Hicieron que pareciera tan fácil. “Una ruptura pacífica”, según el creativamente ambivalente diario barcelonés Deportes. Con solo grandes apariciones del mejor jugador del mundo, nada menos.
Repasando su plantilla y viéndolas, rápidamente te olvidas de que España participa por tercera vez en la Copa Mundial Femenina. El torneo en Canadá fue el primero y no ganaron un partido. Cuatro años después, en Francia, vencieron a Sudáfrica en la fase de grupos.
La victoria de La Roja 3-0 sobre Costa Rica el viernes fue la segunda victoria de La Roja en la historia de su participación en esta competencia. Es probable que siga un tercero el miércoles, cuando España se enfrente a Zambia en Auckland (2:30 am, todos los juegos en TSN); Cuarto lugar en Wellington el 31 de julio (2:00 am), aunque los campeones de 2011, Japón, pueden presentar una dura prueba.
Para un programa que ocupó el puesto 13 en el mundo hace solo dos años, esa es toda la pista. Desde entonces, han subido al sexto lugar, un lugar por encima de los medallistas de oro olímpicos de Canadá, y su objetivo es nada menos que levantar la Copa del Mundo en Sydney el próximo mes.
Sería una gran victoria, no solo por las obvias razones futbolísticas sino también por las culturales que son únicas del país.
El fútbol femenino estuvo esencialmente prohibido bajo Franco, e incluso ahora, casi 50 años después de la muerte del dictador, el juego sigue siendo motivo de sospecha entre el establecimiento deportivo español.
Aunque no entre sus clubes, por cierto.
Desde que se convirtió en profesional en 2015, Barcelona ha sido quizás el mayor impulsor del fútbol femenino en España. Si bien puede ser tentador sugerir una mejor promoción de la sección Femení porque es lo correcto, la realidad es algo menos ética: simplemente es bueno para los negocios.
Las cifras récord de asistencia todavía se están estableciendo en Barcelona, y el otoño pasado DAZN adquirió los derechos de transmisión de la Liga F, algo que no habría sido posible, o al menos rentable, si el Real Madrid no hubiera impulsado a regañadientes la preparación de sus mujeres, aunque solo fuera para mantenerse al día con sus oponentes catalanes.
Las ganancias resultantes llegaron en las puertas, en los servicios de transmisión, en los salarios de los jugadores y, por supuesto, con la selección nacional.
Desde que perdió en la prórroga ante la eventual campeona Inglaterra en los cuartos de final de la Eurocopa del verano pasado, España no ha podido ganar solo dos veces en 14 partidos, empató 1-1 con Suecia en octubre y perdió 3-2 ante la anfitriona de la Copa del Mundo Australia en una invitación en febrero. Durante el mismo período derrotaron a Noruega, Japón y Estados Unidos, todos ex campeones mundiales, así como a Dinamarca y China.
Increíblemente, es una racha que los ha unido en ausencia de la dos veces ganadora del Balón de Oro Alexia Potellas, quien estuvo 10 meses al margen después de romperse el ligamento cruzado anterior en julio pasado. Todavía ampliamente considerada la mejor jugadora del mundo, la jugadora de 29 años fue presentada como suplente en el minuto 77 contra Costa Rica y continúa entrenando hasta estar en forma.
Que no haya mucha urgencia en el regreso de Botelas es indicativo de la calidad de la selección española y el técnico de lujo Jorge Vilda podría recuperarse lentamente como resultado.
Aitana Bonmati, que juega como las Botelas del Barcelona, brilló ante Las Tecas, que se vieron halagadas por la heroica portera Daniela Solera. La lateral izquierda Olga Carmona también habrá impresionado a Vilda. Lo mismo ocurre con la batalla de Una y Esther González.
Para cuando Botellas esté listo para jugar desde cero, tenga cuidado.
España debería tener pocas dificultades para avanzar a una posible semifinal contra Estados Unidos. Y aunque es probable que los otros finalistas de la Copa del Mundo sean Alemania, Inglaterra, Francia y posiblemente Canadá, la competencia entre España y Estados Unidos podría terminar llegando a la final real.
Con favoritos extravagantes, España.
Cuaderno de la Copa del Mundo
– Los partidos por ganar llegan rápidamente en la Copa del Mundo, los miércoles si eres Canadá. El sorteo de Nigeria podría haber sido un buen resultado, sin preparación competitiva antes del torneo, pero si bien mantuvo vivas a las mujeres canadienses en el Grupo B, también produjo un escenario sin derrotas para el partido de la próxima semana con Irlanda (7 a.m.). Los dos equipos solo se habían enfrentado una vez antes, cuando Canadá triunfó 2-1 en la Copa de Chipre de 2014, y realmente se suponía que también sobresaldrían en su segundo encuentro. Una victoria y un lugar en los octavos de final. Pierde, y de todos modos no merecerían ese lugar en el nocaut.
– Jesse Fleming obviamente se perdió Nigeria. La mediocampista del Chelsea es el motor de Canadá, y en un equipo que ya ha sido desafiado ofensivamente, sus contribuciones creativas no pueden ser subestimadas. Y el manager Bev Priestman confirmó el jueves que el jugador de 25 años «sintió algo» en el entrenamiento. Si Fleming no puede ser titular contra Irlanda, sabremos que la lesión es más grave de lo que se pensaba, y será un duro golpe. Entonces, con suerte, veremos su nombre en la hoja del equipo el miércoles por la mañana temprano.
– Australia y Nueva Zelanda pueden ser coanfitriones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, pero también son semilleros de rugby y, como se le ha recordado a los Países Bajos, de cricket. Los subcampeones de 2019 ya estaban en una situación desesperada sin la estrella lesionada Vivian Miedema, y sus preparativos para el partido del domingo contra Portugal (2:30 a. m.) también se vieron obstaculizados por las condiciones en la base de entrenamiento de By Oval. Como sugiere su nombre, Tauranga’s Bay Oval es un campo de cricket y, al parecer, tiene el tipo de canchas secas que favorecen los bolos. En otras palabras, es peligroso para la salud. También es el tipo de historia inevitable y, desafortunadamente, que todavía encontramos tan a menudo en las protagonistas femeninas.
Temas @JerradPeters
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