Durante nueve años, Ascot Food & Wine ha encarnado el espíritu de los verdaderos locales. Originalmente inaugurado como cafetería, el humilde restaurante Moonee Ponds finalmente obtuvo una licencia de licor en 2019 y el copropietario y jefe de cocina Dave Stewart siempre soñó que sería: un bistró abierto todo el día que sirviera vino y cócteles, un clásico de Melbourne: deliciosos desayunos. y cenas de inspiración europea y accesibles.
A pesar del éxito del lugar (que también es copropiedad de la modelo Megan Gale y el exfutbolista Shaun Hampson), el efecto acumulativo de los continuos bloqueos por coronavirus, un robo en febrero pasado y un incendio devastador en julio, dieron como resultado que Stewart tuviera que cerrar sus puertas. Seis meses después, se está considerando el desarrollo del lugar y, como los propietarios se negaron a renovar el contrato de arrendamiento, Stewart tomó la difícil decisión de permanecer cerrado.
«Después del incendio, no nos parecía posible salir a reconstruir, así que lo pusimos en pausa por ahora», dice Stewart. El gran corte. La decisión completa lo que ha sido un viaje peligroso pero alegre, que ha abarcado más de la mitad de la vida adulta de Stewart. «Es como una gran ruptura en una relación. Es muy devastador y me golpea fuerte. Es como si hubieras perdido tu identidad».
Stuart viaja hoy a Atenas para supervisar la apertura de un nuevo local de Roasting Warehouse en el norte de Melbourne. Después de lo que se espera sea un período de un mes sirviendo un desayuno estilo Melbourne «sin tonterías», Stuart regresará a casa y se dedicará a su propio negocio, pero no está seguro de cómo será el futuro de Ascot.
«Mucha gente intentará romantizarte en diferentes áreas. Tenemos algunas opciones para el espacio, pero se trata de adaptar el modelo de negocio». A pesar de la incertidumbre, Stuart sigue siendo optimista sobre el futuro, para Ascot y para él mismo. .
“Normalmente soy muy organizado acerca de lo que sigue, por lo que recibir esta bola curva aumenta la ansiedad”, dice. «Sabemos que podemos hacerlo bien porque hemos tenido mucho éxito donde hemos estado. Estoy emocionado».
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