Un estudio arroja nueva luz importante sobre la relación entre la salud mental y física de las personas con tres trastornos estigmatizantes cuyos síntomas no se han explicado médicamente, incluido el síndrome de fatiga crónica (SFC), también conocido como EM.
Francis Creed, profesor emérito de psiquiatría de la Universidad de Manchester, analizó datos de 120 000 personas seguidas durante un período de dos años y medio para desentrañar el misterio en torno al síndrome del intestino irritable/síndrome del intestino irritable (SII) y la fibromialgia.
«Cuando las personas con síndrome de fatiga crónica/síndrome del intestino irritable, síndrome del intestino irritable y fibromialgia entran en contacto con profesionales de la salud, las actitudes negativas a veces pueden obstaculizar el tratamiento. Pero al comprender mejor estas condiciones complejas, el estigma y la ambigüedad que las rodea puede ser mitigado.
Su último estudio, publicado en la revista PLOS ONE, utilizó datos de un estudio de cohorte de Dutch Lifelines para comparar a las personas que reportaron un trastorno inexplicable con las personas que informaron una de las tres afecciones médicas comunes: diabetes, enfermedad inflamatoria intestinal y artritis reumatoide.
Estas enfermedades conducen a síntomas similares a condiciones inexplicables: como EM, diabetes que causa fatiga; El síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) provocan diarrea y dolor de estómago. Al igual que la artritis reumatoide (AR), la fibromialgia causa dolor en las articulaciones y debilita los músculos.
Todos los participantes se sometieron a una entrevista estandarizada para evaluar su salud mental. El examen transversal de los datos reveló que las variables más asociadas con los problemas de salud mental eran similares en todas las condiciones estudiadas. Estas indicaciones incluían:
- Tendencia a desarrollar problemas de salud mental: ansiedad, depresión preexistente, estrés y neuroticismo.
- Reacción psicológica a la enfermedad: dificultades graves debidas a problemas de salud, incluida la interrupción de las tareas diarias.
Un segundo análisis comparó la prevalencia de problemas de salud mental antes del inicio de los seis trastornos en un estudio longitudinal. Este análisis permitió al profesor Creed ver si los problemas de salud mental subyacentes precedieron o siguieron al inicio de estas condiciones.
Reveló que la incidencia de problemas de salud mental fue más baja de lo esperado: no hubo evidencia de problemas de salud mental en las tres cuartas partes de las personas con trastornos inexplicables.
Los hallazgos, junto con trabajos previos, sugieren que los problemas de salud mental desempeñan un papel en la progresión de la enfermedad en aproximadamente una cuarta parte de las personas que desarrollan síndrome de fatiga crónica o síndrome del intestino irritable.
El profesor Creed dijo: «Este trabajo proporciona evidencia de que para muchas personas, una variedad de factores físicos y psicológicos están asociados con estas condiciones debilitantes.
Estas pueden ser otras enfermedades, como gastroenteritis, trastornos metabólicos y tiroideos, infecciones crónicas, asma, alergias, falta de sueño, preocupación excesiva por la enfermedad, así como problemas de estilo de vida. Estrés, ansiedad y depresión”.
La apreciación de este patrón multifactorial, espera el profesor Creed, permitirá a los profesionales de la salud tener una visión más holística de los trastornos médicamente inexplicables, que pueden causar enfermedades debilitantes y que alteran la vida.
Agregó: «Aunque los problemas de salud mental son más comunes en el Medio Oriente, solo ocurren en una minoría de personas al principio del curso de la enfermedad. El enfoque del tratamiento debe tener en cuenta una amplia gama de factores potenciales, al igual que debe incluir tratamiento adecuado”. La diabetes y la artritis reumatoide evalúan la salud mental además de los problemas físicos característicos.
Aunque existen terapias sintomáticas que pueden ayudar a tratar estos trastornos inexplicables, debemos intentar comprender completamente las causas subyacentes. Probablemente hay varias formas diferentes de desarrollarlo; Quizá interviene toda una serie de factores físicos y mentales. Los enfoques de tratamiento serán más efectivos a medida que mejore nuestra comprensión de las causas.
«Pensar en mí mismo y en otras enfermedades como de origen ‘físico’ o ‘psicológico’ no es útil y esta división artificial puede dificultar que los pacientes obtengan la ayuda adecuada. Este estudio puede ayudar a mejorar eso».
El artículo sobre trastornos psiquiátricos, comorbilidades, trastornos médicos generales y funcionales somáticos: el estudio de grupos de líneas de vida se publica en PLOS One.
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