La idea de que la Tierra podría contener una quinta capa se propuso en 2002; Desde entonces, los investigadores han estado tratando de obtener más datos para identificar el escurridizo núcleo interno.
Las cuatro capas conocidas de la Tierra incluyen la corteza, el manto, el núcleo externo e interno; La quinta capa se encuentra dentro del núcleo interno. Imagen representativa. iStock.
Los científicos han descubierto un nuevo secreto del mundo interior de la Tierra. En un nuevo estudio, los investigadores confirman la existencia de una nueva quinta capa.
Las cuatro capas conocidas de la Tierra incluyen la corteza, el manto, el líquido exterior y el núcleo sólido interior. quinta capa – El núcleo más interno – ubicado en el centro de la Tierra, dentro del núcleo interno, el estudio fue publicado en Comunicaciones de la naturaleza El 21 de febrero de 2023, macho.
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La quinta capa está hecha de hierro y níquel, los mismos materiales que componen el resto del núcleo interior.
La diferencia entre las dos partes del núcleo interno podría surgir de cómo se organizan los átomos de hierro para formar un sólido. Alternativamente, el hierro en el núcleo interno más interno puede solidificarse y crecer en una dirección diferente que el resto del núcleo interno.
El núcleo interno en su conjunto era líquido en los primeros años de la existencia de la Tierra y se convirtió en sólido a medida que la Tierra se enfriaba.
La idea de que la Tierra podría tener una quinta capa se propuso por primera vez en 2002. Desde entonces, los investigadores han estado tratando de obtener más datos para aprender sobre el escurridizo núcleo interno.
Los científicos confían en las ondas sísmicas (ondas de choque generadas durante un terremoto) para «ver» el interior de la Tierra. Estas ondas se comportan de manera diferente a medida que pasan a través de diversos materiales. Por ejemplo, viajan más lento cuando pasan a través de materiales calientes.
«El muestreo del núcleo interno más interno es escaso», dijo Hrvoje Tkalčić de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y uno de los autores del estudio. a la tierra
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Esto se debe al hecho de que las ondas de grandes terremotos que siguen unas pocas trayectorias específicas se han estudiado con frecuencia, dejando el resto del núcleo interno sin explorar.
“Si quieres estudiar el centro de la Tierra, necesitas ondas que se muevan desde el epicentro (punto de origen) de un lado de la Tierra al otro”, explicó Tkalic.
El problema, sin embargo, es que el otro lado probablemente esté ubicado en el océano, sin instrumentos para registrar las ondas sísmicas entrantes.
Para sortear esta limitación, Tkalči y Thanh-Son Pham, un becario postdoctoral en ANU, preseleccionaron ondas de terremotos que rebotan desde el punto de origen hasta el extremo opuesto varias veces.
«Solo los grandes terremotos irradiarán suficiente energía para que estas ondas sobrevivan a los múltiples viajes por el centro de la Tierra», señaló Tkalic.
Luego, los investigadores estudiaron el tiempo que tardaron las ondas sísmicas en atravesar el interior de la Tierra.
Confirmaron estudios previos que mostraban que el núcleo interno más interno y el resto del núcleo interno ralentizan las ondas sísmicas en diferentes direcciones.
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Además, según su análisis, el núcleo interno más profundo frena las ondas sísmicas en un punto entre el eje de rotación (polo a polo) y el plano ecuatorial (perpendicular a los polos).
Por el contrario, el núcleo externo del núcleo interno frena las ondas en el plano ecuatorial.
Las diferencias en la velocidad sugieren que el hierro en el núcleo interno más interno y el resto del núcleo interno podrían estar dispuestos de manera diferente.
«Este es un estudio interesante que respalda las afirmaciones anteriores de que el núcleo interno tiene algún tipo de estructura interna», dijo Peter Driscoll, de la Carnegie Institution for Science. DTE. No participó en el estudio.
Dijo que el fenómeno de las diferencias de velocidad en una dirección particular se ha estudiado ampliamente en el manto superior. «Por supuesto, es muy difícil de ver en el núcleo interno porque hay muy pocas olas que lo atraviesan y son mucho más ruidosas que las olas superficiales del manto superior», explicó.
Tkalčić y Thanh-Son Pham calcularon que el radio del núcleo interno más interno era de unos 650 km. El radio del núcleo interno en su conjunto es de 1.221 kilómetros, que es el uno por ciento del volumen de la Tierra. El dúo espera aprender más sobre el centro de la Tierra.
«Tenemos que comprender mejor la transición del núcleo interno más interno a la capa más externa del núcleo interno, y eso podría estar relacionado con la sismología», explicó Tkalic. Y es probable que, según él, este cambio no sea tan brusco. Se espera que sea gradual.
Esto puede decirles a los investigadores dos cosas: la velocidad a la que se produjo la transición y la edad del núcleo interno durante la transición.
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