Colombia ha declarado el estado de emergencia en dos regiones mientras decenas de incendios forestales arrasan grandes extensiones del país en medio de temperaturas récord relacionadas con el fenómeno climático de El Niño, asfixiando a la capital con humo.
Colombia ya ha extinguido cientos de incendios este mes, pero 25 continúan ardiendo, según datos de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) del miércoles.
El incendio ha quemado unas 600 hectáreas (1.483 acres) de bosque en los departamentos de Santander y Cundinamarca, donde se encuentra la capital Bogotá, y se han declarado estados de emergencia.
Las medidas de emergencia «liberan fondos para abordar rápidamente el impacto negativo sobre los recursos naturales del departamento», dijo el gobernador de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey.
Más de la mitad de los municipios del país han sido puestos en «alerta roja» por amenaza de incendio, y las zonas alrededor de la capital han sido gravemente afectadas.
El miércoles se elevaban columnas de humo blancas desde las montañas alrededor de Bogotá, y se podía ver a personas en el distrito comercial acurrucadas contra una espesa niebla y cenizas.
Héctor Rafael Escudero, un conductor de 62 años, dijo: «Porque se están quemando las montañas, todo el humo viene hacia aquí y nos está afectando mucho.
El presidente Gustavo Pedro dijo que el calentamiento global está empeorando el clima de El Niño, que generalmente se asocia con el aumento de las temperaturas en todo el mundo, sequías en algunas partes del mundo y fuertes lluvias en otras.
«Éste puede ser el año más caluroso de la historia de la humanidad», afirmó, y pidió a «todos los alcaldes, todos los gobernadores y gobiernos nacionales» que den prioridad al suministro de agua.
Nueve ciudades del norte, centro y oriente de Colombia registraron este martes temperaturas de 40,4 grados centígrados (105 Fahrenheit).
– 'deterioro significativo' –
En Bogotá, desde el lunes arde un incendio en las montañas al oeste de la ciudad y se ha visto a animales salvajes refugiarse en zonas urbanizadas. Las autoridades dijeron que estas criaturas incluyen fochas, puercoespines, pájaros y ranas como los mapaches.
Miembros del ejército colombiano y voluntarios estaban apostados con palas, rastrillos y cuchillos para limpiar la maleza no quemada de las colinas que rodean la capital.
«Algunas zonas ya están afectadas por el incendio, parte de la vegetación aún no ha sido quemada. Estamos tratando de separar las zonas quemadas de las zonas quemadas para evitar que el fuego se propague más», dijo Daniel Trujillo, de 23 años. -Voluntario de defensa civil colombiano de -edad.
Gustavo Andrés Betancourt, miembro del ejército colombiano, describió las difíciles condiciones.
«Algunos focos todavía están activos. Están contenidos, pero por la noche, debido a la gran altitud y al viento, se reactivan, creando nuevos incendios», afirmó.
Las autoridades han advertido de una «disminución significativa» de la calidad del aire en la ciudad de alrededor de ocho millones de habitantes.
Colombia, uno de los países con mayor biodiversidad del mundo, ha estado sufriendo meses de altas temperaturas y condiciones de sequía durante el invierno del hemisferio sur mientras el cambio climático causa estragos.
Los meteorólogos han dicho que estas condiciones continuarán hasta junio.
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