Saima Wajid | ascenso de la hija

Su victoria se produjo después de una ola de intensa atención de los medios, críticas y acusaciones de nepotismo. Nacida en una conocida familia política de Bangladesh, Saima Wajid ahora dirigirá la Organización Mundial de la Salud en el Sudeste Asiático como Directora Regional durante cinco años.

Recibió ocho votos de 10 en contra de Shambhu Prasad Acharya, un alto funcionario de la OMS propuesto por el vecino de Bangladesh, Nepal. La Sra. Wajid, defensora de políticas de salud mental, sucederá a Poonam Khetrapal Singh, de nacionalidad india, quien se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de Directora Regional de la OMS para el Sudeste Asiático en 2014. En 2018, los estados miembros de la OMS eligieron a Khetrapal Singh para un puesto término Un segundo período de cinco años.

Los estados miembros votaron a favor de la nominación de la Sra. Wajid durante una sesión a puerta cerrada en Nueva Delhi el 1 de noviembre. La nominación se presentará al Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud durante su 154ª sesión, que se celebrará en Ginebra en enero. El nuevo Director Regional asumirá sus funciones el 1 de febrero.

Después de que la propuesta de Bangladesh se hiciera pública, algunos medios destacaron que se estaban planteando cuestiones de nepotismo porque su madre, Sheikh Hasina, es la Primera Ministra de Bangladesh. Pero Wajid dijo que esos artículos ignoraban sus calificaciones profesionales. “El borrado público y deliberado de mi experiencia, y la consiguiente reducción de mí a nada más que la hija de mi madre, es sexista y debería describirse como tal”, dijo en un artículo de opinión en respuesta a las críticas de los medios.

Wajid también se resiste a la percepción de que siempre ha vivido una vida privilegiada. Aunque nació en Bangladesh como nieta del líder independentista Sheikh Mujibur Rahman, escribió en su sitio web: “Mis primeros recuerdos son de mi infancia como refugiada en la India”. «La conmoción, el secretismo, las mayores preocupaciones de seguridad, aunque siempre supe que yo no era como los demás, fueron una segunda naturaleza para mí», añadió.

La Sra. Wajid se describió a sí misma como alguien que se asimila a diversas culturas y dijo que hablaba hindi con fluidez cuando era niña con vecinos y amigos, hablaba bengalí en casa y aprendía inglés en la escuela. “Celebrar Diwali y Holi con otras personas y ver a mi madre ofrecer oraciones era algo habitual para nosotros”, dijo.

Pasó sus años de juventud en Florida, viviendo, aprendiendo y trabajando en lo que ella llamó un “crisol” de culturas europeas, asiáticas, caribeñas y sudamericanas que amplió mi conocimiento de las dinámicas familiares, religiosas, sociales y culturales. costumbres y prácticas”.

Apalancamiento adicional

No se puede negar que los 15 años de tres mandatos consecutivos de gobierno de la Liga Awami de Bangladesh liderados por su madre le dieron influencia para trabajar en la promoción y el desarrollo de políticas en el sector de la salud. Esto le permitió comprender mejor los problemas económicos y políticos que afectan al sector de la salud. Antes de las elecciones de la OMS, asistió a una serie de reuniones con líderes mundiales, a menudo con su madre, incluido el primer ministro Narendra Modi y el presidente estadounidense Joe Biden, al margen de la cumbre del G20 en Nueva Delhi en septiembre. También asistió a la cumbre de los BRICS en Johannesburgo en agosto, donde se reunió con el presidente chino Xi Jinping.

La elección de la Organización Mundial de la Salud despertó un intenso interés en los medios de comunicación regionales e internacionales, que expresaron su alarma por su nominación y dudaron de su idoneidad para este papel. En respuesta, la señora Wajid afirmó que los argumentos de esos artículos se basaban en “sesgos nocivos” y perpetuaban “estigmas y estereotipos nocivos”.

“Aunque acepto que es inevitable que haya un mayor escrutinio sobre mí debido a la posición de mi madre, lo lamentable es que mis años de trabajo, educación y logros han sido borrados”, escribió la Sra. Wajid en el artículo de opinión.

Enfatizó que aunque están disponibles públicamente, los artículos evitan mencionar su trabajo con el Programa de Salud Global de Chatham House o su Comité de Salud Integral. Afirma que fue asesora del Director General de la Organización Mundial de la Salud en materia de salud mental y autismo, o que fue miembro del Grupo Asesor de Expertos en Salud Mental de la OMS durante casi una década. Ahora que la tormenta ha amainado, la señora Wajid tendrá que regresar a su mandato para seguir trabajando para los “más vulnerables” no sólo en Bangladesh, sino en toda la región. “No daré marcha atrás”, añadió.