Los biólogos australianos han demostrado cómo nuestros antepasados prehistóricos, de los cuales surgieron humanos, chimpancés y gorilas, evolucionaron para sobrevivir al veneno de serpientes.
El estudio, publicado en la revista BMC Biology y publicado por la Universidad de Queensland (UQ) esta semana, agregó una nueva capa de comprensión a nuestro pasado evolutivo, mostrando cómo los primeros primates erectos desarrollaron una mayor vista y resistencia al veneno a medida que comenzaron a producir contacto con serpientes.
Estos rasgos probablemente se acumularon durante millones de años en una «carrera armamentista evolutiva», dijo a Xinhua Richard Harris, candidato a doctorado en la Universidad de Queensland y autor colaborador.
«A medida que los primates de África adquirieron la capacidad de caminar erguidos y se extendieron por Asia, desarrollaron armas para defenderse de las serpientes venenosas. Esto probablemente provocó una carrera armamentista evolutiva y desarrolló resistencia a los venenos», dijo Harris.
El avance se logró cuando el equipo descubrió que los humanos, los chimpancés y los gorilas comparten exactamente la misma secuencia de receptores, que ha evolucionado para resistir el veneno de serpientes, una secuencia que no se encuentra en otras especies importantes de árboles como los lémures y otros sudamericanos. monos.
«Los humanos, los chimpancés y los gorilas tenían la mayor resistencia que encontramos, y la razón de ello es que todo el grupo tiene exactamente la misma secuencia de receptores», dijo Harris.
«Es importante señalar que esta resistencia no es absoluta; no somos inmunes al veneno de cobra, solo tenemos menos probabilidades de morir que otros primates», señaló el autor principal, el profesor asociado Brian Fry, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Queensland.
Harris dijo que el estudio también analizó cómo la vista humana podría haber sido una adaptación evolutiva, ya que los primates han bajado de las copas de los árboles y necesitan ver distancias mayores.
«Muchos grupos de primates también parecen haber desarrollado una vista excelente, lo que se cree que les ayudó a detectar y defenderse de las serpientes venenosas».
Harris dijo que el descubrimiento abriría una nueva ventana para comprender la evolución de los primates y también podría explicar los patrones de migración en nuestros «antepasados primates».
«[It will allow us] Para explorar más sobre esta relación entre primates, primeros homínidos y serpientes venenosas … [which will] Nos permite comprender nuestra historia evolutiva. «
«Somos cada vez más conscientes de la importancia que han jugado las serpientes en la evolución de los primates, incluida la forma en que están organizados nuestros cerebros, los aspectos del lenguaje e incluso el uso de herramientas», dijo Fry.
«Este trabajo descubre otra pieza en este complejo rompecabezas de la carrera armamentista».
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