Cada año nacen prematuramente 15 millones de bebés. Millones de ellos acaban muriendo. En los primeros años de vida de estos niños pequeños, una nutrición adecuada es crucial. Es necesario para la supervivencia de los niños y para el desarrollo de los órganos, incluido el cerebro.
La mejor opción nutricional para un bebé prematuro es la leche materna. Fortalece el sistema inmunológico y aporta al bebé todos los nutrientes necesarios. Sin embargo, en muchos casos, la madre de un bebé prematuro no puede producir leche inmediatamente después del nacimiento. Posteriormente, la composición de la leche materna también resulta insuficiente para asegurar un crecimiento óptimo.
El calostro contiene anticuerpos, como la inmunoglobulina, que ayudan a las bacterias a llegar a las células inmunitarias para que puedan reconocerlas. Por tanto, los factores que se encuentran en el calostro podrían ser fundamentales para combatir las infecciones.
Por tanto, se necesitan suplementos nutricionales. Actualmente se utilizan productos de fórmula infantil, pero pueden causar graves problemas gastrointestinales en bebés prematuros.
Ahora puede haber una nueva alternativa sobre la mesa. Investigadores de la Universidad de Copenhague y 16 hospitales de Dinamarca y China han descubierto que los bebés nacidos prematuramente pueden recibir suplementos de calostro bovino en lugar de productos de fórmula infantil. Estudios de 350 bebés en China muestran que el calostro bovino puede reducir el uso de fórmula infantil inmediatamente después del nacimiento, mientras que estudios de 232 bebés daneses muestran que puede fortalecer la leche materna más adelante.
«Con base en ambos estudios, llegamos a la conclusión de que el calostro bovino es un nuevo suplemento lácteo prometedor para los bebés nacidos prematuramente, pero se necesita precaución. En los hospitales, los bebés que recibieron calostro bovino tuvieron resultados de salud similares a los de los bebés que no recibieron el suplemento». Profesor Per Torp Sangheld del Departamento de Veterinaria y Ciencias Animales.
Se han encontrado niveles elevados del aminoácido en la sangre de recién nacidos que recibieron calostro bovino. Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas que un recién nacido necesita para desarrollar tejidos como músculos y órganos. Son esenciales, pero niveles muy altos pueden resultar tóxicos para el organismo.
«Los estudios demuestran que el calostro bovino es más beneficioso en las primeras semanas después del nacimiento de un bebé prematuro», afirma Per Torp Sangheld. «Estamos investigando más a fondo cómo podemos mejorar el producto de calostro bovino para bebés prematuros en este momento crítico». .”
El calostro puede estimular el sistema inmunológico y proteger contra las bacterias.
En pocos días, el número de bacterias en el intestino de los bebés prematuros pasa de cero a miles de millones. Esto es peligroso si no desarrollan al mismo tiempo su sistema inmunológico para protegerlos de las bacterias.
Aquí es donde la primera leche, el calostro, proporciona una gran ayuda. Las investigaciones sugieren que el calostro está lleno de sustancias que ayudan a reconocer y combatir bacterias y virus.
«El calostro contiene anticuerpos, como las inmunoglobulinas, que ayudan a llevar bacterias a las células inmunitarias para que puedan reconocerlas», afirma Per Torp Sangheld. «Por lo tanto, los factores del calostro podrían ser esenciales para combatir las infecciones».
Esto es lo que hicieron los investigadores.
Tanto en Dinamarca como en China, los bebés prematuros en los estudios recibieron la mayor cantidad posible de leche materna de sus madres, así como leche donada de otras madres (Dinamarca) o fórmula infantil (China). Las comidas lácteas con o sin calostro bovino suplementario se administraron a través de una sonda de alimentación.
Tanto en Dinamarca como en China, se pidió a los padres de bebés nacidos prematuramente que participaran en el estudio unos días después del nacimiento. Se tomaron muestras de sangre y heces antes y después de que comenzaran a complementar su leche materna con calostro bovino. Luego, los investigadores analizaron estas muestras.
El calostro de las vacas lecheras proviene de vacas que durante el primer día después del nacimiento del ternero han recibido por primera vez el calostro bovino que necesita. El calostro bovino recolectado de múltiples vacas y granjas se pasteuriza y se convierte en un polvo seco antes de usarse en los bebés.
Los bebés prematuros nacen con niveles bajos de inmunoglobulina en la sangre porque nacen antes de que la madre haya transferido toda la inmunoglobulina en el tercer trimestre del embarazo. Actualmente, las capas protectoras del intestino no están completamente desarrolladas.
«La teoría es que los factores del calostro logran controlar las poblaciones bacterianas para que los intestinos estén protegidos del desarrollo de inflamación. Esto se aplica no sólo al calostro proveniente de la madre sino también al calostro proveniente de las vacas, que contiene muchos componentes similares al calostro humano. ”, explica Per Torp Sanghild.
10 años y más de 50 estudios en cerdos nacidos prematuramente
Per Torp Sanghild y sus colegas llevan cinco años trabajando en dos nuevos estudios. Incluso antes de que pudieran empezar a estudiar a los bebés prematuros, habían realizado más de 50 estudios en cerdos nacidos prematuramente en los últimos 20 años.
«Los lechones nacidos prematuramente dependen en gran medida de recibir la cantidad y el tipo de leche adecuados, por lo que podemos utilizar estos animales para indicar la mejor manera de utilizar el calostro bovino para los lactantes», afirma Per Torp Sanghild.
El siguiente paso para los investigadores es explorar cómo modificar el contenido de proteínas en el calostro de las vacas lecheras para mejorarlo y ayudar a los bebés prematuros a crecer.
«Soñamos con desarrollar distintos productos de calostro que puedan usarse de forma segura y proteger tanto a los bebés prematuros como a otros pacientes de infecciones graves y enfermedades intestinales», concluye Peter Torp Sangheld.
Puedes leer los estudios»Calostro bovino para complementar la primera alimentación de bebés muy prematuros: el ensayo controlado aleatorio PreColos» Y «Calostro bovino como fortificante de la leche humana en lactantes muy prematuros (e) Un ensayo controlado aleatorio (FortiColos))» en Science Direct.
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