Barcelona, España (AFP) – Cuando jueguen contra Barcelona y Athletic de Bilbao el sábado, jugarán más que la Copa del Rey.
Bilbao quiere eliminar su derrota en la final de la Copa del Rey 2020 que se disputó a principios de este mes ante la Real Sociedad en el estadio de La Cartuja de Sevilla.
El Barcelona necesita demostrarle a Lionel Messi que este equipo, cuyo entrenador Ronald Koeman ha hecho todo lo posible por rejuvenecerlo con jugadores jóvenes, puede volver a ganar títulos ahora mientras el argentino contempla su futuro.
Messi ha guardado silencio sobre sus próximos planes este verano cuando expira su contrato desde que sorprendió al club en agosto diciendo que quería salir después de su primera temporada sin trofeo desde 2008.
Koeman ahora tiene a su equipo en medio de la carrera por el título de La Liga, pero el exdefensa del Barcelona sabe que las deudas del club y la rotación de su junta ejecutiva no lo excusan de llevarse los trofeos a casa.
«Soy el primero en saber dónde estoy», dijo Koeman el viernes. «Estoy en un gran club como el Barcelona donde hay que ganar sin importar los cambios que hagamos y la situación económica del club. Mañana tenemos una final y tenemos que ganarla, el resto no importa».
El Barcelona se enfrenta a un rival menos talentoso que ha demostrado sus armas y, sobre todo, la perseverancia para batirlo en la competición de Copa.
Cuando los dos se conocieron en enero, lo que parecía el preludio de la celebración del título se convirtió en una pesadilla para Messi.
El Barcelona lideraba la final de la Supercopa de España hasta que Bilbao anotó el empate en el minuto 90 y ganó 3-2 en la prórroga a través del ganador Iñaki Williams. Frustrado, Messi golpeó a un oponente y recibió su primera tarjeta roja de su carrera en el Barcelona.
El portero Marc-Andre ter Stegen espera que la dolorosa derrota pueda servir bien a su equipo el sábado.
El alemán dijo: «Es bueno vivir momentos como los vivimos en la Supercopa». «Esperemos que la experiencia nos dé buenas sensaciones mañana para poder estar preparados para todo».
La final también le da al Barcelona la oportunidad de recuperarse de su derrota por 2-1 ante el Real Madrid el pasado fin de semana. Esa derrota, que puso fin a una racha de 19 partidos invictos en La Liga, lo dejó en el tercer lugar, solo un punto por detrás de sus rivales más duros y dos puntos por detrás del líder Atlético de Madrid.
Bilbao busca mejorar su desempeño desdentado cuando no logró crear ocasiones de gol y perdió 1-0 ante la Sociedad en la final de la Copa Vasca hace apenas dos semanas.
Bilbao siempre se ha centrado especialmente en el torneo de fútbol más antiguo de España, que ha ganado en 23 ocasiones, solo superado por el 30 de Barcelona. Pero el club, que solo cuenta con jugadores del País Vasco o de las regiones vecinas del norte, no levanta el trofeo desde 1984.
Además del lanzamiento final, también llegó a la final en 2015, 2012 y 2009, pero perdió ante el Barcelona en los tres.
El técnico del Bilbao, Marcelino García Toral, ha revitalizado al equipo desde que asumió el mando antes de derrotar al Barcelona en la final de la Supercopa. También entrenó al Valencia cuando vencieron al Barcelona en la final de la Copa del Rey de 2019, poniendo fin a una serie de cuatro títulos de Copa consecutivos.
Marcelino dijo que su equipo perdió ante la Sociedad porque dejó que el «miedo a perder» minara la confianza.
Marcelino dijo: «Cuando sientes este sentido de la mente, te alejas de lo que tienes que hacer para ganar el partido». «(Contra el Barcelona) vamos a jugar contra un gran rival, pero tenemos que centrarnos en hacer lo que mejor hacemos y crear ese estado mental y emocional que necesitamos para ganar».
___
Más de AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer y https://twitter.com/AP_Sports
«Gurú del alcohol. Analista. Defensor de la comida. Aficionado extremo al tocino. Experto total en Internet. Adicto a la cultura pop. Pionero de viajes sutilmente encantador».