El terremoto se produjo cuando la remota región occidental ya enfrentaba inundaciones a principios de este mes.
Varias personas murieron y unas 1.000 viviendas quedaron destruidas en la zona Un terremoto de magnitud 6,9 sacudió una zona remota en el oeste de Papúa Nueva Guinea, dijeron las autoridades.
El terremoto sacudió East Sepik alrededor de las 6:20 a.m. del domingo (20:20 GMT del sábado) cerca de la ciudad de Ambunte, a unos 756 kilómetros (470 millas) al noroeste de la capital, Port Moresby.
El gobernador de East Sepik, Alan Baird, escribió en Facebook que el terremoto «causó daños en la mayor parte de la provincia».
«Lamentablemente ya tenemos muchas víctimas», añadió, añadiendo que las autoridades «todavía están evaluando el impacto», pero hasta el momento se han «perdido» unas 1.000 viviendas.
Los informes iniciales cifran el número de muertos en al menos tres, mientras que el jefe de la policía regional, Christopher Tamari, dijo el lunes a la agencia de noticias AFP que se habían registrado al menos cinco muertes y advirtió que la cifra podría ser mayor a medida que continuaran los esfuerzos de rescate.
Docenas de aldeas a orillas del río Sepik en el país ya se enfrentaban a inundaciones generalizadas desde principios de marzo, cuando se produjo el terremoto.
Las imágenes mostraban casas de madera destruidas con techos de paja derrumbándose en las inundaciones circundantes, mientras que un viejo puente en la capital provincial de Wewak se derrumbó bajo la presión.
«Las inundaciones en realidad cubren un área de más de 800 kilómetros (497 millas), por lo que hay alrededor de 60 o 70 aldeas afectadas a lo largo del río Sepik», dijo Baird a la Australian Broadcasting Corporation (ABC) el lunes.
«Las inundaciones no fueron su mayor problema. Lo estaban manejando con confianza porque era algo a lo que estaban acostumbrados», dijo Byrd. «Era un terremoto para el que nadie estaba preparado. Eso ya habría causado el mayor daño.
Bird dijo que había una necesidad urgente de llevar suministros médicos, agua potable y refugio temporal a la zona del desastre.
Los terremotos son comunes en Papua Nueva Guinea, que se encuentra sobre el «Anillo de Fuego» sísmico, un arco de intensa actividad tectónica que se extiende por el sudeste asiático y la cuenca del Pacífico.
Papua Nueva Guinea, una nación insular en el Pacífico Sur ubicada al norte de Australia, fue golpeada por dos terremotos en abril del año pasado, incluido un terremoto de magnitud 7,0 que mató a cuatro personas en la remota parte norte del país.
El país fue golpeado por dos terremotos en abril del año pasado, incluido un terremoto de magnitud 7,0 que mató a cuatro personas en la remota parte norte del país.
Más tarde se supo que un terremoto de magnitud 7,6 sacudió una zona remota de la isla en septiembre de 2022 y mató a 21 personas.
En los últimos meses, la isla también ha sido testigo de disturbios civiles, con disturbios que mataron a 15 personas en enero. El mes pasado también murieron decenas de personas en actos de violencia en las tierras altas del norte.
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