Racine, Wisconsin. – Los hispanos son la segunda población minoritaria racial y étnica más grande y de más rápido crecimiento en Wisconsin. Según el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin.
El Centro de Español de Racine atiende a esa población en crecimiento.
Samantha Altamirano es la Directora de Participación Comunitaria del Centro. Es la hija de primera generación de una familia inmigrante de ascendencia mexicana.
Altamirano dijo que sabe los obstáculos que pueden surgir cuando el inglés no es el primer idioma de una persona.
«Crecí como traductora familiar a la edad de nueve años», dijo. «Me convertí en defensora de mis padres cuando comencé a aprender más sobre las injusticias que enfrentan nuestras familias inmigrantes aquí en nuestro condado y en nuestro país».
Dijo que quería brindar una manera de ayudar a la comunidad de habla hispana en Racine, donde nació y creció.
«Es importante crear espacio», dijo. «Es importante tener esa representación».
Samantha dirige el Spain Race Center con su marido Joshua Martinez.
El centro ofrece servicios de traducción, ayuda con impuestos y documentos, ayuda a conectar a las personas con otros recursos comunitarios y les ayuda a encontrar empleo.
Todos los recursos se ofrecen de forma gratuita o por un pequeño costo. El centro depende de donaciones para seguir brindando sus servicios.
«Estamos viendo un vacío que aún no se ha satisfecho, una necesidad que no se está abordando, y eso realmente me toca la fibra sensible porque soy de primera generación», dijo Altamirano.
(Noticias de espectro 1/Katarina Velásquez)
Martínez dijo que su objetivo es fomentar un cambio intencional. También es nativo de Racine.
La pareja vivió en Texas durante casi una década, pero los llamaron para que regresaran a Wisconsin.
Se les ocurrió un plan para ayudar a su comunidad.
«Aquí se ofrecen muchos recursos a la comunidad, pero ¿cómo puedes saber lo que tienes si no puedes hablar el idioma?», dijo.
Ambos dijeron que se sintieron inspirados a abogar por las familias latinas en el sureste de Wisconsin.
Dijeron que su trabajo está marcando la diferencia.
«Cuando los ayudamos, cuando se van, vemos que se les quita un peso de encima», dijo Martínez.
(Noticias de espectro 1/Katarina Velásquez)
Altamirano dijo estar feliz de haber creado un espacio seguro para muchas personas. Dijo que las puertas están abiertas para quienes necesitan recursos.
«Aunque nuestra población objetivo es nuestra comunidad de habla hispana, nuestras puertas están abiertas a absolutamente todos y a personas de todos los ámbitos de la vida», dijo Altamirano.
Dijeron que seguirán siendo una voz para los latinos en Racine y más allá, permitiéndoles desarrollar todo su potencial y tener un futuro exitoso.
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