TENERIFE, ISLAS CANARIAS, España, 17 ago (Reuters) – Los bomberos lucharon el jueves para contener un incendio forestal que se extendió 41 kilómetros a lo largo de un parque nacional montañoso en la isla española de Tenerife en medio de un clima cálido y seco. 3.000 personas tuvieron que ser evacuadas durante el día.
«El fuego sigue avanzando… pero esta noche la prioridad es proteger los núcleos de población», dijo en rueda de prensa el presidente de la región, Fernando Clavijo, cerca de la medianoche.
Anteriormente dijo que los incendios forestales a los que se han enfrentado las Islas Canarias en los últimos 40 años son los más complejos.
Los servicios de emergencia esperan que las temperaturas aumenten en la isla durante el fin de semana y un cambio en los vientos a partir del sábado por la mañana podría hacer que el fuego se extienda hacia el oeste desde el noreste de Tenerife.
«La evolución del fuego ahora es lenta», dijo a los periodistas Pedro Martínez, jefe del servicio de emergencia de la isla. Cerca de 200 bomberos estarán de servicio durante toda la noche.
Un bombardero de agua pudo contener las llamas al sur del Teide, el pico más alto de España. Gran parte de la isla es humo y ceniza.
“Cuando sales te sientes asfixiado. Es como si algo se te atascara en la garganta”, dijo Alba Gil, de 37 años, que vive en el pueblo de La Esperanza, donde las autoridades ordenaron a la gente que se quedara adentro debido al denso humo. Ella y su familia se quedaron despiertos hasta las 4 a. m. preocupados por las llamas en la cima de la montaña.
El incendio del miércoles ha quemado al menos 3.273 hectáreas (8.088 acres).
[1/10]Los residentes de la ciudad de Aguamanza cargan botellas mientras los incendios forestales se descontrolan en la isla de Tenerife, Islas Canarias, España, el 17 de agosto de 2023. REUTERS/Borja Suárez Obtener derechos de licencia
El calor extremo y el clima seco de este verano han contribuido a incendios forestales inusualmente severos en Europa y el oeste de Canadá. Los incendios forestales en Maui, Hawái, han matado al menos a 106 personas, han obligado a decenas de miles a evacuar y han devastado la histórica ciudad turística de Lahaina.
El cambio climático causado por el uso de combustibles fósiles ha llevado a eventos climáticos extremos más frecuentes y poderosos, dicen los científicos.
Los vientos cálidos de la semana pasada en las Islas Canarias dejaron secas muchas áreas y aumentaron el riesgo de incendios forestales.
Las autoridades advirtieron que la propagación del fuego podría provocar más evacuaciones y confinamientos, y aconsejaron a las personas que estén atentas a las alertas de servicio público. Hasta el momento, 3.820 personas han recibido la orden de quedarse en casa hasta mañana, dijo la jefa de protección civil, Montse Román.
En las áreas carcelarias se ubicó una prisión y un centro de recepción de migrantes.
Las autoridades han desplegado 17 aviones y 350 bomberos y soldados. El viernes, 16 vuelos reanudarán sus operaciones como resultado de la interrupción del servicio del helicóptero, agregó Román.
“Estamos mirando la montaña grande y las llamas, estamos mirando este cortafuegos, vamos a ver si lo pueden controlar, la situación está muy mal”, dijo Celestino Suárez, de 53 años.
Todos los accesos a las montañas de la isla, incluido el Teide favorito de los turistas y el Instituto de Astrofísica del Teide, están cerrados para evitar cualquier incidente adverso.
El operador aeroportuario español Ena dijo que los dos aeropuertos de Tenerife estaban operando normalmente.
Información de Corina Pons y Borja Suárez; Escrito por André Caleb; Montaje: Christina Fincher, Alexandra Hudson y Grant McCool
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