El trabajo del PNUMA sobre el régimen de Timor Oriental comenzó el año pasado. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente está ayudando al país a construir un sistema integral de alerta temprana que hará sonar la alarma sobre múltiples peligros, incluidas inundaciones, olas de calor, huracanes y marejadas ciclónicas.
El sistema incluirá un nuevo centro de pronóstico nacional y equipo de monitoreo mejorado, como estaciones meteorológicas automáticas, radares Doppler y sensores oceánicos. El equipo de monitoreo local, los altavoces y la señalización advertirán a los residentes sobre desastres inminentes, mientras que la alerta también sonará por radio, mensajes de texto y redes sociales. Se espera que el proyecto beneficie directamente al 80 por ciento de los timorenses.
El mes pasado, el proyecto del Fondo Verde para el Clima del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente encuestó a mujeres y personas con discapacidad en comunidades remotas, que reciben información de alerta temprana limitada. Las reuniones están diseñadas para ayudar a asegurar que los grupos particularmente vulnerables se beneficien del sistema de alerta temprana.
Mientras tanto, en la capital, Dili, se instaló una estación de prueba meteorológica de bajo costo en la Dirección Nacional de Meteorología y Geofísica de Timor-Leste con el apoyo del Centro Internacional de Física Teórica. Se planea instalar más estaciones de bajo costo en ubicaciones remotas en todo el país.
Al mismo tiempo, el Fondo de Financiamiento para el Monitoreo Sistemático, un fondo fiduciario de socios múltiples de las Naciones Unidas, ha aprobado a Timor-Leste en su primer lote de países programadores. Como componente central de la iniciativa Alertas tempranas para todos, el Fondo proporcionará asistencia técnica y financiera a largo plazo para apoyar las observaciones meteorológicas y climáticas básicas en Timor-Leste. Llenará vacíos críticos en los datos meteorológicos y climáticos que afectan la calidad de los pronósticos en todas partes.
Se estima que los sistemas de alerta temprana pueden proporcionar un retorno de la inversión diez veces mayor. Incluso un aviso de 24 horas puede reducir el daño de un desastre inminente en un 30 por ciento. Centro Internacional para la Adaptación Se estima que si se gastaran US$800 millones en sistemas en países en desarrollo, se ahorrarían entre US$3.000 millones y US$16.000 millones anuales en pérdidas.
Además de los beneficios económicos, los sistemas de alerta temprana pueden generar beneficios para la salud del planeta. El monitoreo mejorado y el mapeo de riesgos ayudan a identificar las vulnerabilidades de los ecosistemas para informar la política ambiental y el establecimiento o restauración de áreas protegidas. Las alertas tempranas se pueden traducir en acciones tempranas que reducen el daño al ecosistema a través de la identificación rápida de peligros ambientales. Esto puede impulsar medidas preventivas para proteger los recursos naturales.
«Los riesgos climáticos están aumentando en frecuencia y gravedad», dijo Liu del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. “Invertir en ciencia climática y sistemas de alerta temprana que no dejen a nadie atrás es esencial para una acción climática efectiva y la reducción del riesgo de desastres”.
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