El Primer Ministro de Gales insiste en que “el número de vidas perdidas” en las carreteras galesas se reducirá a medida que se introduzca en todo el país un nuevo límite de velocidad nacional de 32 km/h.
A partir del domingo, casi todas las carreteras en zonas urbanizadas o residenciales de Gales pasarán a 20 mph en lugar de 30 mph.
Este plan está causando una gran controversia, y la líder de la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt, lo describió esta semana como “completamente loco, incluso para los estándares del gobierno laborista galés”.
Pero Mark Drakeford dijo a Sky News que la nueva ley tenía que ver con la seguridad, no con la política.
«No es político de ninguna manera, se basa en evidencia», afirmó.
«El principal aspecto positivo es que velocidades más bajas significan menos accidentes y menos pérdidas de vidas. Creo que la evidencia es incontrovertible: límites de velocidad más bajos reducen los accidentes y reducen los daños a las personas.
«No tengo ninguna duda de que los conservadores intentarán utilizar este tipo de cosas como arma, está en su naturaleza. Estoy muy seguro de que la gente en Gales lo reconocerá».
El Gobierno de Gales espera que la nueva ley, cuya introducción costó 32 millones de libras esterlinas, reduzca el número de colisiones en un 40%, salve de seis a diez vidas al año y evite lesiones a hasta 2.000 personas.
Drakeford dijo que los resultados de España muestran los beneficios.
“En 2019, España introdujo una ley muy similar a la que tenemos en Gales”, afirmó.
«Lograron una reducción del 20% en las muertes urbanas a continuación, y una reducción del 34% en las muertes de ciclistas».
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Este lanzamiento se produce tras dos años de pruebas en ocho zonas de Gales, incluida la zona de Heath, al norte de Cardiff.
Los padres que asisten a un grupo de niños en un centro comunitario local tienen sentimientos encontrados sobre si el grupo ha tenido éxito o no.
Una madre dijo a Sky News: «Creo que no hay duda de que las personas están más seguras si los automóviles conducen más despacio y las lesiones son menos graves, así que creo que es algo positivo».
Peligro de furia en la carretera
Richie, uno de los padres del grupo, no cree que el nuevo límite haya funcionado.
«Creo que hubo mucha furia en la carretera debido a eso», dijo. «Ayer me adelantaron a 20 mph y había un tipo que iba a 40 mph, y no estoy de acuerdo con eso en absoluto; es una idea terrible».
Richie y su hija
Melanie, otra madre, no cree que extender la manta sea el enfoque correcto.
Ella dijo: «No sé si la gente realmente se atiene a eso. A menudo veo gente yendo a 20 mph, especialmente alrededor del parque. Creo que eso tiene sentido, especialmente alrededor de escuelas y parques… ¿en todo Cardiff? No No lo creo.» Entonces.»
Melanie dijo que a menudo veía conductores violando el límite de 20 mph.
Hay muchos grupos de campaña en contra, centrándose principalmente en su impacto en su área local.
Stephen Clarke es miembro del grupo ‘Límite de 20 mph – Democracia para Gales’ en Hythe. Admite que 32 km/h es más seguro, pero sólo en los lugares requeridos.
«No es necesario hacer esto en las arterias principales que recorren la ciudad, donde la gente viaja todos los días hacia y desde el trabajo. Considero que esto es muy injusto para el público en general», afirma.
«Creo que conduce a una conducción más errática. Es muy difícil adaptarse al nuevo límite de velocidad de 20 mph porque hay que controlar constantemente la velocidad».
Una petición en línea contra el plan ha recibido más de 70.000 firmas. También hay preocupaciones económicas.
El propio informe del Gobierno de Gales concluyó que el impacto económico del límite de velocidad más lento durante 30 años podría alcanzar los 4.500 millones de libras esterlinas. Está interesado en centrarse en el ahorro anual de 92 millones de libras esterlinas para el NHS.
La secretaria de transporte en la sombra, conservadora galesa, Natasha Asghar, instó al gobierno laborista a descartar el «proyecto de vanidad», diciendo que la política de 20 mph «ralentizaría los servicios de emergencia, costaría a la economía hasta £ 9 mil millones y afectaría los medios de vida de las personas».
La policía hará cumplir el nuevo límite de velocidad como de costumbre, pero el Primer Ministro dijo a Sky News que, ante todo, habrá un enfoque educativo para el público.
«Estamos muy comprometidos, junto con nuestros colegas policiales, con un enfoque que consiste en educar, informar y dar tiempo a la gente para asegurarse de que comprendan que la ley ha cambiado y que nadie se apresurará», dijo Drakeford.
“Llegará un momento en el que la gente se negará constantemente a hacer las cosas que hacen los demás y no podrán hacerlo con impunidad”.
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