- La fiesta se celebra en honor a San Antonio, patrón de los animales.
- Se dice que caminaba sobre un abrigo caliente para evitar la tentación.
- Los animales están hechos para caminar y correr a través del fuego con jinetes.
Una vez más, los caballos resultaron heridos por humanos que saltaban al fuego como parte de un festival religioso anual que lleva el nombre del santo patrón de los animales de España.
Se vieron caballos y jinetes pasando entre llamas de varios pies de altura en las calles de Vilanova d'Algolia en Castellón, este de España, como parte de un festival anual que celebra a San Antonio.
El santo, que fue canonizado hace 790 años, es muy querido en España y en el país se celebran varios días de fiestas en su honor.
Los participantes esperan que los caballos que saltan en las llamas especialmente construidas sean purificados el próximo año. Los organizadores dicen que el festival se remonta a hace unos 500 años.
Cuenta la leyenda que cuando San Antonio vivía en el desierto, fue visitado por el diablo, disfrazado de mujer.
Deseoso de evitar la tentación, caminó sobre una brasa ardiente para distraerse.
Según la oficina de turismo de la región, se bendicen los caballos y la procesión comienza a marchar por las calles del pueblo.
Allí, los caballos y los jinetes se ven obligados a saltar «espectaculares vallas de fuego» colocadas a lo largo de un camino predeterminado conocido como matzá.
A la procesión le sigue una carrera conocida como 'trobel', en la que los jinetes montan a caballo hasta la meta sin silla.
Los participantes reciben unos pasteles llamados 'coca cola' a medida que se acercan a la meta, y la distribución de los pasteles es para mostrar la fuerza de cada caballo y la habilidad del jinete en su manejo.
El jinete con el timonel más alto es recompensado con un pollo vivo y luego se realiza un baile.
Aunque los grupos locales han defendido la práctica a lo largo de los años, los grupos de derechos humanos han condenado el festival como abuso animal.
La alcaldesa de la ciudad, María Jesús Martín Gómez, no estuvo de acuerdo y dijo anteriormente: 'Lo que tengo que decir es que ningún animal resulta dañado.
Y añade: 'La Junta de Castilla y León nos asignó un veterinario y el ayuntamiento contrata a otro que recorre el pueblo durante las fiestas.
«Todos los años publican un informe que siempre es positivo y aquí no ha pasado nada».
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