Hace más de 500 millones de años, criaturas marinas decapitadas que se asemejan a hojas de árboles, lágrimas y rollos de cuerda arrastrados por los mares primitivos.
Aunque estos animales primitivos nunca se parecieron a nosotros, algunos de nuestros genes más importantes pueden ser los restos de 555 millones de años de estas criaturas perdidas hace mucho tiempo, según un nuevo estudio.
El estudio encontró que TierraQuizás los primeros y más primitivos animales tenían genes que simbolizaban la simetría del cuerpo, los órganos sensoriales y Sistema inmune Eso todavía existe hoy.
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criaturas extrañas
Los animales de la época de Ediacara vivían en el fondo del océano, se alimentaban del fondo y buscaban en el fondo del mar. Realmente tenían una apariencia mundana; Algunos, como Variety of Shapes, se parecen mucho a los artículos que los científicos han debatido durante décadas sobre si las criaturas son, de hecho, animales. Mencioné Live Science antes.
«Estos animales son muy extraños y no se ven como esperaríamos que se vieran», dijo a WordsSideKick.com el autor principal Scott Evans, investigador postdoctoral en Virginia Tech.
La mayoría de estos animales de Ediacara estaban simplificados, quizás uno o dos pasos más avanzados que las esponjas, ya que tenían nervios e intestinos. Pero en su tiempo, representaron un salto evolutivo masivo. Los animales de esta era fueron los primeros animales multicelulares que existieron, lo que los convirtió en antepasados lejanos de todos los animales modernos.
La rareza de estos organismos y su falta de propiedades distintivas dificultaron a los científicos la localización de los organismos en el árbol de la vida. Entonces, para el nuevo estudio, Evans y sus coautores, Mary Dorser, profesora de geología en la Universidad de California, Riverside, y Douglas Irwin, biólogo investigador del Museo Nacional de Historia Natural en Washington, DC, examinaron fósiles de cuatro géneros que representan la diversidad de más de 40 especies.Es una especie de Ediacar conocida de sitios fósiles en el interior de Australia.
Su objetivo era establecer pistas sobre cómo se relacionaban estos animales primitivos y qué especies vinieron después de ellos.
Los cuatro tipos de criaturas que miraron fueron: racialmente, de forma ovalada Dickinsonia; En forma de lágrima Kimberla; Totalmente inamovible, en forma de molinete Tripracidio; Y el Ikaria, Un género parecido a un gusano que el propio Evans ayudó a descubrir.
Estos cuatro embajadores del período ediacárico demostraron que estos animales no son tan diferentes de los animales modernos como se pensaba anteriormente. A pesar de su falta de cabeza y patas, los animales todavía poseen algunos rasgos básicos que persisten hasta el día de hoy. Por ejemplo, tres de los cuatro eran simétricos de izquierda a derecha y tenían cuerpos segmentados.
Aunque no es posible examinar directamente la composición genética de estas criaturas, la presencia de características evolutivas, como simetría Y la fragmentación del cuerpo indica que muchos de los genes más importantes en los animales modernos, controladores clave conocidos como genes reguladores de alto nivel, estaban presentes en estos animales antiguos.
Evans dijo: «Los biólogos evolucionistas saben que todo tiene un frente y un reverso, o una izquierda y una derecha, utiliza los mismos elementos genéticos para establecer un frente y un reverso o una izquierda y una derecha». «Podemos usar este hecho para decir que si estos animales ediacaranos tenían las mismas características, entonces probablemente estaban controlados por los mismos genes».
Andamios genéticos
Los genes reguladores le dicen a otros genes qué hacer. Entonces, si bien el animal moderno tiene genes que codifican los ojos, también tiene un conjunto de genes reguladores que le dicen al cuerpo a dónde van esos ojos. Los genes reguladores determinan qué partes del cuerpo se convierten en cabezas y qué partes en pies. Un cuerpo de Dickensonia simétrico con bordes elevados que se extienden desde la línea media indica que los andamios genéticos para un cuerpo complejo ya estaban presentes, incluso si todas las partes del cuerpo fueran funcionalmente idénticas.
Estos son los mismos andamios genéticos que se encuentran actualmente en todos los animales homocigotos.
«El hecho de que podamos decir que estos genes han estado trabajando en algo que se extinguió durante 500 millones de años es muy bueno para mí», dijo Evans. Dijo en un comunicado.
El estudio aparece en la edición del 24 de febrero de la revista Actas de la Royal Society b, No se limita a genes reguladores. Los investigadores predijeron que muchos de los genes responsables de rasgos más complejos, como los nervios y los músculos, probablemente también estarían ocultos dentro de los genomas de los animales ediacaranos.
La evidencia fósil indica que muchos de estos animales buscaban activamente alimento en lugar de filtrarlo del medio ambiente. Esto indica indirectamente que portaban genes que podrían construir sistemas nerviosos primitivos y órganos sensoriales que les permitan descubrir y recolectar alimentos del fondo del mar.
Algunos fósiles de Dickinsonia tienen cicatrices. Esto indica que estos animales pudieron reparar sus tejidos dañados a través del proceso de apoptosis, nuevamente, todas las funciones controladas por genes que son una parte integral del sistema inmunológico del animal.
Publicado originalmente en Live Science.
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