La campaña internacional de vacunas de la Unión Europea amenaza con quedarse atrás de otras grandes potencias internacionales, particularmente en el sudeste asiático, donde Estados Unidos está aumentando los programas de donación de vacunas para competir con las contribuciones de China.
El presidente de los EE. UU., Joe Biden, se comprometió en mayo a donar 80 millones de vacunas en todo el mundo del suministro nacional de EE. UU., Aproximadamente el 75% de las cuales se compartirán a través del programa global COVAX, que tiene como objetivo proporcionar vacunas gratuitas a países de ingresos bajos y medianos.
La Casa Blanca dijo en mayo que el 25% restante sería donado directamente por Estados Unidos y «apuntaría a ayudar a lidiar con mutaciones en todo el mundo». Aunque agregó que «Estados Unidos no utilizará sus vacunas para asegurar servicios de otros países».
Los 30 países que la Casa Blanca ha identificado para donaciones directas son en su mayoría países amigos de Estados Unidos. En el sudeste asiático, estos países incluyen a Filipinas, un tratado aliado de los Estados Unidos; Vietnam, que se ha convertido en los últimos años en uno de los aliados geopolíticos más importantes de Estados Unidos en la región; Indonesia es tradicionalmente leal a Estados Unidos.
El 10 de julio, Vietnam recibió el primer lote de 2 millones de vacunas prometidas por Estados Unidos, que se enviaron a través del programa COVAX.
Soy covax
Mientras tanto, la Unión Europea ha proporcionado alrededor de 3.000 millones de euros (3.500 millones de dólares) para el esfuerzo de COVAX, según los comentarios públicos hechos esta semana por Jutta Orbellinen, comisaria europea de Asociaciones Internacionales.
Cerca de 106 millones de vacunas fueron enviadas a 135 países bajo COVAX, la región de Asia Pacífico recibió más de un tercio de estas e Indonesia fue uno de los mayores receptores.
Fuentes de la Comisión dicen que los estados miembros de la UE ya se han comprometido a donar internacionalmente 11 millones de dosis, de las cuales alrededor de 9 millones se enviarán a través de COVAX.
«La Unión Europea considera que la vacunación no es una carrera contra los estados, sino una carrera contra el tiempo», dijo Peter Stano, el principal portavoz de la Comisión Europea para asuntos exteriores y política de seguridad.
«Creemos que la ayuda no debe politizarse y las vacunas no deben usarse como moneda de cambio para obtener ganancias políticas», agregó Stano.
Los estados miembros pueden decidir donar vacunas a países de ingresos bajos y medianos o redirigirlas a otros países europeos, como se describe en la Estrategia de Vacunas de la UE.
«La decisión sobre los detalles específicos de las donaciones, como los tipos de vacunas, el número de dosis y los plazos, es una decisión individual para cada estado miembro, y las donaciones se hacen de forma voluntaria», dijo Stano.
Confusión sobre las contribuciones de la UE
Los estados miembros de la Unión Europea, que operan a través de la marca «Team Europe», son uno de los mayores donantes financieros de la instalación COVAX.
Pero la ayuda de la UE con los programas de vacunación en el sudeste asiático a menudo ha pasado desapercibida porque se ha llevado a cabo principalmente a través de la instalación COVAX.
Las vacunas que llegan a través de las instalaciones de COVAX llevan los logotipos de las Naciones Unidas y otras instalaciones asociadas, en lugar de los logotipos de los países que han donado el dinero.
Pero a diferencia de las donaciones financieras a las instalaciones de COVAX realizadas conjuntamente por Team Europe, las vacunas reales serán donadas por los propios Estados miembros, no por la Unión Europea.
Un funcionario del gobierno de Malasia familiarizado con el programa nacional de vacunación, que no quiso ser identificado, dijo que todo el proceso era confuso.
«¿Pedimos vacunas a los funcionarios de la UE o diplomáticos de los estados miembros de la UE? ¿Agradecemos a la UE las vacunas administradas por COVAX o por los países europeos?» Me preguntaba.
China supera a COVAX en la ASEAN
A fines de junio, China había donado o vendido alrededor de 120 millones de vacunas a los países del sudeste asiático, aproximadamente 4,8 veces lo que las instalaciones de COVAX habían donado a la región.
Camboya, que ahora tiene la segunda tasa de vacunación más alta de la región y una de las más altas del mundo, con el 23% de la población completamente vacunada, depende casi exclusivamente de las vacunas fabricadas en China.
Menos del 10% de todas las vacunas de Camboya llegaron a través de las instalaciones de COVAX, según informes de los medios locales.
Una fuente en Camboya familiarizada con la campaña nacional de vacunación dijo que casi no se habla entre los departamentos gubernamentales sobre futuras donaciones europeas de vacunas, mientras que las donaciones de vacunas realizadas a través de la instalación COVAX casi no han atraído el reconocimiento público.
«COVAX es un espectáculo secundario», comentó la fuente.
Asia no es una vacuna «prioritaria» para la Unión Europea
La UE «puede dar prioridad a África sobre Asia en su diplomacia de vacunas», dice Le Hong Heep, investigador principal del programa de Estudios de Vietnam en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak en Singapur.
Hebb dice que los «vínculos históricos» y «el hecho de que África va a la zaga de otras áreas en el acceso a una vacuna» son los principales factores impulsores.
A finales de abril, Francia se comprometió a donar 30 millones de vacunas internacionalmente para finales de 2021. El primer lote de unas 100.000 vacunas llegó a Mauritania a través de las instalaciones de COVAX, lo que convirtió a Francia en el primer país del mundo en contribuir directamente con algunos de sus suministros nacionales. De las vacunas al Fac internacional.
A finales de junio, Dinamarca donó 350.000 vacunas a Kenia.
¿La Unión Europea se ve afectada por la geopolítica?
A principios de julio, Alemania anunció que todas las vacunas restantes de AstraZeneca se donarían después de agosto, de las cuales se informó que el 80% iría a las instalaciones de COVAX y el resto sería donado directamente por Berlín a los Balcanes Occidentales y países de Europa del Este no pertenecientes a la UE. , así como Namibia, un precedente de colonia alemana.
Los críticos consideraron la promesa de Alemania de donar vacunas a los Balcanes Occidentales, una región que aceptó fácilmente las vacunas chinas y rusas, como un movimiento geopolítico.
Mientras tanto, España dijo que enviaría sus vacunas a países latinoamericanos, que también son antiguos territorios coloniales.
A finales de junio, el gobierno lituano, que ha dado un giro ferozmente anti-Beijing en los últimos meses, donó 200.000 dosis a Taiwán.
El ministro de Relaciones Exteriores, Gabrilius Landsbergis, comentó en ese momento que «las personas amantes de la libertad deberían mirarse entre sí», un comentario que fue considerado una farsa para el gobierno comunista chino.
«Los miembros de la UE también tendrán en cuenta sus cálculos geoestratégicos y es probable que favorezcan a los países que son amigos o importantes para los intereses europeos. Por lo tanto, Vietnam tendrá una buena posibilidad de obtener algunas de las vacunas donadas por la UE», dijo Heep.
El personal de la delegación de la UE en el bloque de la ASEAN se negó a comentar sobre el asunto.
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