La isla española de Tenerife fue uno de varios lugares europeos que sufrieron incendios forestales el verano pasado, con temperaturas que regularmente superan los 40 grados y ahora la región se encuentra en una crisis de uso del agua.
El destino es muy popular entre los visitantes británicos: más de dos millones de personas del Reino Unido viajan a las Islas Canarias cada año. Ha sido durante mucho tiempo un destino habitual para muchas personas debido a su hermoso clima, sus atractivas playas y su animada vida nocturna.
Sin embargo, esa popularidad entre los turistas ha tenido un precio, ya que el Consejo Insular del Agua de Tenerife informó de una sequía. Esta última emergencia ha llevado a los funcionarios del gobierno a buscar formas de conservar más agua cuando los turistas lleguen a Tenerife y evitar que contribuyan a una mayor escasez de agua.
Las altas temperaturas del mes pasado hicieron que Tenerife viviera su febrero más cálido en la isla desde la década de 1960. Mientras que las temperaturas más cálidas generan más visitantes y, por tanto, más ingresos para la isla, los turistas utilizan más agua de la que necesitan.
Un ejemplo de esto es un hotel en una isla donde cada huésped utilizaba 400 litros de agua al día. Esto es alarmante ya que los huéspedes de estos hoteles consumen cuatro veces más agua que los residentes locales.
El alcalde de Tenerife, Luis Javier González, ha hablado de lo que pasará si no se hace nada para solucionar la escasez de agua en la isla. Dijo: «Si seguimos apostando por la afluencia masiva de turismo y se mantiene la escasez de recursos hídricos, la situación será muy complicada».
Algunos expertos dicen que la escasez de agua podría durar meses o años.
Los habitantes de la isla española han expresado su frustración por el uso excesivo del agua por parte de los turistas. En la zona de la playa sur de Palm Mar, pintan graffitis en las paredes para mantener alejados a los turistas.
El mes pasado, grupos sociales y ecologistas realizaron protestas con pancartas con mensajes como «Canarias no se vende» y «Canarias ya no es el paraíso». Según un manifestante, la isla estaba al borde del «colapso total».
La dura realidad de los locales en Tenerife es que se les supera en número y no se les da la misma prioridad que los turistas. La región tiene una población de poco menos de nueve millones y medio, mientras que 5,6 millones de personas visitaron la isla en viaje de vacaciones en 2023.
Al parecer no es suficiente tanto para residentes como para visitantes, la ciudad de Fasnia, en el este de Tenerife, ha anunciado que no se permitirá el uso de agua potable para tareas como llenar tanques y piscinas o regar jardines y granjas.
Debido a que la mayoría de los turistas la visitan, el agua de la isla a menudo se desvía hacia el sur de Tenerife, dejando a otros incapaces de realizar tareas como lavar sus coches.
Para resolver la crisis, la isla desea que tanto los turistas como los locales sean conscientes de su uso del agua, y se lo recordará mediante campañas que destaquen el mensaje en todo Tenerife.
La organización no gubernamental con sede en las Islas Canarias Ben Macek – Ecologistas Activos publicó recientemente un informe que señala las posibles consecuencias medioambientales del nivel continuo de las prácticas turísticas actuales en Tenerife.
Afirma: «El crecimiento descontrolado de la población no residente de ascendencia europea está creando islas superpobladas, donde la generación de desechos y la explotación de recursos están causando una degradación casi irreversible de nuestros ecosistemas naturales».
En el resto de España, toda la región de Cataluña, incluida Barcelona, ha declarado recientemente el estado de emergencia debido a la sequía, seguida de restricciones de agua. Cuando se declaró la emergencia en febrero, la región había experimentado anteriormente más de 1.000 días de tiempo seco.
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