Jesús Ferreira anotó en el minuto 35 y Estados Unidos abrió su candidatura para alcanzar el campeonato olímpico de fútbol masculino después de dos errores al vencer 1-0 a Costa Rica el jueves en Guadalajara, México.
Estados Unidos se clasificó por última vez en 2008, sin llegar a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016.
Este clasificatorio inaugural estaba programado originalmente para el 20 de marzo del año pasado, pero se ha retrasado debido a la pandemia del nuevo coronavirus. La FIFA ha mantenido la edad mínima original, exigiendo que los jugadores nazcan a partir del 1 de enero de 1997.
En el segundo partido del Grupo A con dobles cabezas en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, la nación anfitriona abrió México a República Dominicana.
Estados Unidos se enfrentará a República Dominicana el domingo por la noche y a México el miércoles. Los dos equipos principales se clasificarán para las semifinales el 28 de marzo, junto con dos equipos del Grupo B que comienzan el viernes e incluyen a Canadá, El Salvador, Haití y Honduras.
Los ganadores de las semifinales serán los dos últimos equipos en el campo de 16 equipos para el torneo olímpico, que se jugará del 21 de julio al 7 de agosto en Tokio, Kashima, Miyagi, Saitama, Sapporo y Yokohama. En los Juegos Olímpicos, cada equipo puede utilizar a tres jugadores que superen el límite de edad.
El fútbol olímpico masculino es complicado por las reglas de la FIFA que estipulan que los clubes no están obligados a despedir jugadores para clasificar o para los Juegos Olímpicos. Eso dejó al técnico estadounidense Jason Chris sin grandes jugadores como Christian Pulisic, Weston McKinney, Tyler Adams, Gio Reina, Josh Sargent y Serginho Dest.
La mayoría de los jugadores de Estados Unidos jugaron su primer partido competitivo desde el otoño pasado.
Ferrera, un joven de 20 años nacido en Colombia que se convirtió en ciudadano estadounidense en diciembre de 2019, juega para Dallas en la Major League Soccer. Marcó dos goles para la selección absoluta en la victoria por 7-0 sobre Trinidad y Tobago en enero.
Estuvo a punto de marcar en el segundo minuto después de quitarle el balón a Fernand Veron, pero Ferrera disparó un tiro abierto desde el primer palo.
Ferrera se abrió paso luego de que Mauricio Pineda pasara por el lado izquierdo a Sam Vines, quien cruzó. El balón rebotó contra Hassani Dotson y el costarricense Aaron Salazar a Ferreira, quien Marca con un disparo de derecha desde los 8 metros.
David Ochoa de Salt Lake, quien tuvo un comienzo sorprendente sobre JT Marcinkowski de San José, salvó nueve veces.
Hubo tomas de agua cada mitad de un día soleado con una temperatura cercana a los 90. Ferrera pareció convulsionar en la segunda mitad y fue reemplazado por Sebastián Soto a los 67.
Costa Rica puso el balón más allá de Ochoa en el minuto 39 después de un tiro de esquina solo para que el gol fuera cancelado por fuera de juego. Vyron golpeó el poste en el minuto 83, pero silbó por fuera de juego.
Notas: El jugador Ulysses Línez se perderá las eliminatorias debido a una lesión en el tobillo y fue sustituido en la escuadra estadounidense de 20 hombres por MF Tanner Tisman.
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