El antiguo Marte no sólo estaba húmedo. Ha sufrido graves inundaciones.
Como evidencia clara de este pasado lleno de agua, la NASA publicó recientemente una imagen tomada por el rover Perseverance, que muestra grandes y pesadas rocas que cubren por completo parte del cráter Jezero, un delta de un río seco.
“Se cree que las rocas redondeadas que se ven aquí fueron arrastradas por poderosas inundaciones hacia el cráter Jezero, que Perseverance está explorando, hace miles de millones de años”. dijo la NASA en un comunicado.. «Esto ocurrió durante uno de los tres períodos principales identificados por los científicos en la evolución del sistema de lagos y ríos que ocuparon la isla de Jezero en el pasado antiguo».
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Hace unos 3.500 millones de años, grandes cantidades de agua fluyeron a través de una llanura marciana llamada Isids Planitia antes de romper las paredes del cráter. A veces, el agua fluía lo suficientemente profunda y fuerte como para mover todas estas rocas, que puedes ver a continuación.
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El rover Perseverance capturó esta zona cubierta de rocas llamada «Castell Henllys» desde una distancia de 100 metros (328 pies).
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Curiosity, el hermano mayor de Perseverance, también ha observado evidencia clara de eventos trascendentales relacionados con el agua en Marte, a unas 2.300 millas (3.700 kilómetros) del cráter Jezero. Hace mucho tiempo, enormes cantidades de escombros cayeron por el Monte Sharp en Marte, arrojando barro y rocas del tamaño de un automóvil montaña abajo, dejando la prominente cresta de hoy.
Una de las principales misiones de Perseverance es buscar posibles signos de vida pasada en Marte, aunque aún no hay pruebas. Pero si los microbios evolucionaran en el Planeta Rojo, la nave espacial seguramente estaría buscando un lugar ideal. Jezero albergaba arroyos, ríos y un extenso lago de 35 kilómetros (22 millas) de ancho. Es posible que la vida floreciera en el suelo húmedo de esta región, de manera similar a la vida en la Tierra.
El robot del tamaño de un coche también recoge muestras auténticas de la superficie de Marte. La NASA quiere examinar más de cerca estas rocas y suelo, y cualquier cosa que puedan contener. «Las misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la Agencia Espacial Europea, enviarán naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad», dijo la agencia espacial.
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