estadounidenses suelen hablar de la importancia de seguir las normas internacionales. Estas reglas se crearon después de la Segunda Guerra Mundial para promover el comercio abierto y evitar que los países fueran demasiado nacionalistas y proteccionistas. Los líderes de la época querían evitar los problemas causados por el nacionalismo y el proteccionismo. Han logrado crear un mundo pacífico y próspero a través de un sistema de libre comercio. Este sistema ayudó a los países pobres a volverse ricos y poderosos, haciendo que fuera menos tentador para los países librar guerras o intentar conquistar nuevas tierras.
La forma en que los países trabajan juntos implica algo más que el simple intercambio de bienes. Incluye acuerdos, formas de hacer las cosas e ideas compartidas sobre cómo el mundo debería ser justo. Estados Unidos fue mejor hablando de estas ideas que implementándolas. Por ejemplo, la guerra en Irak fue contraria a los principios de las Naciones Unidas, que establecen que no se puede atacar a otro país sin una buena razón. Estados Unidos también elige las reglas internacionales que sigue y critica a otros países por hacer lo mismo. Cuando Estados Unidos se retiró del acuerdo con Irán, aunque Irán cumplió sus promesas, al mundo le resultó más difícil trabajar juntos en cuestiones importantes. Estados Unidos también utiliza su poder para controlar el uso del dólar para obligar a otros países a hacer lo que él quiere. En el pasado, Estados Unidos era visto como un buen país porque no era un imperio como el Reino Unido o Francia. Alguna vez fue una colonia y no intentó controlar otros países. Pero últimamente, Estados Unidos ha estado actuando como un matón, e incluso sus amigos están buscando maneras de lidiar con ello. Estados Unidos está acostumbrado a ayudar a hacer del mundo un lugar mejor para todos, no sólo para sí mismo. Esa fue su mayor fortaleza. Puede que a la gente le guste el dinero y la ayuda que recibe de China, pero cree que China está interesada principalmente en consolidar su poder. Por otro lado, Estados Unidos está acostumbrado a demostrar que le importan los intereses de todos, no sólo los suyos propios.
Si Estados Unidos abandona su visión amplia, abierta y generosa del mundo por miedo y pesimismo, perderá muchas de sus ventajas naturales. Durante mucho tiempo, Estados Unidos ha justificado acciones que entran en conflicto con sus principios declarados como excepciones necesarias para protegerse y mantener el orden público. A veces, infringe las reglas para obtener resultados rápidos, pero no se puede salvar el sistema destruyendo sus reglas. Otros países ya están observando esto y aprendiendo de ello. Están en una carrera para proteger sus economías ofreciendo beneficios especiales y creando barreras. Algunos países violan las normas internacionales y utilizan la hipocresía estadounidense como excusa. Este comportamiento se extiende incluso a la falta de respeto del expresidente por las normas democráticas. La mayor amenaza al orden internacional en términos de reglas no proviene de China, Rusia o Irán. Viene de Estados Unidos. Si Estados Unidos, impulsado por temores exagerados de decadencia, da un paso atrás en su papel de liderazgo en los asuntos globales, dejará espacios vacíos de poder en todo el mundo. Esto animará a varios poderes y jugadores a intentar aprovechar el caos. Hemos visto lo que sucede en Medio Oriente sin una fuerte intervención estadounidense. Imaginemos algo similar en Europa y Asia, pero con grandes potencias causando estragos con importantes consecuencias globales.
Es preocupante ver que partes del Partido Republicano regresan al aislacionismo, similar a lo que ocurrió en la década de 1930 cuando se opuso a la intervención estadounidense incluso cuando Europa y Asia enfrentaban crisis. Desde 1945, Estados Unidos ha debatido cómo relacionarse con el mundo, pero no si debería hacerlo en absoluto. Si Estados Unidos realmente se vuelve hacia adentro, será un revés para el orden y el progreso. Sin embargo, Estados Unidos todavía tiene la capacidad de liderar, formar coaliciones, resolver problemas globales y prevenir agresiones con menos recursos que durante la Guerra Fría. El costo sería mucho mayor si el sistema colapsara, surgieran potencias rebeldes y la economía global abierta colapsara. Estados Unidos ha desempeñado un papel crucial en la creación de un nuevo tipo de relaciones internacionales desde 1945, que ha beneficiado a la mayoría de los países, incluido Estados Unidos. Si bien muchos países poderosos enfrentan nuevos desafíos, también se benefician de la paz, la prosperidad y un mundo de reglas y normas. Quienes desafían el orden actual no tienen una visión alternativa que pueda unir al mundo; Sólo quieren ventajas limitadas para ellos mismos. A pesar de sus problemas internos, Estados Unidos tiene una capacidad y una posición únicas para mantener un papel central en el mantenimiento de este orden internacional. Mientras Estados Unidos siga comprometido con su proyecto, el orden internacional actual puede florecer durante muchos años.
—El escritor, investigador de doctorado, está asociado con la Universidad Islamia Bahawalpur.
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