El francés Johann Zarco comenzará el MotoGP de Portugal el domingo en la pole position en el Ducati Pramac después de liderar una calificación plagada de accidentes contra el piloto español Joan Mir.
Alex Espargaró llegó tercero tan rápido como pudo en Portimao el sábado, mientras que el campeón mundial Fabio Quartararo comenzará la quinta carrera del año en quinto lugar.
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La líder del torneo, Inia Bastianini, no pudo llegar al segundo cuarto después de una caída y ocupó el puesto 18.
Pole Zarco fue séptimo en su carrera, pero el dos veces excampeón de Moto2 nunca ganó una carrera en la categoría Élite.
«No esperaba una vuelta tan buena», dijo Zarco, quien aprovechó al máximo la pista seca cuando salió el sol después de las sesiones de entrenamiento empapadas por la lluvia.
“Fue difícil por la tarde con los puntos húmedos y nos preguntamos qué neumáticos usar durante la última sesión de entrenamiento.
«Finalmente pudimos usar los neumáticos secos en la calificación y realmente funcionó».
Varios candidatos lucharon por controlar la superficie lisa, ya que Francesco Bagnaia parecía haberse lastimado el hombro después de su fuerte tropiezo en el primer cuarto.
El italiano fue llevado al Centro Médico del Circuito donde las pruebas no mostraron fractura, pero luego fue llevado a un hospital cercano para realizarle más pruebas.
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«Odio decir que estaba asustado. Siempre tienes que decir que te respeto, pero hoy, no, lo siento, estaba asustado, porque los lugares húmedos estaban muy resbaladizos», dijo Alex Espargaró.
“Cuando estás sentado en el garaje y ves en la Q1, hay muchos accidentes, y todos son enormes, tienes que estar muy concentrado y confiado, pero no puedes.
«Esto para mí es como una victoria, odio estos términos».
El seis veces campeón del mundo, Marc Márquez, estaba en disputa por el primer puesto, pero su vuelta fue cancelada cuando su compañero de equipo en Honda y compatriota, Paul Espargaró, se estrelló en la última curva.
Márquez se clasificó noveno justo antes que Paul Espargaró, después de haber escapado de otro choque en la práctica donde perdió el control en una curva y voló por encima del manillar.
Su cabeza golpeó la pista después de aterrizar, pero se enderezó y sacudió la cabeza.
Se estrelló en la práctica para el Gran Premio de Indonesia y se perdió esta carrera y la siguiente en Argentina con una repetición de su visión doble.
El español se quitó la lluvia el viernes, marcando el mejor tiempo. Quartararo dijo que estaba «muy feliz» de estar en la segunda fila, pero está molesto por no poder marcar la última vuelta después de que salieran las banderas amarillas tras otra fuga.
«Los cinco primeros realmente tienen el potencial para subir al podio mañana», dijo Quartaro, y también señaló que sería una tontería descartar las posibilidades de Márquez.
El corredor local Miguel Oliveira no pudo replicar sus rápidos tiempos de práctica y tuvo que terminar 11º en la calificación.
«No creo que la racha de largadas sea un buen indicador del resultado de la carrera de mañana… por mi culpa», dijo.
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