La selección de fútbol masculino para ciegos de Colombia perdió el partido final de los Juegos Panamericanos – Santiago 2023 ante Brasil, pero su clasificación a París 2024 quedó asegurada.
Esta es la primera vez que la selección colombiana se asegura un lugar en los Juegos Paralímpicos, y por ello, Juan David Pérez fue portavoz del gran sentimiento que sintió todo el equipo.
«¡Es un sentimiento indescriptible y una gran felicidad para Colombia tener su equipo de fútbol para ciegos por primera vez en unos Juegos Paralímpicos! Ahora tenemos que prepararnos bien para los próximos nueve meses para demostrar en París de qué estamos hechos. Con el apoyo de Todo el pueblo colombiano, será mucho más fácil lograr nuestro objetivo principal, que es conseguir la medalla de oro, ¡no solo queremos estar en la final, queremos ser campeones Paralímpicos!
Colombia se llevó una medalla de plata en Santiago 2023 y un cuarto lugar en el Campeonato Mundial de los Juegos Mundiales IBSA 2023 en Birmingham, Reino Unido. Entonces, ¿qué necesita hacer Colombia de manera diferente para lograr su ambicioso objetivo de convertirse en campeón Paralímpico?
«Debemos tener más entrenamientos juntos. Con esta clasificación tendremos más apoyo y podremos tener más campos de entrenamiento para prepararnos adecuadamente y que los atletas se conozcan. Creo que en estas condiciones alcanzaremos París 2024”. En la mejor forma de siempre y con todas las lecciones tácticas que necesitamos para triunfar.
Juan David, de 27 años, juega en el Valle del Cauca de Colombia, pero también milita en el Abafide de Paraíba, de la liga brasileña. Nació y aún vive en Bedequista, pero estudia en Bucaramanga, capital del departamento de Santander, Colombia. Se encuentra en su último semestre de trabajo social, trabajo que ya desempeña desde hace siete años, que consiste en servir comida a personas necesitadas y dar clases a personas con discapacidad para mejorar sus habilidades y enseñarles a adaptarse a su vida diaria. . Viven para sus discapacidades y aprenden a ser lo más independientes posible.
«Me siento honrado de servir de esta manera a mi país, especialmente a mi ciudad. Valoro la igualdad entre las personas, y ese es mi principal objetivo: que todos, en función de sus capacidades y de su realidad, sean autosuficientes en todos los sentidos.
Juan David también es el orgulloso padre de una niña de cuatro años llamada Sara Lucía Pérez. Él respondió: “La luz de mis ojos”.
Perdió la vista cuando tenía 12 años y antes ya era un futbolista habitual. El fútbol para ciegos entró en su vida cuando tenía 16 años.
«En ese momento un amigo me mostró un balón de fútbol a ciegas que hacía sonidos al jugarlo, pero yo no sabía jugarlo. Conocí al entrenador del Santander, Fernando Carrillo, quien ahora es el entrenador de nuestra selección nacional, y todo el proceso de adaptación al fútbol para ciegos empezó con él”.
¿Fue difícil la transición? «En seis meses fui campeón regional, luego me convocaron a la selección nacional en 2013 y no he parado desde entonces. De hecho, fue muy fácil para mí adaptarme al fútbol para ciegos. Algunas de las jugadas que hice fueron en fútbol para ciegos, lo difícil fue controlar el balón porque en el fútbol normal solo usamos un pie para hacerlo, a veces con la parte exterior del pie, y ahora necesitamos usar ambos pies para controlarlo, siempre con el dentro del pie, pero tengo que decir que para mí fue una transición «fácil».
Y por último, pero no menos importante, un mensaje al mundo sobre el fútbol para ciegos.
«Lo único que pedimos es más oportunidades para mostrar el fútbol para ciegos al mundo. Es tan hermoso como el fútbol normal. Descubra qué tan bien un atleta ciego puede controlar el balón mientras juega rápido y pasárselo a sus compañeros. Podemos Correr y marcar goles extraordinarios para los porteros que no pueden. Sufren problemas visuales. Para mí, esto es algo que me emociona mucho. La gente, especialmente los patrocinadores, deben entender que nosotros también somos deportistas de alto rendimiento y merecemos su apoyo. Esto es importante. no sólo para aquellos que ya juegan al fútbol para ciegos, sino también para todos los niños ciegos que quieran seguir este camino y conseguir la movilidad e independencia que buscan.
«Adicto a las redes sociales. Explorador exasperantemente humilde. Empollón del café. Solucionador de problemas amistoso. Evangelista de la comida. Estudiante».