Moaz Khan (AFP)
Quetta, Pakistán ●
Viernes 10 de diciembre de 2021
Cientos de relojes antiguos llenan una pequeña sala en la ciudad de Quetta, en el suroeste de Pakistán, donde el coleccionista Gul Kakar jura que pasará todo el tiempo que le permita cuidarlos.
Relojes de pulsera delicados, piezas de bolsillo pesadas y modelos de mesa hechos jirones desordenan todas las superficies, mientras que los péndulos independientes de pared de los relojes del abuelo se balancean mientras las grapas profundas se balancean en cada nuevo reloj.
«Conozco su idioma», dijo a la AFP un policía de Kakar de 44 años durante una visita a su grupo.
«Me cuentan sus problemas y lo entiendo».
El grupo de kakar, algunos de los cuales se remontan a 1850, se encuentra dentro del complejo del cuartel general de la policía de la ciudad.
Esto significa que se encuentran tras pesados portones y altos muros de hormigón en una región donde la violencia étnica, sectaria y separatista se ha extendido durante años.
La estricta seguridad puede contribuir a la falta de tráfico, aunque Kakkar admite que ha encontrado pocos aficionados a los que admirar su museo y casi ningún visitante.
«La gente de Quetta no muestra mucho interés», admite.
La obsesión de Kakkar comenzó hace décadas, cuando dos relojes de la familia se estropearon y fueron enviados a reparar.
«Empecé a prestar atención … luego se me ocurrió la idea de que debería tener más horas».
Pronto comenzó a coleccionar artefactos en serio y su museo actual es el resultado de más de 18 años de búsqueda de antigüedades en Internet, e incluso de convencer a amigos en el extranjero para que compren piezas usadas y se las envíen.
También ha perdido la cuenta de cuántos tiene, o cuánto gasta en su colección, pero los ingresos de la propiedad de la tierra familiar significan una «gran parte» de su salario, ya que la policía se convierte en horas.
Hora más antigua
«Mientras viva, los cuidaré», dice Kakkar, que viste una elegante chaqueta negra y lleva un bastón cubierto de cobre.
Sin embargo, admite que nadie en su familia comparte la pasión con él, y que después de su muerte, la colección simplemente podría venderse.
Está dispuesto a donar todo si un funcionario o del sector privado interviene para financiar un museo a su nombre.
«Todavía no he recibido ninguna oferta de este tipo», admite Kakkar.
A pesar de todas las piezas, todavía anhelaba un último elemento: un reloj de pie que se asemeja a un famoso reloj del siglo XIX guardado en Jacobabad, en la provincia de Sindh.
Ese reloj, que algunos dijeron que es el más antiguo del Pakistán actual, fue elaborado a mano en 1847 por John Jacob, el funcionario colonial de la Compañía de las Indias Orientales que dio nombre a la ciudad.
Kakkar se ilumina mientras explica el mecanismo de un reloj cuyo péndulo se hunde 32 pies en un pozo.
No lo había visto antes, pero está ansioso por un día.
«Hubiera renunciado a toda mi colección por eso».
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