Los vítores están mal vistos en los Juegos Olímpicos pospuestos debido al virus, pero el entrenamiento continúa en un gimnasio de Tokio para un equipo activo de fanáticos con un promedio de 70 años.
Al ritmo de «Shake It Off» de Taylor Swift, Fumi Takino, de 89 años, giraba y agitaba pompones mientras otros fanáticos mostraban sus escisiones perpetuas.
«Los miembros tienen dolor en las piernas o en la espalda, pero están trabajando duro», dijo a la AFP Takeno, quien fundó el gran equipo de porristas «Japan Boom Boom» cuando tenía 64 años.
Existe un proceso de selección estricto para los miembros, que deben ser mayores de 55 años, deben pasar una audición y un período de prueba de tres meses.
Todos los solicitantes también deben tener «buena apariencia», afirma la banda.
Actualmente están ensayando para su show del 25 aniversario, que se pospuso hasta el próximo año debido a la pandemia.
Takino dijo que anteriormente era difícil compartir su pasatiempo con otros, quienes al principio no vieron el atractivo de los grandes fanáticos.
«No podía decir que estaba animando … Sufrí mucho».
Recuerda que sus originales y glamorosos disfraces con minifalda tampoco eran populares.
Pero Taquino dijo que a medida que el equipo se hizo más popular y atrajo la atención de los medios locales, las opiniones sobre ellos cambiaron.
«Hay muchos otros grupos como nosotros … creo que (los grandes fanáticos) están comenzando a ganar una amplia aceptación».
Japón tiene la población más grande del mundo, con alrededor del 28 por ciento de la población de 65 años o más, según el gobierno.
Las porristas son una forma divertida de mantenerse en forma para las chicas de «Japan Boom Boom», que se reúnen una vez a la semana para una práctica rigurosa de dos horas prácticamente sin descanso.
Masako Matsuoka, un miembro del equipo de 73 años, dijo que la actividad es «ikigai», un japonés con un propósito en la vida.
«Es divertido hacer algo diferente en tu vida diaria», explicó.
«Orgulloso experto en Twitter. Especialista en viajes. Comunicador. Amante de los zombis certificado. Jugador de por vida».