«Me propuse registrar las rutas migratorias de los tiburones sedosos, llamados así por su piel suave, frente a la costa de Júpiter, Florida», explicó la candidata a doctorado Chelsea Black de la Universidad de Miami. “En cambio, en una historia llena de giros y vueltas, terminé documentando un raro fenómeno de tiburones. Regeneración de la aleta dorsal«.
tiburones sedosos (Carcharinus falsiforme) crecen hasta 10 pies de largo y se sabe que se congregan en el sur de Florida cada verano. Sin embargo, durante el resto del año el paradero de estas misteriosas criaturas siguió siendo un misterio que el equipo de Black quería resolver. Con la ayuda del capitán del barco local John Moore, los investigadores se aventuraron a un sitio de agregación conocido en 2022 y etiquetaron a 10 tiburones sedosos utilizando rastreadores GPS para rastrear sus esquivos movimientos. Estas etiquetas de alta tecnología, montadas en las aletas dorsales, están programadas para caerse sin causar daño después de unos años. En ese momento, las etiquetas transmitían coordenadas GPS a satélites aéreos, lo que permitía a los científicos rastrear los viajes de los tiburones a través del océano.
¿Movimiento por el Golfo de México? se espera. Lo que no se esperaba era un tiburón marcado con una herida abierta en su aleta dorsal, compartida por el fotógrafo submarino Josh Schellenberg, quien capturó las inquietantes imágenes. «La herida tenía exactamente la forma de una marca de satélite, y parecía como si alguien la hubiera cortado con cuidado y quitado la marca», dijo Black. Phys.Org. “Cada tiburón marcado vía satélite también recibió una etiqueta de identificación de plástico colocada debajo de la aleta dorsal, que permaneció en ese tiburón y me permitió confirmar que el individuo era un individuo a partir del estudio de marcado”. Las imágenes, identificadas como #409834 en el estudio, provocaron una mezcla de emociones en el equipo: alivio por la supervivencia del tiburón, pero tristeza por la pérdida de datos científicos. Los tiburones sedosos están protegidos en Florida, por lo que es ilegal matarlos o conservarlos.
El proceso de curación de la aleta dorsal avanza a lo largo de 332 días.
Chelsea Black con fotografías de Josh Schellenberg y John Moore
Ese debería haber sido el final de la historia. «Nunca esperé volver a ver al tiburón, ya que los tiburones sedosos sólo se ven en Florida durante los meses de verano, y ahora he perdido la capacidad de rastrearlos», dijo Black. «[But] Para mi sorpresa, volví a ver este tiburón. Un año después, el equipo recibió fotografías de John Moore y Josh Schellenberg, que revelaban que #409834 había regresado con una aleta dorsal curada. El análisis de las imágenes utilizando un software especializado condujo a un descubrimiento inesperado: no solo la herida estaba completamente curada, sino que la aleta dorsal volvió a crecer un sorprendente 10,7% más que su tamaño después de la lesión en 2022. En 332 días, el tiburón se había regenerado lo suficiente . ¡Tejidos para restaurar aproximadamente el 90% del tamaño original de la aleta dorsal!
Esta hazaña plantea interesantes preguntas sobre las capacidades terapéuticas de los tiburones, un fenómeno que los científicos no comprenden del todo. Si bien la regeneración de las extremidades está bien documentada en otras especies marinas, la regeneración de la aleta dorsal en los tiburones sigue siendo poco común. «Anteriormente, la regeneración de la aleta dorsal sólo se había documentado una vez en un tiburón: un tiburón ballena en el Océano Índico en 2006», dijo Black. “Aunque puede haber otros ejemplos de esto Aleta dorsal Regeneración en tiburones Estos casos son muy difíciles de monitorear porque es poco probable que un tiburón infectado sea visto varias veces.
Black y su equipo quieren fomentar la colaboración con buceadores y fotógrafos para que participen activamente en el seguimiento del proceso de curación observado en los estudios de marcado. Esta situación también subraya la importancia de educar al público sobre los estudios de etiquetado satelital. Al hacerlo, los investigadores pueden evitar interferencias no deseadas del público, impulsadas por una falta de comprensión de la importancia de estos estudios.
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