En agosto de 1918, el soldado Philip Horton llegó a Francia como parte de la Tercera Compañía de Infantería del Proyecto Alternativo Automatizado de julio. El profesor de química escribía con frecuencia a su familia. Los detalles de sus cartas mostraban claramente la mente organizada de un autor al describir sus experiencias en Europa.
En agosto, mientras esperaba separarse de su empresa, escribió: “El Reino Unido es un país muy hermoso, pero en comparación, Francia es hermoso. La gente de Francia también es muy interesante y más. Me gusta hablar su idioma con fluidez. El francés que conozco es muy bueno. En un poco más, creo que puedo llevarme mejor con ellos si puedo comunicarme más con ellos. Mi compañía pronto se separará del jardín del campamento de donde vengo, y aterrizaré entre extraños. Vida militar como esta. Odio estar separado de los chicos. «
Llegaron los meses de septiembre y octubre, y todavía estaba atrasado en los limones de Francia. «Querida madre, padre y todo, sigo escribiendo cartas para llegar a ti, pero no he recibido ninguna respuesta. Ves que mis cartas tardan de tres a cuatro semanas en llegar a ti, y que la tuya es a la vez para venir aquí». , así que no llevo mucho tiempo aquí para preguntarle. Me siento mejor que nunca, y durante el último mes he pesado de 150 a 154 libras. ”La vida militar fue buena para Philip, ¡ganó 25 libras!
Ese otoño, el mundo todavía se enfrentaba a la epidemia de gripe española y los soldados en Francia no eran inmunes. El 18 de octubre, Philip escribió: “Querida madre, padre, no quiero descartarlo del hospital. Estuve enferma durante unas dos semanas y me dijeron que tenía influenza y me metieron en la cama en un pequeño hospital de campamento o en un hospital. Tuve tres días de brotes de sarampión, así que me enviaron al hospital base aquí. Créame, la influenza no es una broma aquí, y esta enfermedad del sarampión también me sacó. Ahora estoy bien, así que no te preocupes. Espero que salga en unos días, nadie podrá saberlo, para preparar algo más. No te preocupes por mí, estaré fuera de aquí hace mucho tiempo, lo nuevo es bueno. Pero el 8 de noviembre estaba enfermo, escribió desde el Hospital Angers en Francia. “En este hospital estuve enfermo aquí y no podía escribirle a nadie. Llevo aquí unas cinco semanas. Un hombre me escribe esta carta. Al día siguiente recibí unas 15 cartas. La Cruz Roja es muy buena para los chicos aquí. Todos los niños que regresan de la primera fila expresan su gran agradecimiento al Ejército de Salvación. ”En una carta fechada el 13 de noviembre, Querida mamá, todavía no estoy en el hospital y es difícil decir cuándo estaré allí. Empiezo a caminar ahora. No podía estar de pie cuando me desperté, tropecé y me caí una vez cuando comencé a caminar. No te preocupes por mi. Estaré bien en poco tiempo. ”Philip estuvo hospitalizado durante unas seis semanas y, a pesar de sus palabras de esperanza, la familia estaba muy preocupada por si alguna vez saldría vivo del hospital.
Duck Stout es el coordinador de proyectos veterano de la biblioteca del condado de Licking. Puede contactarlo al 740-349-5571 o al [email protected]. Su libro «Never Forgotten: Stories of County Veterans» está disponible para su compra en la biblioteca o en línea en bookbaby.com.
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