Medan, Indonesia – Adi Andrian, director operativo de la sucursal de Medan del Comité de Rescate Médico de Emergencia Humanitaria (MER-C), solía visitar McDonald’s al menos una vez al mes con su familia.
«Mi pedido favorito era la comida familiar», dijo Andrian a Al Jazeera. «O si voy a la tienda de automóviles, siempre pediré helado».
Pero desde el mes pasado, Andrian ha respondido a los llamados en toda Indonesia para boicotear los Arcos Dorados, junto con todos los productos israelíes y mercancías de los aliados de Israel.
«No he estado en McDonald’s desde que descubrimos que McDonald’s Israel estaba proporcionando ayuda y descuentos al ejército israelí», dijo. «¿que esta pasando aqui?»
Los indonesios comenzaron a boicotear McDonald’s y otras empresas a mediados de octubre después de que McDonald’s Israel anunciara en las redes sociales que había distribuido miles de comidas gratis al ejército israelí en medio de su guerra con Hamas.
El anuncio llevó a varias organizaciones indonesias, entre ellas el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), el Frente Unido del Pueblo (FUB) y el Frente de Defensores del Islam (FPI), a pedir un boicot a McDonald’s y otras empresas consideradas pro -Israel. . Incluyendo Starbucks y Burger King.
El boicot se produce a pesar de que McDonald’s Indonesia, propiedad de PT Rekso Nasional Food, anunció la semana pasada que había «distribuido ayuda humanitaria por valor de rupias indonesias». [Indonesian rupiahs] 1,5 mil millones [$96,000]“Para apoyar a los palestinos.
Si bien el nombre McDonald’s es sinónimo de Estados Unidos, la mayoría de sus restaurantes en todo el mundo son de propiedad local, y los franquiciados en varios países musulmanes han expresado su apoyo a los palestinos y prometido fondos para apoyar los esfuerzos de ayuda en Gaza.
Indonesia, el país musulmán más poblado, simpatiza desde hace mucho tiempo con la causa palestina y no tiene una embajada israelí.
El presidente indonesio, Joko Widodo, presionó al presidente estadounidense Joe Biden para que hiciera más para poner fin a las “atrocidades” en Gaza, y en 2011 se construyó un hospital de Indonesia en la Franja con donaciones de indonesios tras una campaña de financiación de MER-C.
El domingo, decenas de miles de indonesios, entre ellos el Ministro de Asuntos Exteriores Retno Marsudi y el ex gobernador de Yakarta y candidato presidencial Anies Baswedan, se reunieron en el Monumento Nacional de Yakarta para expresar su solidaridad con los palestinos y pedir un alto el fuego inmediato en Gaza.
Por motivos de seguridad, varias sucursales de McDonald’s y Starbucks cercanas al monumento fueron cerradas el día de la manifestación.
La semana pasada, el Consejo Indonesio de Ulemas (MUI), el máximo organismo religioso islámico de Indonesia, emitió una fatwa que prohíbe “el apoyo a la agresión israelí contra Palestina o a los partidos que apoyen a Israel, ya sea directa o indirectamente”.
Si bien el alcance del apoyo público al boicot no está claro, la sucursal de McDonald’s en Medan, que normalmente hace negocios animados, parecía más tranquila de lo habitual cuando Al Jazeera la visitó el martes y jueves.
El personal de allí le dijo a Al Jazeera que no experimentaron los períodos pico habituales a la hora del almuerzo y la noche, y sospechan que los llamados a un boicot son los culpables.
No es sólo McDonald’s el que parece estar experimentando una caída en su negocio.
El Starbucks en el centro comercial Focal Point en Medan, donde los empleados suelen perder el control, ha estado casi desierto en las últimas semanas, dijo un empleado a Al Jazeera bajo condición de anonimato.
«Nos dimos cuenta de que la situación estaba más tranquila de lo habitual, aunque no podemos decir con seguridad por qué», dijo el empleado. «Esto podría deberse a una combinación de factores, como el hecho de que no tenemos ninguna promoción en este momento. No lo sabemos, pero ningún cliente nos ha preguntado todavía sobre el boicot».
Starbucks, que opera un modelo de franquicia similar a McDonald’s, criticó a su sindicato el mes pasado por publicar la frase «Solidaridad con Palestina» en las redes sociales encima de una foto de una topadora de Hamás demoliendo una valla durante los ataques del 7 de octubre contra Israel. Starbucks Indonesia no respondió a solicitudes de comentarios.
McDonald’s, con sede en el estado estadounidense de Illinois, dijo en una declaración a Al Jazeera que está «horrorizada por la información engañosa y los informes inexactos sobre nuestra posición en respuesta al conflicto en Medio Oriente».
McDonald’s dijo que no financia ni apoya a ningún gobierno involucrado en el conflicto, y que cualquier acción de los socios comerciales locales se tomó de forma independiente sin el consentimiento o aprobación del gigante de la comida rápida.
La empresa dijo: «Nuestros corazones están con todas las comunidades y familias afectadas por esta crisis».
«Aborrecemos la violencia de cualquier tipo, nos mantenemos firmes contra el discurso de odio y siempre estaremos orgullosos de abrir nuestras puertas a todos. Estamos haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de nuestros empleados en la región y al mismo tiempo apoyar a las comunidades en las que operamos.
McDonald’s Indonesia dijo a Al Jazeera en un comunicado que es «inquebrantable en su compromiso de apoyar los valores humanos y quiere desempeñar un papel activo en los esfuerzos de ayuda en Gaza».
«En McDonald’s Indonesia esperamos lograr la paz rápidamente para que no haya más víctimas, especialmente entre niños y mujeres, como resultado de este conflicto», afirmó la empresa.
Pero para indonesios como Andrian, gastar dinero en marcas asociadas con Israel sigue siendo una posibilidad.
Dijo: “Tenemos que preguntarnos: ¿Quiénes son las empresas que los apoyan? «Apoyo la libertad de Palestina y la prestación de asistencia humanitaria a Palestina».
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