John PilgerUn corresponsal y documentalista extranjero que a menudo expresaba su justa ira ante las injusticias en todo el mundo, como el genocidio de los Jemeres Rojos en Camboya y los abusos contra los derechos humanos en Timor Oriental, murió el 30 de diciembre en Londres. Tenía 84 años.
Su hijo Sam dijo que la causa de la muerte en el hospital fue fibrosis pulmonar.
Crítico incansable del imperialismo occidental y voz de los que no tienen voz, Pilger se sentía cómodo en su papel de agitador periodístico. Una vez ridiculizó la neutralidad como “un eufemismo para la visión consensuada del poder establecido”.
Pero a veces ha sido criticado por moldear sus informes para que se ajusten a su visión mundial de izquierda, que dice que la política exterior estadounidense a menudo ha ayudado a crear miseria en todo el mundo.
Pilger, con aspecto rubio de surfista, fue uno de los primeros periodistas en ingresar a Camboya después de que Vietnam expulsara a los Jemeres Rojos de Pol Pot en 1979, poniendo fin a un reinado de terror de casi cuatro años durante el cual murieron unos dos millones de personas. .
Sus informes desde allí ocuparon casi un número completo del Daily Mirror, el periódico británico para el que trabajaba desde 1963, y fueron la base de su documental más famoso, Año cero: la muerte silenciosa de Camboya, dirigido por David Munro.
En esta película, Pilger lleva a los espectadores a un viaje desgarrador. recorrido de 52 minutos lo que llamó “sangrado humano”, representado en escenas que muestran numerosos cráneos y huesos insepultos tirados en campos de exterminio; Los supervivientes del genocidio recuerdan en detalle cómo fueron torturados; Cada uno de los ex soldados de los Jemeres Rojos admitió haber matado a cientos de sus compañeros camboyanos; Niños y adultos mueren por desnutrición e intoxicación por ántrax por falta de medicamentos.
Pilger dejó pocas dudas sobre a quién culpaba de la vulnerabilidad de Camboya ante la brutalidad de los Jemeres Rojos: al presidente Richard Nixon y a su asesor de seguridad nacional, Henry Kissinger, los arquitectos del bombardeo secreto de Camboya en 1969 y, un año después, de la invasión de Camboya. el país por Estados Unidos y Vietnam del Sur.
“El bombardeo fue su propia decisión, ilegal y secretamente”, dice Pilger con calma al comienzo de la película. «Bombardearon Camboya, un país neutral, y lo enviaron de regreso a la Edad de Piedra».
Year Zero fue uno de las docenas de documentales que produjo mientras escribía para The Daily Mirror y otras publicaciones, incluido The Guardian.
Sus honores incluyen un Premio Peabody en 1989 por «Camboya: Año 10» Un documental sobre la situación del país una década después de la salida de los Jemeres Rojos; Premio Emmy Internacional en 1991 por Camboya: Traición (1990) Esto reveló el deterioro de la situación en el país y lo vinculó con el seguimiento de los envíos de armas a los Jemeres Rojos. Y el Premio de la Paz de Sydney en 2009, para responsabilizar a los gobiernos por las violaciones de derechos humanos.
Pero los elogios han moderado las críticas a su estilo, ya que sometió a la prensa a defensa, lo que dio lugar a algunos errores notables y afirmaciones cuestionables.
Pilger perdió una demanda por difamación por su afirmación en la película “Betrayal” de que agentes británicos estaban entrenando a los Jemeres Rojos. La historia de una joven tailandesa que fue obligada a ser esclava hasta que el Sr. Pilger la rescató resulta ser falsa.
“Los reportajes de Pilger, especialmente en televisión, han dividido marcadamente el mundo del periodismo”, escribió el periodista británico John Snow en una reseña en The Observer de En el nombre de la justicia (2001), un libro de Anthony Hayward sobre los documentales de Pilger. . Estaba la minoría leal que gritó: “Gracias a Dios por Pilger”, y la mayoría vocal que condenó su estilo de parcialidad y campaña como “demasiado” y “simplemente no hecho”.
John Richard Pilger nació el 9 de octubre de 1939 en Bondi, Nueva Gales del Sur, Australia, hijo de Claude y Elsie (Marhaine) Pilger. Su madre era maestra y su padre era carpintero y sindicalista. John empezó un periódico estudiantil con un amigo cuando tenía doce años.
Después de un aprendizaje periodístico de cuatro años en la Australian Consolidated Press Corporation, Pilger se convirtió en corresponsal del Daily y Sunday Telegraph en Sydney en 1958. Más tarde trabajó como autónomo en Italia y trabajó para Reuters en Londres hasta que fue contratado por The Daily Telegraph. The Mirror en 1963. Permaneció en él hasta 1986.
Su carrera paralela en la producción de documentales comenzó en 1970 con «Vietnam: The Quiet Rebellion», que trataba sobre el deterioro de la moral de las tropas estadounidenses en Vietnam.
Sus otros documentales incluyen Thalidomide: The Ninety-Eight We Forgot (1974), sobre las víctimas no compensadas de la droga que causó defectos de nacimiento; País secreto: los primeros australianos se defienden (1985), la historia del maltrato de los aborígenes en su tierra natal; y Death of a Nation: The Timor Conspiracy (1994), sobre la ocupación indonesia de Timor Oriental, en el que testigos presenciales describen asesinatos en masa.
El columnista del New York Times, Anthony Lewis, elogió la película de Timur por proporcionar «una gran cantidad de material nuevo sobre el papel de Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos en ayudar a Indonesia y hacer la vista gorda ante la invasión».
Pero el señor Pilger a veces tenía problemas. En 1982, escribió en The Mirror que en Bangkok había comprado a una niña esclava de ocho años llamada Suni, de quien insistía que era uno de los muchos niños en Tailandia obligados a trabajar duro en talleres clandestinos, como empleadas domésticas o en la prostitución. .
El trato ilegal que consiguió, por 85 libras, registrado con un recibo, era que se quedaría con la niña durante un año sin tener que pagar ningún salario. Él no la salvó y se la devolvió a su madre.
La historia recibió mucha atención, pero no era cierta: otro periodista descubrió que Sunny era una colegiala que vivía con su familia, había sido encontrada por un taxista contratado por el señor Pilger para encontrar a una joven esclava, y que el conductor había sobornado a la niña y a su madre para que jugaran juntas. Pilger dijo que fue víctima de un engaño.
Cuando el periodista británico conservador Auberon Waugh cuestionó la historia en The Spectator, Pilger presentó una demanda (pero aún no está claro cómo se resolverá ese caso). Luego, el Sr. Wu acuñó el verbo “hacer una peregrinación”: “presentar información de manera dramática para llegar a una conclusión inevitable” y utilizar “lenguaje emocional para exponer un argumento político falso”.
En 1991, Pilger perdió un juicio por difamación contra Christopher Geedt, un ex oficial de inteligencia militar británico y otro ex oficial del ejército, después de que Geedt fuera acusado en la película «Camboya: Traición» de ayudar a entrenar a los Jemeres Rojos para plantar minas terrestres. . Pilger se disculpó y la Corporación Central Independiente de Radiodifusión pagó un acuerdo financiero.
Además de su hijo Sam, de su primer matrimonio con Scarth Fleet, que terminó en divorcio, Pilger deja una hija, Zoe Pilger, de una relación con Yvonne Roberts; Su socia, Jane Hill. y dos nietos.
En los últimos años, Pilger ha sido un firme partidario de Julian Assange, el fundador de WikiLeaks que se enfrenta a la extradición de Gran Bretaña a Estados Unidos en virtud de la Ley de Espionaje por obtener y publicar documentos secretos del gobierno.
«Recuerden, perseguir a Julian es una medida de sus logros», dijo Bilger. Sitio web socialista mundial En 2022. “Millones de personas han denunciado haber sido engañadas por gobiernos en los que mucha gente confía; Respetó su derecho a saber. «Fue un gran servicio público».
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