La doctora Emma Laird, de Melbourne, como la mayoría de los amantes de la música, regresa regularmente de los conciertos con zumbidos en los oídos, pero un día, hace 20 años, los gritos llegaron y nunca se fueron.
La atormentaba la idea de que nunca más volvería a sentir el silencio, pero el ruido constante motivaría a Laird a ayudar al grupo de 1,5 millones de australianos que sufren tinnitus, entre los que ahora se incluye ella.
El tinnitus es una afección auditiva que hace que las personas escuchen zumbidos, silbidos, zumbidos, timbres, timbres o gritos que no existen externamente. Incluso se han reportado sonidos de sirenas, cigarras y grillos, según Salud directa.
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«Al principio, era muy doloroso vivir con ese sonido constante, sin saber si volverías a experimentar el silencio», dijo Laird a 7NEWS.com.au.
Esta condición puede hacer que el cerebro entre y se atasque en “modo de lucha o huida”, un nivel agudo de estrés que, cuando se prolonga, puede tener efectos devastadores en la mente e incluso provocar enfermedades físicas en el cuerpo. De acuerdo a Para estudios.
«Nuestro cerebro percibe el sonido como una amenaza o algo importante que necesita ser escuchado», dijo Laird.
«Cuando me di cuenta de que el tinnitus no paraba, me puse muy ansiosa y deprimida. En ese momento de mi vida, no sabía nada sobre la audición y el oído, por lo que tenía muchas preguntas y temores.
“Era agotador escuchar los gritos constantes y lo peor fue tratar de explicárselo a mis seres queridos”.
Escuchar sonidos que no existen externamente es una experiencia aislante, y Laird notó esto por primera vez cuando era niña, al ver cómo la pérdida auditiva afectaba a su abuela.
«Mi abuela sufría depresión y aislamiento debido a su pérdida auditiva. Su familia lo era todo para ella y era triste verla incapaz de participar en reuniones familiares o escuchar lo que le decían sus nietos», dijo Laird.
Estos recuerdos, una larga historia de enfermedad mental y su propio tinnitus, finalmente le permitieron establecer la conexión entre la salud mental y la salud auditiva.
“Quería marcar la diferencia”, dijo.
Ahora, con títulos en psicología, audiología clínica y filosofía, Laird es entrenador de primeros auxilios en salud mental con capacitación en terapia cognitivo-conductual y terapia de aceptación y compromiso, y lidera la iniciativa Soundfair con Tinnitus Australia.
Debido al estigma que rodea a los síntomas, Laird dijo que muchas personas que los experimentan «se sienten locas».
«También hablo con decenas de personas que tienen pensamientos suicidas. A menudo se sienten solos porque los profesionales médicos que han visto hasta ahora no pueden ayudarlos y sienten que sus seres queridos no comprenden su difícil situación», dijo.
«No hay cura y no hay pastillas».
El tinnitus afecta a 1,5 millones de australianos, de los cuales el 70% son adultos menores de 35 años. A una quinta parte de estos jóvenes les causa una angustia significativa, según un estudio de Hearing Australia, que también encontró que el 45% de las personas con tinnitus sufren tinnitus. depresión.
«No hay cura, no existe ninguna pastilla que pueda tomar para hacer que los sonidos desaparezcan de la noche a la mañana», dijo el ingeniero biomédico Dr. Mathieu Recognat a 7NEWS.com.au.
«Todos esperamos que algún día haya un medicamento que pueda hacer esto, pero por ahora, sólo podemos esperar controlar los síntomas y ayudar a las personas a vivir con ellos de la mejor manera posible», afirmó Recognat.
Recognat, uno de los fundadores de la aplicación MindEar, basada en inteligencia artificial y que ayuda a diseñar soluciones de gestión para pacientes con tinnitus, también se inspiró en la experiencia vivida por su abuela.
“Hasta donde recuerdo, ella tenía este problema”, dijo, estimando que comenzó a tener problemas de audición a los 40 años.
«Durante mucho tiempo no lo mencionó, pero a veces se retraía. Siempre tenía que sentarse a un lado de la mesa porque no podía oír. Estaba un poco aislada».
Dijo que le tomó mucho tiempo encontrar sus mecanismos de afrontamiento y adaptarse al ruido que escuchaba. Pero el proceso llevó tiempo, y reducir ese plazo es clave para el trabajo de Recugnat con MindEar.
Dijo que una de las mejores maneras de lidiar con el tinnitus es acostumbrarse a los sonidos. Hay cuatro maneras en que Recognat dijo que puede ayudar en este proceso.
La terapia sureña es una forma de brindar «alivio temporal», dijo Recognat. «Ahogar los sonidos en los sonidos de la naturaleza, la música o el ruido ayuda al cerebro a distraerse y no entrar en modo de lucha o huida».
La terapia cognitivo-conductual, que plantea y desafía los pensamientos y emociones asociados con los sonidos, es otro enfoque que, según Recognat, también ha demostrado ser eficaz.
“Dejemos que el cerebro haga su trabajo de poner el sonido en un segundo plano, reconociendo su presencia, pero sin asociarle pensamientos o emociones negativas”, dijo Recognat.
La relajación y el mindfulness son otra forma de ayudar a la salud mental independientemente del estilo de vida.
«Se trata de autocuidado. Te sentirás mejor en general y eso, a su vez, te ayudará a desarrollar resiliencia y tu cerebro podrá procesar las cosas más fácilmente», dijo Recognat.
«El cuarto aspecto es el conocimiento, es decir, simplemente saber lo que está pasando. El hecho de que no estés solo puede devolverte el control.
El trabajo de Recognit integra estos cuatro aspectos en una aplicación que quienes padecen tinnitus, especialmente aquellos que se encuentran en los primeros días de lidiar con la afección, pueden usar para encontrar las mejores técnicas de manejo para ellos.
«Este será el mejor punto de partida para intentar encontrar técnicas de gestión que funcionen para usted». Dijo Ricognat.
«En última instancia, usted tiene el control de su tinnitus y el tinnitus no debería controlar su vida».
Si necesita ayuda en una crisis, llame Línea de vida El 13 11 14. Para obtener más información sobre la depresión, llame a beyondblue al 1300 224 636 o hable con su médico de cabecera, un profesional de la salud local o alguien de su confianza.
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